From Here to the Great Unknown: A Memoir

리사 마리 프레슬리의 음성 녹음을 바탕으로 그녀의 딸이자 배우인 라일리 키오가 구성과 해설을 맡은 공식 회고록인 《 여기에서 미지의 세계로》 를 읽어보면, 로큰롤 아이콘 엘비스 프레슬리의 삶을 친밀하게 들여다볼 수 있으며, 이 글을 쓰는 이에게는 마치 남부를 다시 방문하는 듯한 느낌을 줍니다.

2023년 1월에 세상을 떠난 리사 마리는 아버지와 함께 그레이스랜드에 살던 아주 오래전 시절 이후 로스앤젤레스, 하와이, 심지어 영국까지 여러 곳에서 오랫동안 살았지만, 그녀의 이야기 속에는 아버지가 록스타였다 하더라도 남부 지방 아이의 전형적인 모습이 담겨 있습니다. 예를 들어 엘비스가 그녀의 침실에 들어와 쥐라고 생각했던 것을 죽인 일화 같은 것이죠. (쥐는 어디든 들어올 수 있고, 특히 시골에 있는 대저택에는 더더욱 그렇죠.) 몇 번의 욕설 끝에 쥐는 죽었습니다. 엘비스가 나무 아래 앉아 엽총으로 쏴 죽인 뱀 이야기도 마찬가지입니다.

엘비스의 유일한 딸인 라일리는 그레이스랜드가 다른 대저택이나 미니 저택들에 비해 얼마나 작았는지 묘사합니다. 당시에는 조부모, 이모, 삼촌, 그리고 많은 친척들이 모두 그곳에 살거나 넓은 부지에 집을 가지고 있었습니다. 라일리는 이야기를 이어가며 목련, 참나무, 피칸나무, 체리나무로 둘러싸인 집과 밤에 반짝이는 반딧불이를 묘사합니다. 엘비스가 세상을 떠난 후, 리사 마리, 프리실라, 그리고 그녀의 오빠 벤은 관광객들이 아래층에서 집을 둘러보는 동안 대중에게 공개되지 않은 위층 방에 머물렀습니다. 엘비스의 모든 입맛을 만족시키기 위해 끊임없이 주방에서 일했던 요리사들 중 일부는 명절 때마다 다시 돌아오곤 했습니다.

"어머니는 어릴 적 좋아했던 음식들을 모두 만들어 달라고 하셨어요. 프라이드 치킨과 메기, 허쉬 퍼피와 채소, 바나나 푸딩 같은 것들이요."

서로 다른 두 가지 서체로 병치되고, 리사와 라일리를 대변하는 이야기 형식의 단락들로 구분된 이 책은 감상적이면서도 냉혹하며, 힘든 일들을 결코 미화하지 않습니다. 리사 마리는 엘비스 프레슬리가 응급 구조대원들의 응급 처치를 받는 모습을 지켜보고 그의 곁을 지켰던 경험을 자신의 입으로 이야기합니다. 동시에, 관 속에 누워 있는 엘비스의 모습과, 당시에는 사람들이 트라우마라고 부르지 않았던 어머니의 고통에 대한 라일리의 이야기도 담겨 있습니다. 리사 마리의 방탕했던 십 대 시절과 젊은 시절, 발륨부터 코카인까지 마약에 손을 댄 일화, 어머니의 엄격한 규칙과 급부상하는 할리우드 생활에 적응하기 어려웠던 시간들, 그리고 어머니의 남자친구 중 한 명에게 성추행을 당했다는 주장까지 자세하게 묘사되어 있습니다. 이 책에는 리사 마리와 프리실라가 사이언톨로지에 몸담았던 시절, 라일리의 아버지인 대니 키오와의 결혼 생활을 끝내고 마이클 잭슨과 결혼하게 된 과정, 리사 마리가 결국 약물 중독에 빠지게 된 계기, 가수로 성공하기 위해 고군분투했지만 늘 자신의 불안감과 아버지의 명성과 재능에 가려져 괴로워했던 시간들, 그리고 엘비스를 꼭 닮은 아들 벤자민을 자살로 잃은 후 겪었던 끊임없는 슬픔 등이 담겨 있습니다.

하지만 무엇보다도 이 책은 유명인이자 초특급 유명 아버지의 외동딸이었던 어머니가 세상에 알리고 싶어 했던 것을 딸이 지켜낸 결과물입니다. 그 결과는 엘비스(그리고 리사 마리) 팬들을 위한 진솔한 이야기이자, 20세기 중반 멤피스의 향수를 불러일으키는 회상, 그리고 한 인생의 완성입니다.