Entrevista con una autora: Jennifer O'Callaghan
Jennifer O'Callaghan es escritora y periodista independiente. Trabajó como reportera para Metro News , The Sundance Channel , Shaw TV y CKUA Radio en temas de noticias, entretenimiento y estilo de vida. También fue reportera de alfombra roja para el sitio web de entretenimiento MyBroadway.com y presentadora de Paradetown USA en NYC-TV. Entrevistó a celebridades como Will Ferrell , Meryl Streep y Cameron Diaz , y apareció como modelo destacada en The Today Show y The View . Actualmente reside en Toronto y su último libro es Rear Window: The Making of a Hitchcock Masterpiece in the Hollywood Golden Age . Recientemente habló sobre él con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para La ventana indiscreta: La creación de una obra maestra de Hitchcock en la época dorada de Hollywood ?
Siempre me han gustado los libros sobre el making of del cine, y La Ventana Indiscreta siempre ha sido una de mis películas favoritas. Como lector, al no encontrar un libro sobre el making of de La Ventana Indiscreta que contara una historia narrativa, pensé: "Bueno, soy escritor. Quizás pueda hacerlo". La inspiración también surgió al reconocer que La Ventana Indiscreta representa mucho más que un thriller clásico: es una perspectiva a través de la cual examinar la Edad de Oro de Hollywood, la restrictiva era del Código Hays y temas que resultan extraordinariamente relevantes hoy en día. Los temas de la película, como el voyeurismo, la vigilancia y el aislamiento humano, se relacionan directamente con nuestra era de las redes sociales, donde observamos constantemente la vida de los demás a través de ventanas digitales.
¿Cuánto tiempo te llevó hacer la investigación necesaria y luego escribir Rear Window: The Making of a Hitchcock Masterpiece in the Hollywood Golden Age ?
En total, el proyecto duró poco más de un año. Hablé con quince entrevistados y utilicé recursos como la Biblioteca Margaret Herrick y la Biblioteca de BYU para revisar los documentos de Hitchcock , Jimmy Stewart y Thelma Ritter . Fue una experiencia fascinante ir reconstruyendo poco a poco las cosas y comprender realmente la experiencia vital de cada uno de los protagonistas de la película en ese momento de la historia de Hollywood.
¿Cuáles fueron algunas de las cosas más interesantes o sorprendentes que aprendió durante su investigación?
Es un folclore común de Hollywood que Hitchcock usó storyboard para cada escena de todas sus películas, pero cuando entrevisté al historiador de cine Joseph McBride , en realidad había estado en el último set de filmación de Hitchcock ( Family Plot ) como periodista, y fue testigo de cómo Hitchcock improvisaba algunas de las escenas con más diálogos. Fue fascinante darme cuenta de que tal vez no siempre fue tan estricto con sus protocolos como nos hicieron creer. Además, me enteré de que Grace Kelly hizo sus propias acrobacias en Rear Window . Originalmente habían contratado a una doble para la escena en la que sube la escalera de incendios al apartamento de Thorwald y se mete en la ventana para ponerse en peligro mortal. ¡Kelly decidió hacer esta acrobacia ella misma, con tacones altos y un vestido!
Mencionas en el libro que los decorados de La Ventana Indiscreta se basaron en un complejo real de Greenwich Village que aún existe. ¿Visitaste el lugar mientras investigabas? De ser así, ¿cómo fue?
Viví en Nueva York varios años y pasé mucho tiempo en el West Village, ya que soy un gran aficionado al jazz, y los locales de música están cerca de Christopher Street. Así que recuerdo pasar por delante de ese edificio y sentir mucha curiosidad. No me sorprendió descubrir después que Rear Window se había inspirado en él. El edificio también apareció en la película de 1993 Manhattan Murder Mystery, con Diane Keaton y Alan Alda .
¿Recuerdas la primera vez que viste La ventana indiscreta ?
Recuerdo la primera vez que la vi, siendo mucho más joven, y me impactó muchísimo. Era una de esas películas en las que pensaba durante días después de verla. Instintivamente sabía que era algo especial. Parecía mostrar lo mejor de Hitchcock: el misterio, el suspenso increíble, el romance y la glamurosa rubia de Hitchcock. También me enamoré de los diálogos. El guionista John Michael Hayes tenía un don especial para las frases ingeniosas y agudas, y para aportar humor cuando las circunstancias se ponían difíciles.
¿Es "La ventana indiscreta" tu película favorita de Alfred Hitchcock? Si es así, ¿por qué? Si no, ¿cuál?
