Star Struck

মার্জরি ম্যাককাউনের ‘ফাইনাল কাট’- এর শেষে পাঠকরা যখন জোয়ি জেসাপকে দেখেছিল, ততক্ষণে সে একটি বড় বাজেটের সুপারহিরো সিনেমার সেটে সহকারী পরিচালক কোর্টনি লিসলকে হত্যাকারী খুনির পরিচয় জেনে গিয়েছিল। খুনি যখন লেফট কোস্ট কস্টিউম-এ আগুন লাগিয়ে হলিউডের সেই বিখ্যাত ব্যবসাটি ধ্বংস করে দেয়, তখন সে নিজের জীবননাশের একটি প্রচেষ্টা থেকে বেঁচে গিয়েছিল এবং সেই মানসিক আঘাত থেকে সেরে ওঠার জন্য যথাসাধ্য চেষ্টা করতে করতে কিছুদিনের জন্য আত্মগোপন করে ছিল।

এখন জোয়ি একটি আসন্ন পূর্ণদৈর্ঘ্য চলচ্চিত্রের জন্য হলিউডের "সোনালী যুগ" পুনর্নির্মাণকারী এক জমকালো ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপটে কাজে ফিরেছে। কিন্তু সেট এবং পোশাকগুলো সুন্দর হলেও, লস অ্যাঞ্জেলেসের ডাউনটাউনে তাদের লোকেশন শুটিংয়ে ক্রমাগত ছেয়ে থাকা কদর্যতাকে সেগুলো পুরোপুরি মুছে ফেলতে পারে না। সেটের কাছের একটি স্থানীয় দোকান থেকে কিছু খাবার আনার জন্য জোয়ি যখন অল্প সময়ের জন্য বিরতি নেয়, তখন সে দেখে এক তরুণী রান্নাঘর থেকে বের হওয়ার চেষ্টা করছে এবং ধস্তাধস্তি করতে করতে তাকে জোর করে দোকানের পেছনের দিকে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। জোয়ি মেয়েটিকে কিছু বলার বা সাহায্য করার কথা ভাবলেও, পরে সে চিন্তা বাদ দিয়ে নিজের খাবার নিয়ে চলে যায়। "বেস ক্যাম্পে" ফেরার পথে সে দেখে, সেই একই তরুণী দোকানের সামনের যানবাহনের লেনগুলোর মধ্যে দিয়ে খালি পায়ে দৌড়াচ্ছে। কেউ কিছু বুঝে ওঠার আগেই, একটি এসইউভি তাকে মারাত্মকভাবে ধাক্কা দেয়।

জোয়ি অনুশোচনায় স্তব্ধ হয়ে গেছে। খাবারের জন্য অপেক্ষা করার সময় যদি সে কিছু বলত বা মহিলাটিকে সাহায্য করার চেষ্টা করত। জোয়ি এও নিশ্চিত যে, যে এসইউভিটি মহিলাটিকে ধাক্কা দিয়েছিল, সেটি সে আগেও দেখেছে। শুধু মনে করতে পারছে না কোথায় বা কখন।

겉 থেকে দেখলে, জোয়ি যে চলচ্চিত্রে কাজ করছে তার সাথে সম্পূর্ণ সম্পর্কহীন একটি মর্মান্তিক দুর্ঘটনা বলে যা মনে হয়, তা আসলে এমন এক ধারাবাহিক ঘটনার অনুঘটক, যার পরিণতিতে ঘটবে আরও একটি মৃত্যু এবং জোয়ির সমাধান করার জন্য আরও একটি রহস্য।

হলিউড মিস্ট্রি সিরিজের দ্বিতীয় পর্বে, মার্জরি ম্যাককাউন পাঠকদের আবার সেটে নিয়ে যান, যেখানে জোয়ি জেসাপকে অনুসরণ করা হয়, যিনি সময়মতো ও বাজেটের মধ্যে কাজটি শেষ করার জন্য আপ্রাণ চেষ্টা করেন এবং একই সাথে আরেকজন খুনীকে শনাক্ত করেন।

গত বছরের ‘ফাইনাল কাট’- এর মতোই, ম্যাককাউন পাঠকদের পর্দার আড়ালে নিয়ে যান এবং দেখান যে সিনেমার পর্দায় দেখা কিছু জাদু আসলে কীভাবে সম্পন্ন করা হয়। যারা সিনেমার সেটের নিয়ন্ত্রিত বিশৃঙ্খলার সাথে পরিচিত নন, তাদের জন্য তিনি যথেষ্ট তথ্যও সরবরাহ করেন, যাতে তারা এই পাগলামির পেছনের পদ্ধতিগুলো বুঝতে পারেন (অথবা এটা উপলব্ধি করতে পারেন যে, কিছু কাজ করার পদ্ধতি যে নিছকই পাগলামি!)। একই সাথে, তিনি ইন্ডাস্ট্রির সেইসব ব্যক্তিদের জন্য অর্থপূর্ণ ইশারাও দিয়ে যান, যারা সেগুলো চিনতে পারবেন। তিনি আরও দেখান যে, যেহেতু প্রতিটি প্রোডাকশনই একটি প্রজেক্ট তৈরির জন্য একত্রিত হওয়া নতুন পেশাদারদের একটি দল, তাই শুটিং চলাকালীন একটি কার্যকরী এবং অকার্যকর কর্মক্ষেত্রের মধ্যে পার্থক্যটা আসলেই মানুষরাই গড়ে তোলে।

স্টার স্ট্রাকও আরেকটি আকর্ষণীয় রহস্যোপন্যাস, যেখানে যথেষ্ট পরিমাণে অপ্রত্যাশিত মোড় ও রহস্যের উপাদান রয়েছে যা পাঠকদের শেষ পর্যন্ত অনুমান করতে বাধ্য করবে। এটি পাঠকদের এটাও ভাবিয়ে তুলবে যে ম্যাককাউন এরপর আমাদের কোথায় নিয়ে যাবেন এবং জোয়ি জেসাপের জন্য এরপর কী অপেক্ষা করছে!