Entrevista con un editor: John Joseph Adams
John Joseph Adams es el editor de la serie Best American Science Fiction and Fantasy y es el editor de más de cuarenta antologías, como Wastelands , The Living Dead y A People's Future of the United States .
También es editor de la revista Lightspeed, ganadora del Premio Hugo, y fue editor de su revista hermana, Nightmare, durante sus primeros 100 números. Como editor de ambas revistas, entre 2014 y 2016, publicó la aclamada serie de números especiales Destroy , escrita y editada íntegramente por mujeres, creadoras LGBTQ+ y BIPOC.
Cuando no edita relatos cortos, es productor del podcast "La Guía Geek de la Galaxia" de WIRED y, durante cinco años, fue editor de un sello de novelas homónimo en Houghton Mifflin Harcourt. Últimamente, ha trabajado como editor (y ocasionalmente como diseñador de juegos) en varios proyectos de juegos de rol para Kobold Press y Monte Cook Games .
Su última antología es Out There Screaming y recientemente habló sobre ella con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Qué inspiró la antología Out There Screaming ?
Jordan y el equipo de Monkeypaw idearon " Out There Screaming" por su cuenta y lo vendieron a Random House. Una vez vendido, quisieron contratar a un editor de relatos cortos con experiencia para que coeditara con Jordan . Tuve mucha suerte de que mi agente, Seth Fishman, se enterara y lograra que me consideraran.
En cuanto a la inspiración, supongo que realmente tendrías que preguntárselo, pero me parece que este libro era inevitable. Desde el lanzamiento de ¡Huye !, Jordan ha sido pionero, impulsor y sinónimo del terror negro. Un libro como este era el siguiente paso lógico para ampliar el conocimiento del terror negro y de lo que sus autores son capaces de hacer. Me siento honrado y emocionado de formar parte de esto.
¿Cuál fue tu proceso para crear esta colección? ¿Les pediste a los escritores historias que se ajustaran a tu temática, abriste el proceso de envío o lo abordaste de otra manera?
Solicitamos historias a un grupo selecto de autores. Como conozco el género del relato corto de terror a la perfección, creé una larga lista de autores negros que trabajan en ese ámbito (o en ámbitos adyacentes). Luego, en colaboración con Jordan y el equipo de Monkeypaw , seleccionamos a nuestros favoritos y los reclutamos para escribir historias para el libro. Normalmente, cuando se hace una antología, muchos de los favoritos se niegan a participar, pero en este caso, casi nadie se negó, y a los pocos que lo hicieron, les dolió. ¡Ojalá todas las antologías funcionaran así!
¿Tienes algún cuento de terror favorito escrito por un escritor negro que no pudiste incluir?
Debido a la forma en que se armó el libro, esto no fue posible, ya que las historias que considerábamos aún no existían. Pero, como ya se mencionó, hay algunos autores que me hubiera encantado incluir, pero no pudimos. Uno de ellos es Victor LaValle , con quien coedité una antología ( A People's Future of the United States ); sé que él realmente quería hacerlo, pero, por desgracia, todo se alineó en nuestra contra. Pero sé que eso se debió, al menos en parte, a que estaba trabajando en la serie de televisión The Changeling , ¡así que no puedo culparlo por eso!
¿Un favorito en otro medio (novela, novela corta, televisión, película o algún otro medio)?
Parece un poco exagerado citar las películas de Jordan como mis favoritas en este contexto (y parece una elección obvia de todos modos), pero yo pondría ¡Huye! Encabezando esa lista. En cuanto a la prosa, tendría que repetirme mencionando a Victor LaValle: sus libros "La Balada de Tom el Negro" y "El Diablo en Plata" son increíbles. Ring Shout deP. Djeli Clark . Cualquier obra de Tananarive Due . Octavia Butler es una leyenda de la ciencia ficción y la fantasía (más que del terror), pero su libro "Fledgling " es de terror y fantástico. (Mi libro favorito suyo es "Semilla Salvaje" , que en general es bastante oscuro, pero dudo que alguien lo llame terror).
