The Lost Story

Mười lăm năm trước, Jeremy và Ralph mất tích trong một chuyến đi thực địa cuối năm học đến Rừng Quốc gia Red Crow ở Tây Virginia. Một khoảnh khắc trước, họ còn ở đó, rồi họ biến mất. Khu rừng đã được tìm kiếm nhiều lần, nhưng không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của hai cậu bé. Và rồi, sáu tháng sau, họ được một cặp người đi bộ đường dài phát hiện đang đi ra khỏi rừng. Ralph bị thương nặng, và Jeremy đang cõng cậu. Người ta đã gọi cấp cứu, và cả hai cậu bé được đưa vào bệnh viện để kiểm tra. Jeremy hoàn toàn khỏe mạnh. Ralph có một loạt vết sẹo đã lành từ lâu trên lưng. Cả hai cậu bé đều nói rằng họ không nhớ mình đã ở đâu hoặc làm thế nào họ có thể sống sót suốt sáu tháng trong một khu rừng đã được tìm kiếm kỹ lưỡng.

Trong suốt mười lăm năm tiếp theo, Ralph liên tục ra vào các bệnh viện, một số là bệnh viện y khoa và một số là bệnh viện tâm thần. Anh ấy không bao giờ lấy lại được ký ức về những gì đã xảy ra trong sáu tháng đó.

Jeremy đã hồi phục hoàn toàn và nhanh chóng nổi tiếng với khả năng tìm kiếm đồ vật và người mất tích. Anh ấy có thành tích hoàn hảo. Dường như không quan trọng đồ vật lớn hay nhỏ, người đó còn sống hay đã chết; nếu họ bị lạc, không phải trốn mà là lạc, Jeremy đều có thể tìm thấy họ.

Từng thân thiết không thể tách rời, hai người bạn đã không nói chuyện với nhau suốt mười lăm năm. Ralph biết rằng Jeremy đã không kể cho anh nghe những điều về khoảng thời gian họ mất tích. Jeremy biết điều đó là sự thật, nhưng anh cũng biết mình không thể nói cho Ralph biết những gì mình biết.

Emilie cảm thấy lạc lõng kể từ khi mẹ cô qua đời. Cô biết mình là con nuôi, nhưng điều đó không quan trọng; mẹ cô vẫn là mẹ cô, và giờ bà đã ra đi, Emilie nghĩ rằng mình không còn người thân nào khác trên thế giới này. Cho đến khi cô phát hiện ra, sau một xét nghiệm ADN, rằng cô thực sự có một người chị gái. Hai mươi năm trước, chị gái cô bị một kẻ xâm hại tình dục bắt cóc khi Emilie còn nhỏ. Mặc dù thi thể của kẻ bắt cóc được tìm thấy ngay sau khi tội ác xảy ra, nhưng chị gái của Emilie thì không bao giờ được tìm thấy. Giờ đây, Emilie đang thực hiện một nhiệm vụ để tìm chị gái mình. Cô ấy đã bị bắt cóc và mất tích suốt hai thập kỷ. Và Emilie biết rằng nếu Jeremy giúp cô, anh ấy có thể tìm thấy chị gái cô.

Cuối cùng Jeremy đồng ý giúp Emelie, nhưng anh cảnh báo cô rằng việc này sẽ không dễ dàng cho cả hai người. Trên thực tế, nó sẽ khó khăn hơn đối với Jeremy bởi vì để giúp Emelie, anh cần sự giúp đỡ của người mà anh không muốn liên lạc: Ralph.

Meg Shaffer, tác giả của cuốn sách tuyệt vời The Wishing Game năm ngoái, trở lại với một tác phẩm khác đầy tài tình, kết hợp giữa yếu tố kỳ ảo và hiểm nguy, thừa nhận rằng hai yếu tố này hiếm khi tồn tại độc lập với nhau.

Shaffer một lần nữa đã tạo nên một cuốn tiểu thuyết với những nhân vật đáng nhớ. Mỗi người trong số họ đều phải đối mặt với những thử thách. Cả Jeremy lẫn Ralph đều chưa thực sự vượt qua được nỗi mất tích nhiều năm trước. Và, khi câu chuyện tiếp diễn, dần rõ ràng rằng người chị gái mất tích của Emelie có mối liên hệ mật thiết với hai người đàn ông này, gắn kết cả ba người lại với nhau trong hành trình tìm kiếm cô ấy.

"Câu Chuyện Đã Mất" tự mô tả là một câu chuyện cổ tích hiện đại, dựa trên những mô típ quen thuộc nhưng đồng thời cũng lật đổ và thách thức chúng. Shaffer cũng minh họa cách nghệ thuật và sự sáng tạo có thể giúp chữa lành vết thương và nỗi đau. Cuối cùng, bà nhấn mạnh rằng ngay cả một cử chỉ nhỏ nhất, đúng lúc, dành cho đúng người, cũng có thể thay đổi cuộc đời.

Xuyên suốt câu chuyện, Shaffer nhấn mạnh tầm quan trọng của niềm hy vọng. Niềm hy vọng rằng mọi thứ có thể và sẽ phát triển theo đúng lẽ phải. Rằng người ta có thể tìm thấy, hoặc tạo dựng nên, gia đình mà mình cần.

• Bạn có thể đọc bài phỏng vấn tác giả tại đây .