Review
Arthur and Teddy are Coming Out
Synopsis:
Arthur Edwards, after living his entire life in the small town of Northbridge in northern England, at the age of 79, and after 50 years of marriage and two adult children, wants everyone to know that he's gay.
Arthur's 21-year-old grandson, Teddy, is also gay, but he hasn't told anyone in his family yet. As Teddy watches his grandfather come out to his family and his family's reactions, especially his mother's, he begins to question if he, too, should come out to his family or if he should continue to hide who he is from them. Can these two men, one at the beginning of his life, the other closer to the end, help each other and their family accept who they really are?
In Arthur and Teddy Are Coming Out, debut author Ryan Love puts an interesting spin on the "coming out" story. By focusing on two different people, decades apart in age, he deftly illustrates the challenges individuals face when taking that step. He also shows how the process of coming out can be more challenging for older adults due to others' refusal to accept a recently revealed truth about someone they've known for a long period of time. While the novel is focused on Arthur and Teddy coming out to their family and friends, the overarching theme of Arthur and Teddy are Coming Out is to live life to the fullest. Accept and embrace yourself and those around you, and do your best to live your life with as few regrets as possible. And, honestly, that's very good advice for everyone.
Review
อาร์เธอร์ เอ็ดเวิร์ดส์ ใช้ชีวิตทั้งชีวิตในเมืองเล็กๆ ชื่อ นอร์ธบริดจ์ ทางตอนเหนือของอังกฤษ เขาเติบโตที่นั่น และได้พบและแต่งงานกับภรรยาของเขา มาเดลีน ที่นอร์ธบริดจ์นี่เอง นอร์ธบริดจ์เป็นที่ที่มาเดลีนและเขาเลี้ยงดูลูกสองคนคือ เอลิซาเบธ และแพทริก เช่นเดียวกับเมืองเล็กๆ ส่วนใหญ่ ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหน ทุกคนดูเหมือนจะรู้จักกันหมด บุคคลที่ต้องการรักษาความเป็นส่วนตัวในชีวิตของตนต้องระมัดระวังไม่ให้สิ่งที่ตนไม่ต้องการให้เป็นที่รู้กันทั่วไปกลายเป็นเช่นนั้น
อาร์เธอร์มีความลับอย่างหนึ่ง เขาพยายามอย่างหนักที่จะเก็บมันเป็นความลับมาตลอดชีวิตวัยผู้ใหญ่ของเขา ตอนนี้เมื่ออายุ 79 ปี เขาตัดสินใจเลิกปิดบังและใช้ชีวิตในแบบที่เขาเป็นจริงๆ หลังจากแต่งงานมา 50 ปีและมีลูกที่โตเป็นผู้ใหญ่แล้วสองคน อาร์เธอร์อยากให้ทุกคนรู้ว่าเขาเป็นเกย์
สิ่งที่ไม่มีใครรู้ แม้แต่ตัวอาร์เธอร์เอง ก็คือ เท็ดดี้ หลานชายวัย 21 ปีของเขา ก็มีความลับเช่นกัน และเป็นความลับเดียวกับของอาร์เธอร์ ขณะที่เท็ดดี้เฝ้ามองคุณปู่เปิดเผยตัวตนกับครอบครัว และปฏิกิริยาของครอบครัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งของแม่ของเขา ต่อการประกาศของอาร์เธอร์ เขาเริ่มตั้งคำถามว่าเขาควรเปิดเผยตัวตนกับครอบครัวด้วยหรือไม่ หรือควรซ่อนมันไว้จากครอบครัวต่อไป ชายสองคนนี้ คนหนึ่งอยู่ในช่วงเริ่มต้นของชีวิต อีกคนใกล้จะถึงจุดจบ จะสามารถช่วยเหลือซึ่งกันและกัน และช่วยให้ครอบครัวยอมรับในตัวตนที่แท้จริงของพวกเขาได้หรือไม่?
ในหนังสือ Arthur and Teddy are Coming Out ผลงานเขียนเล่มแรกของไรอัน เลิฟ เขาได้นำเสนอเรื่องราวการเปิดเผยตัวตนในมุมมองที่น่าสนใจ โดยเน้นไปที่คนสองคนที่มีอายุห่างกันหลายสิบปี เขาแสดงให้เห็นถึงความท้าทายที่แต่ละคนต้องเผชิญเมื่อก้าวไปสู่จุดนั้นได้อย่างชาญฉลาด นอกจากนี้เขายังแสดงให้เห็นว่ากระบวนการเปิดเผยตัวตนอาจเป็นเรื่องยากกว่าสำหรับผู้ใหญ่ที่มีอายุมากกว่า เนื่องจากคนรอบข้างมักไม่ยอมรับความจริงที่เพิ่งเปิดเผยเกี่ยวกับคนที่พวกเขารู้จักมานาน
ตัวละครของเลิฟนั้นถูกสร้างสรรค์ขึ้นมาอย่างดีเยี่ยม แม้จะมีดราม่าในครอบครัวเล็กน้อยตอนที่อาร์เธอร์ประกาศความรักครั้งแรก แต่เลิฟก็สร้างสมดุลด้วยความอบอุ่นและความเห็นอกเห็นใจของคนอื่นๆ ในครอบครัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งมาเดลีน ภรรยาของอาร์เธอร์ ซึ่งอาร์เธอร์ได้สร้างชีวิตและบ้านที่งดงามให้กับครอบครัวของพวกเขา
แม้ว่านวนิยายเรื่องนี้จะเน้นไปที่การเปิดเผยตัวตนของอาร์เธอร์และเท็ ด ดี้ต่อครอบครัวและเพื่อนๆ แต่ธีมหลักของเรื่องคือการใช้ชีวิตให้คุ้มค่าที่สุด ยอมรับและโอบกอดตัวเองและคนรอบข้าง และพยายามใช้ชีวิตให้ดีที่สุดโดยมีความเสียใจให้น้อยที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และพูดตามตรง นั่นเป็นคำแนะนำที่ดีมากสำหรับทุกคน
อ่านบทสัมภาษณ์ ผู้เขียนได้ที่นี่