Los temas de tus antologías abarcan una amplia gama (desde científicos locos hasta zombis, revueltas robóticas y El Mago de Oz ). ¿Hay algún tema o idea para una antología en la que aún no hayas podido trabajar y que te gustaría desarrollar o desearías haber desarrollado en el pasado (y puedas comentarlo)?
¡Claro! Todo editor de antologías tiene algunas de esas. Técnicamente podría hablar de algunas, pero soy un poco acaparador de ideas; así que, aunque algo no salga bien, tiendo a archivarlo para intentarlo de nuevo en otro momento. De hecho, así fue como me convertí en editor de antologías. Antes de idear Wastelands , había estado proponiendo una antología de ficción postapocalíptica original (en lugar de reediciones) que no tuvo éxito editorial. Pero me aferré a esa idea y más tarde vi que hacerla como una antología de reediciones podría ser una opción más viable... ¡y, bueno, resultó que tenía razón!
Ha sido editor galardonado durante casi dos décadas. ¿Existe alguna percepción errónea común sobre su trabajo como editor que le gustaría explicar o corregir?
Sin duda, hay gente que tiene ideas erróneas sobre el trabajo de un editor, ¡pero dudo que alguien que lea el blog de LAPL esté entre ellos! Pero quienes no leen ficción tienden a pensar que el editor solo corrige errores tipográficos y cosas así. Quienes sí leen ficción, pero no cuentos cortos, a veces no comprenden el papel fundamental de un editor de antología: somos los curadores de la antología y su motor; que el libro no existiría si no lo hubiéramos concebido, presentado, vendido a una editorial y organizado. Y después de eso, sí, editamos la prosa, y a veces nuestras contribuciones en ese sentido son muy pequeñas, pero a veces son significativas. Pero los editores de antologías suelen ser conocidos no por su destreza editando la prosa en sí, sino por su habilidad para curar antologías y hacerlas existir. Dicho todo esto, el papel de un editor es destacar a los autores con los que trabaja, así que si a la gente le gustan mis libros pero no entiende realmente lo que hago, no me importa.
Como editor, ¿qué le gustaría que los escritores, especialmente los más nuevos, supieran o entendieran sobre el proceso de enviar una historia para su posible inclusión en una antología en la que está trabajando?
La mayoría de mis antologías —bueno, todas actualmente— son solo por invitación. Es decir, no hay una convocatoria pública, y solo los escritores a quienes invito específicamente pueden enviar cuentos. Lo que quiero que entiendan los escritores noveles es el porqué. Para empezar, cuando se hace una convocatoria abierta para una antología, se pueden recibir cientos y cientos —¡casi mil o incluso más!— de envíos para un libro que puede incluir como máximo veinte cuentos. Eso añade muchísimo trabajo al proyecto. Dependiendo del proyecto, puede estar justificado o ser necesario, pero para la mayoría, suele tener sentido que sean solo por invitación.
Pero creo que lo que mucha gente nunca considera es qué pasa con todos los relatos que rechazan en una convocatoria abierta como esa. Pues bien, esos escritores los envían a otros mercados, normalmente revistas, que suelen tener un ciclo de producción más corto que el de las antologías. Dado que la mayoría de las antologías tienen un tema (y a veces uno muy específico), al realizar una convocatoria abierta, se puede inundar el mercado de relatos sobre el tema de la antología y, debido a la diferencia en el ciclo de producción mencionada anteriormente, todo el sector podría verse inundado (¡y posiblemente harto!) de relatos sobre el tema de la antología... ¡lo cual no es ideal, como mínimo!
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
No tengo material de lectura, lo cual puede parecer extraño para un editor, pero simplemente no leo en la cama. Si lo hiciera, lo que tendría sería un Kindle con un montón de historias que cargué y que necesito leer para la Mejor Ciencia Ficción y Fantasía Estadounidense . Como BASFF implica leer tantas historias, es muy difícil incluir algo más en mi agenda de lectura que no sea algo que también necesite leer por motivos editoriales.
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
¿Qué tal los editores en cambio?
Gordon Van Gelder . Gordon es el editor (y en aquel entonces era el editor) de The Magazine of Fantasy & Science Fiction . Él me dio mi primer trabajo editorial y es básicamente mi mentor editorial; me enseñó muchísimo durante los nueve años que trabajé en la revista. Así que, obviamente, es la persona que más me ha influido.
