Entrevista con una autora: Gretchen Berg
Gretchen Berg nació en la Costa Este, se crio en el Medio Oeste y pasó varios años en el Pacífico Noroeste. Ha enseñado inglés en Corea del Sur y en el norte de Irak, y ha viajado a todos los demás continentes. Graduada de la Universidad Estatal de Iowa, reside en Chicago, Illinois. «The Operator» es su primera novela y recientemente aceptó hablar sobre ella con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para The Operator ?
Fue una combinación de mi investigación genealógica y el descubrimiento de que mi abuela había sido telefonista en los años 30, 40 y 50. Mi madre dijo: «Solía escuchar a escondidas todas las conversaciones», y pensé: «Mmm…».
¿Vivian, Edward, Betty o alguno de los otros personajes de la novela están inspirados o basados en individuos específicos?
Vivian y Edward se inspiraron definitivamente en mis abuelos maternos, y Charlotte un poco en mi madre, aunque cada uno tiene su propia historia. Betty no se inspiró en nadie en particular, pero sin duda he conocido a varias personas que se comportan como ella.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera quedado en la versión publicada?
Aunque no lo creas, Vivian mejoró. Creo que algunos lectores la encuentran terriblemente antipática, así que será difícil de creer. Cuando empecé a escribir, era bastante sosa. Le pedí a mi madre que leyera algunos capítulos y me dijo: «No está lo suficientemente enojada ni resentida», así que me excedí un poco con esa crítica. Mi editor me aconsejó que la suavizara un poco.
Captas la sensación de vivir en un pueblo pequeño, donde todos se conocen y conocen bien sus asuntos. ¿Has vivido alguna vez en un pueblo pequeño como Wooster, Ohio?
¡Gracias! Probablemente ayude que el pueblo donde crecí tenía 27.000 habitantes, aproximadamente el mismo tamaño que Wooster en aquel entonces. Entiendo bastante bien la dinámica de eso.
Los tiempos de los operadores telefónicos ya han quedado atrás, pero si tuvieras la oportunidad de trabajar como operador, ¿escucharías las llamadas que conectas?
No. Probablemente lo habría hecho cuando era mucho más joven, pero siento que ahora sería muy invasivo.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Emperatriz viuda Cixi: La concubina que inauguró la China moderna , de Jung Chang; Harry Potter y la cámara secreta (estoy releyendo la serie porque nunca leí los dos últimos y no quiero perderme); y Tú puedes sanar tu vida, de Louise Hay.
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
Me han preguntado esto varias veces, y mis respuestas siempre son diferentes porque sigo recordando todos esos libros increíbles que amaba de pequeña. Leí muchos libros. Uno de mis favoritos era "Alexander y el ratón mágico" de Martha Sanders, sobre una anciana distinguida que vivía en una gran casa victoriana con un caimán, un yak, un gato y un ratón. Todavía lo conservo en mi estantería.
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
No, me animaron muchísimo a leer prácticamente todo.
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
Dr. Seuss
Beatrix Potter
Beverly Cleary
Judy Blume
Clemente C. Moore
¿Qué libro has fingido leer?
¡Ja! ¿De verdad la gente hace esto? Lo hice para una foto, fingiendo estar leyendo Guerra y Paz , pero nunca lo he hecho en la vida real.
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
La zapatera de Adriana Trigiani. ¡Ese papel pintado! Y el drapeado del vestido. Y la tipografía del nombre de la autora. Es todo tan hermoso y elegante. Habría quitado la imagen de la mujer porque prefiero las portadas inanimadas, pero es lo único que cambiaría. Cuando hay una persona en la portada, me paso muchísimo tiempo preguntándome a cuál de los personajes se supone que representa esa imagen. ¿Es la esposa del zapatero? ¿O era su abuela o su madre? Y la persona de la portada casi nunca coincide con la descripción de ninguno de los personajes. Es simplemente un problema personal extraño que tengo.
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
Yo diría que El poder del ahora de Eckhart Tolle cambió mi manera de ver la vida.
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
Lo mismo que arriba: El Poder del Ahora o Un Nuevo Mundo , o ambos. Son excelentes pautas y recordatorios para que te olvides de esos pensamientos espasmódicos y de mono que nunca te hacen ningún bien.
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
Ésta es una excelente pregunta y no puedo encontrar una buena respuesta.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
Abrigarse para un tranquilo paseo nevado por el bosque y volver a una fogata crepitante con chocolate caliente. Y luego, probablemente una tabla de quesos y vino. O fondue y vino. ¿Has visto el episodio de vacaciones de Rick Steves en las montañas de Suiza? ¿Bajando esquiando de noche, con linternas? Y luego hay fondue. Algo así.
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan, pero nunca te la han hecho? ¿Cuál es tu respuesta?
Ésta es otra excelente pregunta para la cual no tengo respuesta.
¿En qué estás trabajando ahora?
Una novela histórica, ambientada entre 1915 y 1920.
