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When the Going Was Good
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अगर आपने कभी भी यह जानने की कोशिश की है कि 1990 के दशक और 2000 के शुरुआती दौर में, जब पत्रिकाएँ समृद्ध थीं, वहाँ काम करना कैसा होता था, तो वैनिटी फेयर के पूर्व संपादक ग्रेयडन कार्टर की किताब 'व्हेन द गोइंग वाज़ गुड' आपके लिए ही है। लगभग 400 पन्नों की यह सरल किताब उस दौर का वर्णन करती है जब पत्रकारों और लेखकों का बोलबाला था। अगर किसी को राष्ट्रीय स्तर की किसी प्रतिष्ठित पत्रिका में योगदान देने या सहायक लेखक के रूप में काम करने का सौभाग्य मिलता था, तो इसका मतलब था उच्च वेतन, भरपूर खर्च और रोमांचक कार्य यात्राएँ। पत्रिका का खर्चे का एक बड़ा हिस्सा लाखों डॉलर के विज्ञापनों से चलता था, साथ ही साथ उन्हें उस समय की प्रचलित खबरों पर गहराई से लिखने और उन्हें कवर करने का अवसर भी मिलता था।
स्टाइलिश कपड़ों, आकर्षक समाचार लेखों और लंबे-चौड़े लेखों के शौकीन कनाडाई नागरिक कार्टर को टाइम पत्रिका में अपना पहला बड़ा मौका मिला, लेकिन प्रकाशन जगत की रोचक जानकारियों में रुचि रखने वालों के लिए, वे शायद स्पाई पत्रिका के संस्थापक के रूप में अधिक जाने जाते हैं, जो 1980 के दशक की एक व्यंग्य पत्रिका थी और अमीरों और मशहूर हस्तियों का मज़ाक उड़ाती थी। विडंबना यह है कि वैनिटी फेयर में लंबे समय तक संपादक बनकर, कार्टर बाद में उसी व्यवस्था का हिस्सा बन गए जिसका उन्होंने व्यंग्य किया था।
हालांकि उनके बचपन, गैर-संपादकीय नौकरियों और न्यूयॉर्क में अपने शुरुआती दिनों में मिले उनके श्वेत-वर्गीय सहकर्मियों के बारे में लंबे अंशों को और संपादित किया जा सकता था, लेकिन जो बात सबसे अलग दिखती है वह है मशहूर हस्तियों, प्रसिद्ध लेखकों और फोटोग्राफरों से जुड़े पर्दे के पीछे के किस्से।
उदाहरण के लिए, कार्टर लिखते हैं कि कैसे वह और अनुभवी वीएफ फोटोग्राफर एनी लेबोविट्ज़ (जो सूट और टक्सेडो की शौकीन थीं) एक ही दर्जी से कपड़े सिलने लगे (जिससे मार्लेना डिट्रिच भी कपड़े सिलती थीं), एमटीवी में समय बिताते हुए जब रैपर डीजे जैज़ी जेफ़ और फिल्म स्टार बनने से पहले विल स्मिथ ने कार्टर से उस दर्जी का नाम पूछा जिसने उनका ओवरकोट सिला था। इसके अलावा, उन्होंने अस्सी के दशक में जीक्यू पत्रिका के लिए डोनाल्ड ट्रम्प पर एक लेख लिखा था, जिसे कार्टर के अनुसार, भावी राष्ट्रपति नापसंद करते थे। उन्होंने प्रसिद्ध लेखक डोमिनिक डन की दरबारी कहानियों को संक्षिप्त करके "आकर्षक पत्रिका कथाएँ" बना दिया था। हॉलीवुड में अपने उन दिनों का भी जिक्र है जब उन्होंने कई ऑस्कर पार्टियों का आयोजन किया और क्रिएटिव आर्टिस्ट्स एजेंसी (सीएए) के संस्थापक माइक ओविट्ज़, निर्माता बॉब इवांस और रे स्टार्क, एक समय की सुपर एजेंट सू मेंगर्स और स्टूडियो के कार्यकारी बैरी डिलर और जेरी वेनट्रॉब जैसे हॉलीवुड उद्योग के दिग्गजों के विश्वासपात्र बने।