Sheree Renée Thomas . Editora actual de The Magazine of Fantasy & Science Fiction y editora de las innovadoras antologías de ciencia ficción y fantasía para la comunidad negra Dark Matter y Dark Matter: Reading the Bones (así como la más reciente, Africa Risen ).
Ellen Datlow . Su serie "Lo Mejor de Fantasía y Terror del Año" (de la cual editó la mitad dedicada al terror) y su actual serie "Lo Mejor del Terror del Año" son lecturas imprescindibles para los aficionados al terror. También cuenta con varias antologías de terror, como las recientes "Cuando las Cosas se Oscurecen" y "Grita Desde la Oscuridad" .
David G. Hartwell . Es principalmente editor de ciencia ficción y fantasía, pero su colosal antología The Dark Descent (1987) es una recopilación increíble. Sin embargo, dado el contexto de esta entrevista, revisé qué autores negros incluía y, lamentablemente, creo que no hay ninguno.
Harlan Ellison . Visiones peligrosas y , una vez más, Visiones peligrosas son obras colosales que, como editor, son imposibles de ignorar y de no dejarse influenciar por ellas.
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
La Guía del Autoestopista Galáctico de Douglas Adams . Esta —o más bien toda la « Trilogía del Autoestopista », cuyo nombre cada vez es más impreciso— me ayudó a superar una época bastante difícil de mi infancia. Eso fue alrededor de los 10 u 11 años. Volviendo a la infancia, me encantaban los libros de Ralph S. Mouse de Beverly Cleary . Descubrí el terror mucho más tarde.
¿Hay algún libro que hayas fingido leer?
No creo haber fingido alguna vez haber leído un libro (fuera de las cosas asignadas para la lectura de la escuela secundaria), pero ciertamente hay libros que siento que debería haber leído, y en los casos en que surgieron, no dije voluntariamente que no los había leído.
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
The Stars My Destination de Alfred Bester me llevó a convertirme en editor (de un par de maneras diferentes), así que definitivamente eso. Cuando lo leí, me voló la cabeza; nunca había leído nada igual y estaba completamente enamorado de él. Después de leerlo, se convirtió en mi búsqueda personal encontrar otra ficción que tuviera el mismo efecto en mí. Luego, cuando fui a la entrevista para mi primer trabajo editorial en The Magazine of Fantasy & Science Fiction , el editor, Gordon Van Gelder , me preguntó cuál era mi novela favorita y cité Stars , lo que me hizo ganar muchos puntos con él, pero ni siquiera me di cuenta en ese momento; Alfred Bester es uno de esos escritores que las personas que están muy metidas en la ciencia ficción/fantasía conocen y aprecian, pero los lectores más casuales no saben quién es, pero yo no sabía nada de eso, solo sabía que amaba ese libro.
También tengo que mencionar los libros de juego de Dungeons & Dragons. D&D fue lo que despertó en mí la chispa de la creatividad y me impulsó a intentar escribir yo mismo, y mi interés por la escritura fue lo que me llevó a la edición.
¿Cuál es la última obra de arte (música, películas, televisión, formas de arte más tradicionales) que has experimentado o que te ha impactado?
Lo más reciente, creo, es la canción y el video de "Hi Ren" de Ren. Fue un éxito viral en YouTube al que llegué muy tarde, y prácticamente no tenía ni idea de qué se trataba ni de qué me esperaba. Pero es… impresionante. Sin duda, arte al más alto nivel. Un logro increíble. Creo que sería mejor empezar sin saber nada al respecto, como yo, así que solo dejo mis elogios aquí para animar a quienes no lo hayan visto o escuchado a que lo vean.
¿En qué estás trabajando ahora?
Ahora mismo estoy ocupado leyendo para la revista Best American Science Fiction and Fantasy del año que viene y poniéndome al día con los envíos a mi revista Lightspeed . Por lo demás, tengo algunas cosas en proceso de las que no puedo hablar (no poder hablar de este proyecto fue muy doloroso) y algunas propuestas en marcha.