La Ventana Indiscreta es mi película favorita de Hitchcock porque equilibra a la perfección el suspenso, el romance y la crítica social, a la vez que demuestra una maestría técnica. Hitchcock creó esta obra maestra durante una época restrictiva, con el Código Hays, cuando las películas no podían mostrar escenas sangrientas, de naturaleza sexual ni mucha violencia. Aun así, logró conectar con millones de personas en todo el mundo. ( La Dama Desaparece , protagonizada por Margaret Lockwood de 1938, le sigue de cerca).
Pregunta similar para Jimmy Stewart. ¿Es "La Ventana Indiscreta" tu película favorita o es otra?
Con Jimmy Stewart , siento que es una elección difícil entre "La ventana indiscreta" y "Qué bello es vivir" . Esta película también está arraigada en el ADN emocional de nuestra cultura como una favorita nostálgica que evoca recuerdos de Navidades pasadas. Supongo que las amo por igual por razones muy diferentes.
Perdimos a Alfred Hitchcock en 1980. Si pudieras preguntarle algo sobre La ventana indiscreta o cualquiera de sus películas, ¿qué sería?
Podría preguntarle sobre su decisión de mantener la película fuera de circulación durante tantos años en los años sesenta y setenta, o si realmente entendió cuán profética llegaría a ser su exploración de la cultura de la vigilancia.
¿Hay algo que quisieras decirle?
Como muchos otros, probablemente querría decirle lo importante que ha sido su trabajo para el panorama cinematográfico y lo profundamente que sus películas han afectado mi vida.
Las mismas preguntas para Jimmy Stewart y Grace Kelly. ¿Les preguntarías o les dirías algo si pudieras?
Con Jimmy Stewart, desde una perspectiva actoral, le preguntaría: ¿cómo se sintió llevar la mayor parte de la película desde una silla de ruedas, dependiendo tanto de las expresiones faciales y las reacciones en lugar del movimiento físico? Con Grace Kelly, le preguntaría sobre su personaje, Lisa Fremont. Lisa era notablemente independiente y estaba muy enfocada en su carrera para 1954. Me gustaría saber si Kelly la veía como una persona progresista para la época o simplemente como una mujer con verdadera iniciativa.
¿Tiene alguna teoría sobre por qué las películas de Alfred Hitchcock, en general, y La ventana indiscreta en particular, siguen siendo populares entre los espectadores y los cineastas?
Hitchcock comprendió algo fundamental sobre la naturaleza humana que trasciende cualquier época. En el fondo, todos somos mirones. Como le dijo a Peter Bogdanovich : «Todo el mundo lo hace, es un hecho conocido... A la gente no le importa quién eres; no pueden resistirse a mirar».
La Ventana Indiscreta sigue siendo relevante porque, en esencia, predijo nuestra actual cultura de vigilancia. En 1954, Hitchcock ya exploraba temas sorprendentemente contemporáneos: el aislamiento de la vida moderna, nuestra compulsión por observar a los demás desde la distancia y cómo formamos juicios basados en información incompleta. LB Jeffries, navegando de apartamento en apartamento, refleja cómo navegamos hoy en día por las redes sociales, haciendo suposiciones sobre la vida de las personas a partir de vistazos seleccionados. Lo que hace perdurable la obra de Hitchcock es que, como reconoció François Truffaut , hacía películas sobre el cine en sí, en lugar de simplemente contar historias.
Como autor debutante, ¿qué ha aprendido durante el proceso de publicación de su libro que le gustaría compartir con otros escritores sobre esta experiencia?
La lección más importante para mí ha sido que la pasión por el tema es absolutamente esencial: es lo que te sostiene durante el largo proceso de investigación y los múltiples borradores. Escribir sobre La Ventana Indiscreta no me pareció un trabajo porque me fascinaba genuinamente cada detalle que descubría.
La investigación lo es todo en la no ficción narrativa. Pasé incontables horas buscando al elenco superviviente, familiares y amigos de personas que ya no están con nosotros, materiales de archivo y contrastando fuentes. La industria editorial avanza lentamente, así que la paciencia también es importante. Desde el concepto inicial hasta el manuscrito final y la búsqueda de la editorial adecuada, a menudo se tarda más de lo esperado. Contar con una plataforma sólida y poder explicar por qué tu libro es importante en el mercado actual también es útil.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Actualmente estoy leyendo El camino al paraíso de Sam Wasson e Intermezzo de Sally Rooney .
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
Mark Harris
Sam Wasson
David Thomson
Margaret Atwood
Sally Rooney
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
La isla de los delfines azules, de Scott O'Dell . Todavía recuerdo haberlo leído en cuarto grado y haberme enamorado de él.
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
De niña, me encantaba leer historias de fantasmas y terror, pero mis padres me las quitaron porque empecé a tener pesadillas con ellas. Así que empecé a esconder libros como "Historias de miedo para contar en la oscuridad" de Alvin Schwartz debajo del colchón para que no supieran que los seguía leyendo antes de dormir.
