El lado personal de la historia – Matices de Los Ángeles: Comunidad afroamericana

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Five women pose in front of the Los Angeles County Museum of Art in 1968

Hace más de 25 años, mientras organizaba la colección fotográfica de la Biblioteca Pública de Los Ángeles, la bibliotecaria Carolyn Kozo Cole encontró muchas fotos que documentaban la historia política y profesional de la ciudad (mítines políticos, construcción de edificios, artículos de primera plana), pero pocas imágenes que mostraran el lado personal de su historia (picnics en iglesias, ferias escolares, fotos familiares). Además, había poca, o ninguna, evidencia fotográfica de la rica diversidad étnica del área metropolitana de Los Ángeles.

Cuando un usuario acudió a la biblioteca en 1991 y solicitó fotos históricas del barrio de Watts, la única foto en la carpeta marcada como "Watts" era de una estación de tren. Para Cole, este fue un momento decisivo. Con la ayuda de la bibliotecaria Kathy Kobayashi, la coordinadora del proyecto Amy Kitchener y un equipo de voluntarios (además del apoyo financiero de Security Pacific National Bank, Sunlaw Cogeneration Partners, el Consejo de Humanidades de California, la Fundación Ralph M. Parsons, la Fundación John Randolph Haynes y Dora Haynes, y la organización sin fines de lucro Photo Friends), se lanzó el proyecto Shades of LA para ampliar la colección fotográfica de la Biblioteca y mostrar la multiculturalidad de la ciudad.

El primer año del proyecto, 1991, se centró en las comunidades afroamericanas de la ciudad. El primer "Día de la Foto" se celebró en la Biblioteca Vernon de South Central Avenue. Los residentes locales acudieron con retratos familiares e instantáneas personales. Gran parte de la historia personal de Los Ángeles, antes guardada en cajas de zapatos, álbumes de recortes, cajones de escritorio y biblias familiares, pasaría a formar parte de la colección fotográfica de la Biblioteca Pública de Los Ángeles .

En honor al Mes de la Historia Afroamericana , aquí hay fotografías que capturan la vida afroamericana en Los Ángeles, desde la vida hogareña hasta la alta vida.

2 women in a record store
Emma Millhouse (right) poses with her friend at their after-school job in a record store. Millhouse had also worked at the National Youth Administration office in Los Angeles, a New Deal agency formed to assist young people between 16 and 25 years of age in finding jobs. This photo was taken in 1941.
A student poses with a trophy
Dr. Eugene poses with his trophy and his weapon in 1935
Boy Scout William Legget poses with his merit badges in 1936
Boxer Joe Louis (center) poses with a woman and Gordon Sheppard in Shepps’ Playhouse
Liney, a store clerk, stands behind the counter at the Rozier Family Store
Amanda and Joseph pose with their children Grace, Raymond, Mildred, and Alphonso for a formal family portrait taken in 1907
A girl enjoys Val Verde Park, also known as The Black Palm Springs
Dr. Maye Jones poses in cap and gown at her graduation in 1957
A woman attends the 42nd Annual Congress of the International New Thought Alliance.
This photo shows the Farmers and Merchants Bank of Watts being picketed in 1948 for not hiring African American or Mexican American tellers
Raymond J. Austin poses in front of his home in Pomona, California, in 1945
A young soldier poses in front of a fireplace. This photo was taken in 1943
Crowds gather outside RKO Hillstreet Theatre located at 8th and Hill Streets in downtown Los Angeles,to see a 1945 appearance by Josephine Baker,
Fashion designer L’Tanya Griffin strikes a pose in this publicity photo
Sebastian’s Cotton Club, located in Culver City 1931
A trio gathers at the Zenda Ballroom, 1939
Tola Harris attends a wedding reception. The photo is dated November 9, 1996.
Five women pose in front of the Los Angeles County Museum of Art for the NAACP Awards

Escrito por Annie Murphy. Publicado originalmente en el blog Photo Friends el 15 de febrero de 2017.

Nota: Todas las fotos de esta entrada del blog pertenecen a la colección Shades of LA: African American Community. Siempre que ha sido posible, se han indicado las fechas y los fotógrafos.