Another Fine Mess

Ang Evans Funeral Parlor ay halos kasinghaba na ng bayan sa Timog-silangang Texas kung saan ito matatagpuan. Ito ay isang negosyong pang-henerasyon, pinangangasiwaan at ipinapasa sa mga babaeng Evans. Nariyan si Ducy, ang kasalukuyang matriarch ng pamilya, na anak ni Pie, na misteryosong nawala labingwalong taon na ang nakalilipas. Ang anak ni Ducy ay si Lenore. Ang anak ni Lenore ay si Grace, na ina ng pinakabatang babaeng Evans, ang labimpitong taong gulang na si Luna. Nag-aalok ang Evens Funeral Parlor ng lahat ng serbisyong inaasahan mo: paghahanda ng mga patay para sa libing, pagbisita, paglilibing, at kremasyon. Matutulungan nila ang mga residente ng kanilang maliit na bayan na gawin ang lahat ng kanilang mga huling pagsasaayos. Nagbibigay din sila ng serbisyong halos walang ibang nakakaalam sa bayan: pinoprotektahan nila sila mula sa tinatawag ng mga babaeng Evans na "mga patay na hindi mapakali."

Magbubukas ang Bless Your Heart habang inihahanda ng mga Evans ang bangkay ng isang babaeng kamakailan lang namatay para sa kanyang pagkikita sa pamamagitan ng pag-aayos ng kanyang buhok at makeup. Nang magsimulang magsalita ang babaeng namatay at bumangon mula sa kanyang kabaong, alam nina Ducey at Lenore, ang dalawang pinakamatandang miyembro ng angkan ng mga Evans, na may mali. Wala silang anumang pakikitungo sa mga undead sa loob ng labinlimang taon, at ang huling engkwentro na iyon ay nagdulot sa kanila ng malaking pinsala. Habang lumalaki ang bilang ng mga bangkay, napagtanto nila na dapat nilang tuklasin kung ano ang nangyayari at kung paano nila ito mapipigilan.

Sa ikalawang aklat ng serye, ang Another Fine Mess , ipinagpapatuloy ni Ryan ang kwento ng mga babaeng Evans, na nagtatangkang makabangon mula sa mga pangyayari sa dulo ng Bless Your Heart . Nailibing na nila, at patuloy pa ring nagluluksa, ang kanilang mga patay at sinusubukang maghanap ng landas pasulong, nang magsimulang lumitaw ang isang serye ng mga pira-pirasong bangkay sa paligid ng bayan. Nagsisimula ito sa maliliit na alagang hayop na nawawala at naging mga alagang hayop na natagpuang patay at pira-piraso sa mga lokal na bukid. Isinisisi ng mga tagapagpatupad ng batas ang mga pagkamatay sa isang halos wala nang lobo na hindi nakita sa lugar sa loob ng maraming taon. Ngunit nang magsimulang matagpuan ang mga tao, napunit sa paraang hindi magagawa ng isang hayop, napagtanto ng mga babaeng Evans na maaaring nahaharap sila sa isang bagay na hindi pa nila nakita noon.

Sa *Bless Your Heart* at *Another Fine Mess* , mahusay na nababalanse ni Lindy Ryan ang pagkukuwento tungkol sa isang grupo ng malalakas na kababaihan na namumuhay sa isang maliit na bayan at isang kuwentong katatakutan na kinasasangkutan ng mga nilalang ng gabi. Bukod pa rito, nakalikha si Ryan ng kahanga-hangang hanay ng mga karakter sa mga babaeng Evans, na may edad na mula 90 hanggang labimpito, at nagbibigay ng malawak na hanay ng mga interes at pananaw, na marami sa mga ito ay nagbabanggaan sa kahanga-hangang pandiwang pakikibaka. Bukod pa rito, ang bawat isa sa mga babaeng Evans ay may mga sikreto. Ang mga itinatago nila sa kanilang mga kapitbahay at kaibigan, pati na rin ang mga itinatago nila sa isa't isa. Isipin ito bilang isang baryasyon sa Steel Magnolias , na itinakda lamang sa isang punerarya at kinasasangkutan ng "strigoi," isang termino mula sa alamat ng Romania na ginagamit ng mga babaeng Evans upang tukuyin ang isang uri ng hybrid na zombie/bampira, na may mga katangian ng bawat isa.

Malikhain at puno ng mga kilalang karakter ang mga nobela ni Ryan. Kahit hindi lumaki ang mga mambabasa sa Timog, tiyak na may nakilala silang mga babaeng taga-Timog tulad ng mga Evans sa kanilang buhay! Ipinakita rin ni Ryan na lubos niyang nauunawaan ang ideya na ang pinakamagagandang nobelang horror ay sagana sa katatawanan.

Ang mga babaeng Evans ay halos kapareho ng parirala sa kanyang unang nobela na, "pagpalain ka ng Diyos." Sa unang tingin, maaari itong magmukhang matamis at mapagpakumbaba. Gayunpaman, kung gagamitin nang tama ang tono ng pananalita, maaari itong maging isang nakamamatay na sandata.

• Basahin ang isang panayam kasama ang awtor dito.