Juneteenth
“La gente de Texas llevó el Día de la Independencia a Los Ángeles, Oakland, Seattle y otros lugares a los que fueron”. —Isabel Wilkerson, La calidez de otros soles
Cuando Abraham Lincoln firmó la proclamación de emancipación, la noticia no liberó de inmediato a todos los afroamericanos de la esclavitud. De hecho, tardó dos años y medio en hacerse oficial en Texas. El 19 de junio de 1865, el general Gordon Granger, soldado del ejército de la Unión, llegó a Galveston, Texas. Ese mismo día, proclamó la libertad de los esclavos del estado. Para los afroamericanos que aún vivían en esclavitud en Texas en ese momento, la proclamación fue motivo de celebración, alegría y alivio. De hecho, Juneteenth es la celebración más antigua conocida que conmemora el fin de la esclavitud en Estados Unidos.
Juneteenth es un día que se celebra ampliamente en todo el Sur y en ciudades de todos los Estados Unidos.
La orden de Granger fue trascendental, pero no fue una solución milagrosa. Incluso con la ratificación de la Decimotercera Enmienda en diciembre de 1865, el pueblo emancipado de Texas, y del resto de Estados Unidos, se enfrentó a una resistencia violenta al intentar reclamar la promesa de su liberación. Cualquier pequeño avance se produjo a base de látigos y armas de fuego, seguidos por las décadas bien documentadas de las leyes de Jim Crow y el terror del Ku Klux Klan. Oficialmente ignorado, con el tiempo, el Juneteenth perdió gran parte de su resonancia en la comunidad negra.
Pero ha experimentado un renacimiento en los últimos años. Impulsado por un resurgimiento del orgullo por las tradiciones afroamericanas, negadas o suprimidas durante mucho tiempo, Juneteenth ha obtenido reconocimiento oficial —aunque no necesariamente un estatus de feriado legal completo— en varios estados, comenzando, apropiadamente, por Texas, que lo convirtió en un feriado pagado para los empleados estatales en 1980. — Kenneth C. Davis, Juneteenth es para todos
