Entrevista con una autora: Erin Crosby Eckstine
Erin Crosby Eckstine es autora de ficción histórica especulativa, ensayos personales y cualquier otra obra que le apetezca. Nacida en Montgomery, Alabama, Eckstine creció entre el sur y Los Ángeles antes de mudarse a Nueva York, donde impartió clases de inglés en secundaria durante seis años. Vive en Brooklyn, Nueva York, con su esposo y sus gatos. Su primera novela es Junie , y recientemente habló sobre ella con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para Junie ?
Quería que Junie fuera una adolescente realista y compleja. Quería un personaje humano, con defectos, pero lleno de esperanza. La literatura suele reducir a las personas esclavizadas a dos estereotipos: el esclavo dócil que acepta la cosmovisión blanca y el esclavo sufriente, carente de desarrollo personal. Esta historia refleja el tiempo que pasé reflexionando sobre las duras realidades de la esclavitud. La esclavitud estadounidense duró más de un cuarto de milenio; me pesaba que las personas esclavizadas vivieran todo el espectro de la experiencia humana, buena y mala, bajo este horrible sistema.
En tu Nota de Autor, hablas de cómo varios de los personajes de la novela, incluyendo a Junie, se inspiraron en tus antepasados y sus experiencias. ¿Recuerdas qué edad tenías cuando empezaste a escuchar estas historias? ¿Qué edad tenías cuando empezaron a resonar contigo y decidiste escribir tu novela?
Adapté Junie de una historia familiar que me contó mi abuela, Callie Crosby. Mi antepasada, Jane Cotton, escapó de la esclavitud en Alabama antes de la Guerra Civil y se estableció en una comunidad rural donde aún quedan muchos familiares. La idea del libro se me ocurrió durante una visita a casa de mis abuelos en 2018, cuando tenía 26 años. Quiero escribir una novela familiar multigeneracional sobre nuestro pueblo. Esperaba que este proyecto se quedara en blanco en mi Google Drive, pero no pude resistirme a escribir sobre Junie, la antepasada original de la historia. Decidí cumplir el sueño de toda la vida de mi abuela: escribir un libro familiar.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Se perdieron personajes, escenas o historias que desearías que se hubieran incluido en la versión publicada? ¿Introdujiste algún cambio en las historias de tus antepasados para la novela?
La historia se mantuvo bastante consistente, pero reorganicé los eventos durante las revisiones. Hice un cambio importante en la historia de mi antepasado, pero no puedo compartirlo porque contiene un spoiler. Si lees el libro y la nota del autor, sabrás de qué se trata.
¿Qué tan familiarizado estabas con el Sur de Estados Unidos antes de la Guerra de Secesión, en general, antes de escribir Junie ? ¿Tuviste que investigar un poco? De ser así, ¿cuánto tiempo te llevó investigar y escribir tu novela?
No me considero un experto, pero utilicé parte de mis conocimientos previos, junto con la investigación, para completar las lagunas. Leí mucha otra ficción ambientada en la misma época. Centré la mayor parte de mi investigación en Montgomery antes de la guerra para encontrar pequeños detalles que pudiera añadir sobre el tiempo y el lugar exactos. Realicé la mayor parte de mi investigación al mismo tiempo que redactaba el borrador.
¿Qué fue lo más interesante o sorprendente que aprendiste durante tu investigación?
¡No quiero decirlo porque los uso en la novela!
¿Crees en fantasmas? ¿Alguna vez has tenido un encuentro con algo paranormal?
No es que no crea en fantasmas: nunca me he encontrado con uno, pero he tenido algunos momentos en los que me he preguntado si está sucediendo algo sobrenatural.
Tu biografía dice que naciste en Montgomery, Alabama, que pasaste un tiempo en Los Ángeles y que ahora vives en Brooklyn. ¿Tienes algún lugar favorito en Montgomery, Los Ángeles o Brooklyn? ¿Algún tesoro escondido que nadie debería perderse, pero que solo conocerías de alguien que haya vivido allí?
