Mujeres que lo arriesgaron todo: Espías de la Segunda Guerra Mundial

La Segunda Guerra Mundial requirió un enorme número de tropas y personal en todo el mundo. La incesante demanda de mano de obra abrió nuevas oportunidades para las mujeres. Por primera vez, el ejército estadounidense estableció divisiones separadas para mujeres. La Segunda Guerra Mundial también permitió a las mujeres, tanto en Estados Unidos como en el extranjero, trabajar formalmente en un campo previamente reservado para los hombres: el espionaje.

Inglaterra lideró el camino con espías femeninas al establecer el Ejecutivo de Operaciones Especiales en 1940. El SOE construyó una red de resistencia en Europa para dedicarse al espionaje y el sabotaje. Muchas mujeres fueron reclutadas y se convirtieron en espías. Se creía que las mujeres eran menos visibles y tenían menos probabilidades de ser detenidas e interrogadas. Agentes del SOE trabajaban con éxito en Francia como mensajeras y operadoras de radio.

En 1942, Estados Unidos estableció la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) como la primera agencia de inteligencia estadounidense independiente. El propósito de la OSS era recopilar inteligencia y realizar espionaje. Gracias al éxito de las empleadas de inteligencia en la SOE, se reclutaron discretamente mujeres para procesar transmisiones ultrasecretas desde el campo y participar en otros asuntos de inteligencia clasificada. Un pequeño número de agentes de élite fueron enviadas al extranjero para trabajar en el campo, y muchas de ellas se formaron en las escuelas de inteligencia de la SOE. Quizás la empleada más famosa de la OSS fue Julia McWilliams, quien ascendió de secretaria a oficial superior de inteligencia. Durante un puesto en el extranjero en Ceilán, conoció a su compañero, el agente Paul Child. Ambos acabaron casándose, y Julia alcanzó fama internacional como chef.

Más allá de estos puestos oficiales de espionaje, numerosas mujeres de todo el mundo se unieron a movimientos de resistencia. Participaron con valentía en operaciones encubiertas, como espiar, transportar armas y suministros, y ayudar a escapar a la población. Las mujeres desempeñaron un papel vital en el éxito de los Aliados, tanto oficial como extraoficialmente.

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