From Here to the Great Unknown: A Memoir

লিসা ম্যারি প্রেসলির কণ্ঠ রেকর্ডিং থেকে সংকলিত এবং তাঁর কন্যা, অভিনেত্রী রাইলি কিও-এর বিন্যাস ও বর্ণনায় সজ্জিত অনুমোদিত স্মৃতিকথা ‘রিডিং ফ্রম হিয়ার টু দ্য গ্রেট আননোন ’ হলো রক অ্যান্ড রোল আইকন এলভিস প্রেসলির এক অন্তরঙ্গ চিত্র এবং এই লেখকের কাছে তা অনেকটা দক্ষিণাঞ্চলে পুনরায় ভ্রমণের মতো।

যদিও লিসা মারি (যিনি ২০২৩ সালের জানুয়ারিতে মারা যান) তার বাবার সাথে গ্রেসল্যান্ডে কাটানো সেই পুরোনো দিনগুলো থেকে লস অ্যাঞ্জেলেস, হাওয়াই এবং এমনকি যুক্তরাজ্যেও দীর্ঘকাল বসবাস করেছিলেন, তার গল্পগুলো এমন সব বাক্যে ভরা যা একজনকে দক্ষিণের সাধারণ মেয়ের কথা মনে করিয়ে দিতে পারে, যদিও তার বাবা একজন রকস্টার ছিলেন। যেমন একবার এলভিস তার শোবার ঘরে ঢুকে এমন একটাকে মেরেছিলেন, যেটাকে লিসা ইঁদুর ভেবেছিলেন (কারণ ইঁদুর যেকোনো জায়গায় ঢুকতে পারে, বিশেষ করে গ্রামাঞ্চলে অবস্থিত একটি প্রাসাদে)। কয়েকটা গালিগালাজ করার পর, ওটা মরে গিয়েছিল। একইভাবে মরেছিল সেই সাপটিও, যেটাকে এলভিস গাছের নিচে বসে শটগান দিয়ে মেরেছিলেন।

এলভিসের একমাত্র কন্যা অন্যান্য বিশাল ও ছোট প্রাসাদগুলোর তুলনায় গ্রেসল্যান্ডের ক্ষুদ্রতার বর্ণনা দিয়েছেন। সেই সময় দাদা-দাদি, নানা-নানি, খালা-ফুফু, মামা-চাচা এবং আরও অনেক আত্মীয়-স্বজন সবাই সেখানে বাস করতেন অথবা ওই বিশাল জমির ওপর তাদের নিজেদের বাড়ি ছিল। আর রাইলি যখন বর্ণনাটি এগিয়ে নিয়ে যান, তিনি ম্যাগনোলিয়া, ওক, পেকান ও চেরি গাছে ঘেরা বাড়িটি এবং রাতের বেলায় জোনাকির কথা বর্ণনা করেন। এলভিসের মৃত্যুর পরের সময়ে, লিসা মেরি, প্রিসিলা এবং তার ভাই বেন ওপরের তলার লোকচক্ষুর আড়ালে থাকা ঘরগুলোতে থাকতেন, যখন নিচের তলার পর্যটকরা বাড়ির বাকি অংশ ঘুরে দেখতেন। এলভিসের সবরকম আবদার মেটাতে যারা রান্নাঘরে অবিরাম কাজ করতেন, সেইসব রাঁধুনিদের মধ্যে কয়েকজন প্রায়ই সেই ছুটির দিনগুলোতে ফিরে আসতেন।

আমার মা ছোটবেলায় তাঁর পছন্দের সবকিছু রান্না করতে বলতেন: ভাজা মুরগি আর ক্যাটফিশ, হাশ পাপিস আর শাক, ব্যানানা পুডিং।

দুটি ভিন্ন টাইপফেসের পাশাপাশি ব্যবহার এবং লিসা ও রাইলির প্রতিনিধিত্বকারী গল্প বলার অনুচ্ছেদ দ্বারা বিভক্ত। বইটি আবেগপ্রবণ কিন্তু কঠোর, কঠিন বিষয়গুলোকে কখনো এড়িয়ে যায় না। লিসা মারি তার নিজের ভাষায় এলভিসের ওপর প্যারামেডিকদের কাজ করতে দেখার এবং তার পাশে বসে থাকার অভিজ্ঞতা বর্ণনা করেছেন। একই সময়ে, তিনি তার কফিনে শান্তিতে শুয়ে আছেন, এবং তার মায়ের মানসিক আঘাত নিয়ে রাইলির মন্তব্য, যেটাকে তখন মানুষ এই নামে ডাকত না। লিসা মারির উচ্ছৃঙ্খল কৈশোর এবং তরুণ বয়সের দিনগুলোর বিস্তারিত বর্ণনা রয়েছে, যার মধ্যে আছে ভ্যালিয়াম থেকে কোকেন পর্যন্ত বিভিন্ন মাদকে তার জড়িয়ে পড়া, সেইসাথে তার মায়ের নিয়মকানুন এবং ক্রমবর্ধমান হলিউড জীবনধারার সাথে মানিয়ে নেওয়ার কষ্টকর সময়, এমনকি কথিত আছে যে তিনি তার মায়ের একজন প্রেমিকের দ্বারা যৌন নিপীড়নের শিকার হয়েছিলেন। বইটিতে তার এবং প্রিসিলার সায়েন্টোলজিতে কাটানো সময়ের বিবরণ, মাইকেল জ্যাকসনের জন্য রাইলির বাবা ড্যানি কিওর সাথে তার বিয়ে ভেঙে দেওয়া, কী কারণে লিসা মারির মাদকের সমস্যা শেষ পর্যন্ত স্থায়ী হয়েছিল, একজন গায়িকা হিসেবে নিজের জায়গা খুঁজে পাওয়ার চেষ্টা কিন্তু সবসময় নিজের নিরাপত্তাহীনতা এবং তার বাবার খ্যাতি ও প্রতিভার দ্বারা ঢাকা পড়ে যাওয়ার অনুভূতির কথাও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। এলভিসের মতো দেখতে ছেলে বেঞ্জামিন আত্মহত্যা করায় তাকে হারানোর পর তার অবিরাম, শোকাবহ দুঃখ।

তবে মূলত, এটি এক মেয়ের দেওয়া একটি প্রতিশ্রুতি রক্ষা করার গল্প, যার মাধ্যমে সে তার মায়ের কথা বিশ্বকে জানাতে চেয়েছিল। তার মা ছিলেন একজন তারকা এবং এক মহাবিখ্যাত বাবার একমাত্র সন্তান। এর ফলস্বরূপ এলভিস (এবং লিসা মারি) ভক্তদের জন্য তৈরি হয়েছে এক অন্তরঙ্গ কাহিনী, বিংশ শতাব্দীর মধ্যভাগের মেমফিসের স্মৃতিচারণ এবং একটি জীবনের পূর্ণতা।