The Lost Story

15년 전, 제레미와 랄프는 학년말 현장 학습으로 웨스트버지니아 주 레드 크로우 주립 삼림으로 갔다가 실종되었습니다. 한순간 그곳에 있었는데, 어느새 사라져 버렸습니다. 숲을 샅샅이 수색했지만, 소년들의 흔적은 끝내 찾지 못했습니다. 그러던 중 6개월 후, 한 등산객이 숲에서 걸어 나오는 두 소년을 발견했습니다. 랄프는 심하게 다쳤고, 제레미는 그를 업고 있었습니다. 의료진이 출동하여 두 소년은 병원으로 이송되어 검사를 받았습니다. 제레미는 멀쩡했지만, 랄프의 등에는 오래전에 아문 흉터가 여러 개 있었습니다. 두 소년 모두 어디에 있었는지, 그리고 샅샅이 수색된 숲에서 어떻게 6개월 동안 살아남았는지 전혀 기억나지 않는다고 주장했습니다.

이후 15년 동안 랄프는 병원을 드나들며 시간을 보냈는데, 어떤 곳은 일반 병원이었고 어떤 곳은 정신 병원이었다. 그는 그 6개월 동안 무슨 일이 있었는지에 대한 기억을 끝내 되찾지 못했다.

제레미는 완전히 회복했고, 잃어버린 물건과 사람을 찾아내는 데 탁월한 재능을 인정받아 금세 명성을 얻었습니다. 그의 전적은 완벽합니다. 물건의 크기가 크든 작든, 사람이 살아있든 죽었든 상관없이, 숨어있는 것이 아니라 길을 잃은 사람이라면 제레미는 찾아낼 수 있습니다.

한때는 뗄래야 뗄 수 없는 사이였던 두 친구는 15년 동안 연락을 끊었다. 랄프는 제레미가 실종됐던 시절에 대해 자신에게 아무것도 말하지 않았다는 것을 알고 있다. 제레미 역시 그 사실을 알고 있지만, 랄프에게 자신이 알고 있는 것을 말할 수 없다는 것도 알고 있다.

에밀리는 어머니가 돌아가신 후로 길을 잃은 듯한 기분이었다. 자신이 입양되었다는 사실은 알고 있었지만, 더 이상 중요하지 않았다. 어머니는 친어머니였고, 이제 그녀는 떠났으니, 에밀리는 세상에 자신 말고는 가족이 없다고 생각했다. 그러던 어느 날, DNA 검사를 통해 자신에게 언니가 있다는 사실을 알게 되었다. 20년 전, 에밀리가 어린아이였을 때 언니는 성범죄자에게 납치되었다. 납치범의 시신은 범행 직후 발견되었지만, 에밀리의 언니는 끝내 찾지 못했다. 이제 에밀리는 언니를 찾기 위한 여정을 시작했다. 언니는 납치된 후 20년 동안 행방불명 상태였다. 에밀리는 제레미가 도와준다면 언니를 찾을 수 있을 거라고 믿는다.

제레미는 결국 에밀리를 돕기로 동의하지만, 두 사람 모두에게 쉽지 않을 거라고 경고한다. 사실 제레미에게는 더 힘든 일이 될 텐데, 에밀리를 돕기 위해서는 그가 가장 연락하고 싶지 않은 사람, 랄프의 도움이 필요하기 때문이다.

작년에 큰 인기를 얻었던 소설 『소원 게임』 의 작가 멕 섀퍼가 환상과 위험을 절묘하게 엮어낸 또 다른 걸작으로 돌아왔습니다. 그녀는 환상과 위험이 뗄래야 뗄 수 없는 관계임을 보여줍니다.

샤퍼는 이번에도 기억에 남는 등장인물들로 소설을 가득 채웠다. 그들은 각자 시련을 겪었다. 제레미와 랄프는 몇 년 전 실종된 후유증에서 완전히 벗어나지 못했다. 그리고 소설이 진행될수록 에밀리의 실종된 여동생이 두 남자와 불가분의 관계에 있다는 것이 드러나고, 세 사람은 여동생을 찾기 위한 여정에 함께하게 된다.

《잃어버린 이야기》 는 스스로를 현대판 동화라고 칭하며, 익숙한 클리셰를 활용하면서도 이를 전복하고 도전하는 작품입니다. 셰퍼는 또한 예술과 창작이 트라우마와 슬픔을 극복하는 데 어떻게 치유적인 역할을 할 수 있는지를 보여줍니다. 마지막으로, 그녀는 적절한 시기에 적절한 사람에게 건네는 아주 작은 행동조차도 인생을 바꿀 수 있다는 점을 강조합니다.

이 모든 과정을 통해 셰퍼는 희망의 필요성을 강조합니다. 모든 일이 마땅히 그래야 할 대로 흘러갈 수 있다는 희망, 그리고 자신에게 필요한 가족을 찾거나 만들어낼 수 있다는 희망 말입니다.

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