वैनिटी फेयर में ऑस्कर पार्टी की यादें बेहद मजेदार हैं, जबकि कुछ अन्य इतनी निजी हैं कि उन्हें समझने के लिए आपको शायद उस क्षेत्र का ही कोई जानकार होना पड़ेगा। उदाहरण के लिए, आप शायद सैंडी गैलिन को जानते हों या न जानते हों। फिर भी, एक समय वे माइकल जैक्सन, एलिजाबेथ टेलर, मारिया कैरी, डॉली पार्टन और बारबरा स्ट्रीसैंड के करियर के शिखर पर उनके मैनेजर थे। कार्टर के अनुसार, गैलिन एक बेहद प्रभावशाली व्यक्तित्व थे जिन्हें अपने कई दोस्तों के साथ शानदार जगहों पर समय बिताना पसंद था। ये वो दौर था जब मैनेजर के भी कई सहायक होते थे। मैनेजर के पास हर काम के लिए एक सहायक होता था, जिसमें पढ़ने के लिए एक सहायक और महारानी एलिजाबेथ सहित मशहूर हस्तियों से संपर्क करने और उन्हें फोन करने के लिए एक सहायक शामिल था।
एक और दिलचस्प पहलू यह है कि कार्टर हॉलीवुड के तौर-तरीकों के बारे में अपनी अनभिज्ञता को स्वीकार करने के लिए तैयार रहते हैं, खासकर उन कई मशहूर हस्तियों के सामने जिन्होंने उन्हें इस क्षेत्र की बारीकियां सिखाईं। किताब के कुछ हिस्सों में, वह स्वीकार करते हैं कि दिग्गज कोंडे नास्ट प्रकाशक सी न्यूहाउस के अधीन काम करते हुए, वे अपनी वीएफ पार्टियों की योजना बनाते समय घबराए हुए थे, और एक बार उन्होंने एक ऐसे गुमनाम निर्देशक को खोजकर आमंत्रित किया था जिसके बारे में कार्टर ने कभी सुना भी नहीं था, क्योंकि न्यूहाउस उनसे "हाथ मिलाना" चाहते थे।
वैनिटी फेयर पत्रिका के डबल और ट्रिपल फ्लैप वाले ग्रुप फोटो या हॉलीवुड पत्रिका के कवर पर अभिनेताओं या अभिनेत्रियों की तस्वीरें कार्टर के ग्रुप पोर्ट्रेट के प्रति प्रेम से प्रेरित थीं। कार्टर लिखती हैं कि लेबोविट्ज़ को शुरू में इसमें कोई खास दिलचस्पी नहीं थी, लेकिन बाद में उन्हीं कवरों ने उन्हें प्रसिद्धि दिलाई और संपादकों, फोटोग्राफरों और आम जनता के लिए एक आदर्श बन गईं।
यह पुस्तक कार्टर के उच्च समाज के साथ मेलजोल के कुछ पहलुओं को भी दर्शाती है। चाहे वह फ्रांस के प्रसिद्ध होटल डू कैप में हॉलीवुड के बड़े सितारों, "टेक दिग्गजों" और इसी तरह के लोगों के साथ उनके खर्चे पर आयोजित रात्रिभोज हों, रेनाल्डो और (डिजाइनर) कैरोलिना हेरेरा की मेजबानी करना हो या राजकुमारी मार्गरेट के साथ न्यूयॉर्क का भ्रमण करना हो, कार्टर के लिए यह सब दोस्त बनाने, व्यापार करने और ब्रांड को बढ़ावा देने का हिस्सा था।
हालांकि, यह मत सोचिए कि यह सब सिर्फ कार्टर के बारे में है। संपादक उदारतापूर्वक पाठकों को याद दिलाते हैं कि उन सुनहरे दिनों में लेखकों का कितना महत्व था। वे नियमित योगदानकर्ताओं डन, मॉरीन ऑर्थ, सेबेस्टियन जुंगर, मैरी ब्रेनर, एमी फाइन कॉलिन्स, बॉब कोलासेलो, ब्रायन बुरो और दिवंगत लेखकों निक टोशेस और क्रिस्टोफर हिचेंस द्वारा लिखी गई कहानियों का विवरण देते हैं। भाग्यशाली लेखकों के लंबे खुलासे और फीचर कहानियों के कारण स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म के आने से बहुत पहले ही उन्हें फिल्मों और किताबों के सौदे मिल जाते थे।
हालांकि, एक बेहद मशहूर अमेरिकी बेस्टसेलर लेखक भी हैं, जिनके लेख को कार्टर ने खारिज कर दिया था। जी हां, इसके लिए आपको किताब पढ़नी पड़ेगी।
