When the Going Was Good

Kung naisip mo na, kahit kaunti, kung ano ang pakiramdam ng magtrabaho sa isang magasin noong masaganang dekada 1990 at mga unang taon ng dekada '90, ang librong "When the Going Was Good" ni Graydon Carter, dating editor ng Vanity Fair, ay maaaring angkop para sa iyo. Ito ay isang madaling basahin na may humigit-kumulang 400 pahina, na nagdodokumento ng panahon kung kailan nagkakaroon ng oras ang mga reporter at manunulat. Kung ang isa ay mapalad na makapag-ambag o makapagsulat para sa isa sa mga pambansang makintab na magasin, nangangahulugan ito ng mataas na suweldo, malalaking gastusin, at mga nakakaengganyong work trip para sa isang publikasyon na bahagyang pinondohan ng maraming anim na digit na patalastas, kasama ang pagkakataong mag-cover at sumulat nang malaliman tungkol sa anumang nagre-record ng kasalukuyang zeitgeist.

Si Carter, isang Canadian na may husay sa mga naka-istilong damit, naka-istilong mga tampok ng balita, at mahahabang babasahin, ay nagkaroon ng malaking tagumpay sa Time magazine ngunit para sa mga interesado sa paglalathala ng mga trivia, maaaring mas kilala siya sa kanyang papel sa pagsisimula ng Spy , isang satirical magazine noong dekada 1980 na tumutuya sa mga mayayaman at sikat. Ironiko na sa pagiging isang pangmatagalang editor sa Vanity Fair , si Carter ay naging bahagi ng mismong establisyementong kanyang ginaya.

Bagama't maaaring mas ma-edit pa ang mahahabang bahagi tungkol sa kanyang pagkabata, sa kanyang mga trabahong hindi editoryal, at sa mga kasamahan na parang WASP na nakilala niya noong mga unang araw niya sa New York, ang namumukod-tangi ay ang mga anekdota ng mga kilalang tao, bantog na manunulat, at litratista sa likod ng mga eksena.

Halimbawa, isinulat ni Carter kung paano siya at ang beteranong VF photographer na si Annie Lebowitz (mahilig sa mga suit at tux) ay nagkasundo sa iisang sastre (na minsan ding ginamit ni Marlena Dietrich), ang pagtambay sa MTV nang hiningi ng rapper(s) na si DJ Jazzy Jeff at ng isang pre-movie star na si Will Smith kay Carter ang sastre na nagtahi ng kanyang overcoat. Nariyan din ang kanyang profile ni Donald Trump noong dekada otsenta para sa GQ magazine, na, ayon kay Carter, ay kinasusuklaman ng magiging pangulo, na nagbawas sa mga kwento sa korte ng sikat na manunulat na si Dominick Dunne kaya naging "nakakaakit na mga salaysay ng magasin," at ang kanyang mga taon sa Hollywood na naghahanda ng maraming Oscar party at dinala sa mga kumpidensyal na emeriti ng industriya ng Hollywood tulad ng tagapagtatag ng Creative Artists Agency (CAA) na si Mike Ovitz, mga prodyuser na sina Bob Evans at Ray Stark, dating super agent na si Sue Mengers, at mga studio executive na sina Barry Diller at Jerry Weintraub.

Nakakatawa ang mga alaala sa Vanity Fair Oscar party, habang ang iba ay talagang tagos sa loob na halos kailangan mo pang maging tagaloob para maintindihan ang biro. Halimbawa, maaaring kilala mo o hindi kung sino si Sandy Gallin. Gayunpaman, minsan, siya ang manager nina Michael Jackson, Elizabeth Taylor, Mariah Carey, Dolly Parton, at Barbara Streisand na nasa tuktok ng kanilang mga karera. Ayon kay Carter, si Gallin ay isang mas malaking karakter na mahilig makihalubilo sa kanyang maraming kaibigan sa mga magagarbong lugar. Iyon din ang mga panahon ng halos mga katulong ng mga katulong. Ang manager ay mayroong isa para sa lahat ng kanyang ginagawa kabilang ang isang katulong para sa pagbabasa at isa para sa paghahanap at pagtawag sa mga sikat na tao, kabilang si Queen Elizabeth.

Isa pang kawili-wiling aspeto ay ang kahandaan ni Carter na aminin ang kanyang kawalang-muwang sa mga pamamaraan ng Hollywood kasama ang maraming sikat na pangalan na nagpakita sa kanya ng mga kasanayan. Sa mga bahagi ng libro, inamin niya na kinakabahan siya sa pagpaplano ng kanyang mga VF party habang nagtatrabaho sa ilalim ng maalamat na publisher ng Conde Nast na Si Newhouse, na minsang natagpuan at inimbitahan ang isang hindi kilalang direktor na hindi pa naririnig ni Carter dahil gusto ni Newhouse na "makipagkamayan."

Ang doble at triple-flap na Vanity Fair group photo o mga aktor o aktres sa pabalat ng Hollywood issue ay nagmula sa pagkahilig ni Carter sa mga group portrait. Noong una, hindi talaga ito hilig ni Lebovitz, isinulat ni Carter, ngunit kalaunan ay dahil sa mga pabalat na iyon ang sumikat sa kanya at naging prototype sa mga editor, photographer, at sa publiko.
Tinatalakay din ng libro ang ilang pakikipag-ugnayan ni Carter sa mga alta sosyedad. Maging ito man ay ang kanyang mga gastusin sa hapunan kasama ang mga sikat na artista sa Hollywood, mga "tech mogul," at iba pa sa kilalang Hotel du Cap sa France, ang pagho-host kina Reinaldo at (designer) Carolina Herrera o ang pagsama kay Prinsesa Margaret sa New York, para kay Carter, lahat ito ay bahagi ng pakikipagkaibigan, pakikipagnegosyo, at pag-promote ng brand.

Gayunpaman, huwag mong isipin na tungkol lang kay Carter ang lahat. Bukas-palad na ipinapaalala ng editor sa mga mambabasa na noong mga panahong iyon ng kapayapaan, mahalaga ang mga manunulat. Isinasalaysay niya ang mga kuwentong tinalakay ng mga regular na kontribyutor na sina Dunn, Maureen Orth, Sebastian Junger, Marie Brenner, Amy Fine Collins, Bob Colacello, Bryan Burrough, at mga yumaong manunulat na sina Nick Tosches at Christopher Hitchens. Ang mahahabang paglalantad at mga kuwentong tampok ng mga masuwerteng manunulat ay kadalasang humahantong sa mga kontrata sa pelikula at libro bago pa man ang mga streamer.

Gayunpaman, nariyan ang sukdulang sikat na Amerikanong best-selling writer na ang artikulong pinaslang ni Carter. Oo, kailangan mong basahin ang libro para diyan.