¿Hay algún libro que hayas fingido leer?
Creo que la mayoría de la gente ha hecho esto en algún momento, pero lo interesante es la frecuencia con la que volvemos a esos libros más tarde y realmente los apreciamos. A veces simplemente no estamos listos para ciertos libros. De adolescente, me costó terminar El guardián entre el centeno, pero a veces asentía y sonreía cuando otros hablaban de él. Pero ahora, entiendo su belleza.
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
Quinta Avenida, 5 AM de Sam Wasson . Lo compré en cuanto salió y me fascinó la icónica portada de Audrey Hepburn frente a Tiffany's con su vestidito negro. ¡Sin embargo, estaba tan bien escrito que lo devoré por completo en tan solo unos días!
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
Siempre me da miedo afirmar que un solo libro "me cambió la vida". Me parece demasiada presión para un solo autor. Pero sin duda ha habido libros que cambiaron mi perspectiva en momentos cruciales, generalmente cuando estaba listo para escuchar lo que tenían que decir.
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
Hitchcock/Truffaut : el libro que surgió de la entrevista de 50 horas de François Truffaut con Hitchcock. No es solo una lectura imprescindible para los amantes del cine; es una clase magistral sobre cómo un artista piensa sobre su oficio. Truffaut plantea preguntas perspicaces, y las respuestas de Hitchcock revelan mucho sobre la psicología de la narración y la narrativa visual. Cualquiera interesado en cómo se crea el arte debería leerlo.
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
Imágenes de una Revolución, de Mark Harris . Trata sobre las cinco películas nominadas a Mejor Película en 1967, pero en realidad trata del momento en que el viejo Hollywood murió y nació el nuevo. Harris entrelaza las historias de Bonnie y Clyde , El Graduado , En el Calor de la Noche , Adivina Quién Viene a Cenar y Doctor Dolittle para mostrar la drástica transformación del cine y la cultura estadounidenses. Me encanta cómo entrelaza estas narrativas. ¡Es entretenimiento y una lección de historia a la vez!
¿Cuál es la última obra de arte (música, películas, televisión, formas de arte más tradicionales) que has experimentado o que te ha impactado?
Hace poco vi la Sonata de Otoño de Ingmar Bergman en Criterion. Ver a Ingrid Bergman , sobre quien escribí en el contexto de Hitchcock , en esta actuación al final de su carrera fue increíble. Su interpretación de una pianista egocéntrica que se enfrenta a las décadas de resentimiento de su hija fue absolutamente valiente. Bergman se despoja del glamour y el encanto que la convirtieron en un ícono de Hollywood para revelar a esta mujer compleja que se ha dedicado por completo a su arte. Me hizo reflexionar sobre la tensión entre el enfoque artístico y las relaciones personales, algo con lo que algunos artistas luchan. Verla me dio una nueva perspectiva de Bergman como intérprete y me hizo apreciar aún más la magia colaborativa que creó con directores como Hitchcock.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
¿En serio? Un día con tiempo ilimitado en una biblioteca o archivo excelente, descubriendo algún fragmento de la historia de Hollywood sobre el que nadie ha escrito aún, seguido de ver películas clásicas en un hermoso cine antiguo. Después, una cena en algún lugar con buena comida italiana o española y charlando con amigos, y terminando la noche escribiendo algunas notas mientras todo sigue vívido en mi mente.
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan pero que nunca te han hecho?
¿Qué fue lo más divertido que hiciste mientras investigabas para este libro?
¿Cual es tu respuesta?
Lo más divertido fue entrevistar a familiares y amigos de estas estrellas: la hija de Jimmy Stewart , el primo y el sobrino de Grace Kelly, y la hija de la dama de honor de Grace. Compartieron historias íntimas que hicieron que estos íconos se sintieran como personas reales.
Kelly acogió en secreto a los veinticuatro hijos de Josephine Baker cuando esta pasaba por dificultades, pero les hizo jurar a todos que guardarían el secreto. Stewart era exactamente la misma persona decente en casa que en la pantalla. Estas no eran historias refinadas de Hollywood, sino recuerdos familiares sobre cómo eran realmente fuera de cámara.
De repente, ya no estaba escribiendo sobre estrellas de cine, sino sobre una mujer que ayudaba en secreto a amigos con dificultades y un hombre que cultivaba tomates y maíz en su jardín. Esas conversaciones me conectaron con esa época de una forma que la investigación de archivos jamás podría.
¿En qué estás trabajando ahora?
Estoy en las primeras etapas de la exploración de otra historia de la Edad de Oro de Hollywood que se entrelaza con la política y los problemas sociales de la época. Me atraen las historias donde la historia del entretenimiento y los momentos culturales más importantes se entrelazan, similar a lo que hice con La Ventana Indiscreta y la época del Código Hays.