No nací en Los Ángeles, pero mi padre es angelino, así que he vivido al menos parcialmente en Los Ángeles toda mi vida. Cursé de tercero a duodécimo grado en Los Ángeles, crecí en el valle y todavía visito a mi familia con frecuencia, así que me considero angelino. La mayoría de mis joyas ocultas de Los Ángeles son tonterías cuestionables que hacía con mis amigos en la adolescencia, y que definitivamente no recomendaría en público, así que me quedo con la comida. Mi familia es muy estricta con Yucca's Tacos en Los Feliz. Cuando estaba en la preparatoria, solía comer un sándwich de salami de Larchmont Wine and Cheese casi todos los días. También intento ir siempre a Lilly's en Malibú y a Tony's Mexican Grill en Valley Village cuando estoy en casa. Por lo demás, suelo pasar todo el tiempo que puedo en la playa; ¡soy una gran amante del océano!
En tu nota de autor, también cuentas cómo perdiste a tu abuela antes de que pudiera leer Junie . Si tuvieras la oportunidad, ¿le preguntarías algo? ¿Algo que le dirías ahora que la novela está publicada y ya está disponible?
Es menos de lo que quisiera decirle, y más que eso, quiero escuchar lo que diría. Mi abuela era tan testaruda e inteligente, y sé que tendría algo que decir, ya sea amable, perspicaz o simplemente gracioso. ¡Probablemente la invitaría a entrevistas si todavía estuviera aquí!
Como autor debutante, ¿qué ha aprendido durante el proceso de publicación de su novela que le gustaría compartir con otros escritores sobre esta experiencia?
¡Vale la pena arriesgarse y compartir lo que escribes! Siempre me daba miedo compartir mis escritos, pero una vez que lo hice, ¡me cambió la vida!
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Los restos del día , de Kazuo Ishiguro .
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
Elegir una favorita es muy difícil, así que elegiré las influyentes: Charlotte Bronte , Isabel Allende , Jesmyn Ward , Elena Ferrante , Octavia Butler .
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
Menores de 7 años, Yertle la tortuga . 7-13, Harry Potter . 13-18, Las ventajas de ser invisible .
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
¡No, mi familia siempre fue bastante abierta con respecto a lo que podía leer!
¿Hay algún libro que hayas fingido leer?
Estudié literatura inglesa, básicamente tengo un título en lectura falsa... Ya no finjo haber leído cosas que no he leído, ya que no hay muchas razones para hacerlo, pero creo que el libro más impactante que no he terminado es Beloved , ya que tiene muchos paralelismos con Junie , totalmente involuntarios, ya que no lo había leído antes de empezar el libro. Me encanta Toni Morrison , sobre todo Sula y Ojos azules ; solo necesito retomar Beloved y empezar de nuevo.
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
Nuestra parte de la noche , de Mariana Enriquez .
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
En retrospectiva, ¡Una gran y terrible belleza de Libba Bray tiene un buen argumento! Me encantó la serie de Gemma Doyle , y terminó adentrándome en la literatura y la cultura del siglo XIX, y finalmente en la ficción histórica. Conocí a Libba hace poco y pude hablar maravillas de ella, lo cual fue genial.
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
Diré La habitación de Giovanni , de James Baldwin , ¡pero tengo muchos libros que entran en esa categoría!
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
Jane Eyre o Villette de Charlotte Brontë . Estoy obsesionada con Charlotte Brontë .
¿Cuál es la última obra de arte (música, películas, televisión, formas de arte más tradicionales) que has experimentado o que te ha impactado?
¡ Separación ! No podía dejar de pensar en todas las alusiones literarias.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
Pasear por una ciudad extranjera (París y Madrid me vienen a la mente), ir a un festival de música con amplios asientos/acceso VIP (tengo más de 30 años y ya no intento pasarla mal) con todos mis artistas favoritos y luego poder conocerlos después y hablar sobre libros, escritura y composición de canciones.
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan pero que nunca te han hecho?
¿Qué músicos y compositores han tenido el mayor impacto en tu escritura? Crecí en una familia de músicos y encuentro mucha inspiración en la música para escribir. Creo que si no hubiera seguido el camino que estoy siguiendo con los libros y la docencia, probablemente habría terminado trabajando en la música.
¿Cual es tu respuesta?
Phoebe Bridgers , SZA , Frank Ocean , Lucy Dacus , Julien Baker .
¿En qué estás trabajando ahora?
Estoy entrando en la fase de edición de otra historia de ficción histórica. ¡Estén atentos!
