Entrevista con una autora: Elizabeth Little
Elizabeth Little es la autora de "Querida Hija" , ganadora del Premio de la Crítica Strand a la Mejor Novela Primaria, y de dos obras de no ficción: " Mordiendo el Renacuajo de Cera" y "El Viaje de la Lengua" . Vive en Los Ángeles con su familia. Su última novela, " Pretty as a Picture" , fue comentada recientemente con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para Pretty as a Picture ?
Con mi primera novela, podía registrar mi inspiración al minuto: fue un correo electrónico de CNN Breaking News lo que dio origen a Querida Hija . Este libro, sin embargo, me llegó de una forma muy distinta. En aquel momento, estaba trabajando en una continuación completamente distinta que, por diversas razones, no estaba funcionando. Así que creo que buscaba un salvavidas: cualquier idea, aunque fuera mínimamente convincente, que justificara prender fuego a la obra en curso. Y la primera idea que encajaba resultó ser, según mi aplicación de Notas, "¿¿un asesinato en un set de rodaje de un crimen real????"
Pero tal vez la desesperación sea una inspiración tan buena como cualquier otra cosa, porque estoy muy orgulloso de la historia en la que se convirtió ese fragmento de idea.
¿Marissa, Suzy, Grace, Isaiah o alguno de los otros personajes de la novela están inspirados o basados en individuos específicos?
Hay un personaje principal en el libro que es director —Tony Rees— y se inspiró muy vagamente en lo que sé sobre varios directores de cine conocidos y exigentes, en particular Stanley Kubrick y David Fincher. El resto de los personajes secundarios, sin embargo, son producto de mi (hiperactiva) imaginación. Marissa, en cambio… bueno, hablaré de ella más adelante.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera quedado en la versión publicada?
Ojalá fuera el tipo de escritor capaz de pasar del concepto a la ejecución con una línea recta y segura, pero mi proceso es un completo desastre. Normalmente hago un esquema. Luego lo descarto y escribo un montón de basura. Luego vuelvo a hacer el esquema. Y luego más basura. Repito esto hasta que llega la fecha límite y finalmente me veo obligado a entregar algo.
Si esta estrategia tiene una ventaja, es esta: para cuando el libro llega a mi editor, ya he hecho tantos cambios importantes que no me importa hacer algunos más basándome en sus notas. Así que creo que soy inusualmente flexible en la etapa de revisión; probablemente lo único que no cambió drásticamente con el tiempo fue la voz de Marissa, que ajusté desde el principio y no dudé en ello.
Pretty as a Picture es una representación bastante precisa de cómo funciona la industria del entretenimiento y cómo puede ser un rodaje. ¿Has trabajado en la industria del entretenimiento? De ser así, ¿a qué te dedicabas?
De hecho, solo he estado en un set de rodaje dos veces en mi vida, así que siempre me alegra que los lectores digan que mi descripción fue creíble. Parte de ella se basó en investigación —y, en general, en toda una vida de friki y amante del cine, dedicada a recopilar datos curiosos tras las cámaras—, pero en el fondo, me ayudó muchísimo estar casada con un excineasta. Siempre que tenía una pregunta logística o de procedimiento, podía gritársela a mi marido desde el otro lado de la habitación.
Marissa y otro personaje de la novela parecen experimentar el mundo de forma diferente a la mayoría de las personas. ¿Basaste las luchas internas de Marissa en tus propias experiencias o en las de alguien que conoces? De no ser así, ¿qué tipo de investigación realizaste para conocer su condición?
Aunque Marissa y yo somos dos entidades completamente distintas, definitivamente (y deliberadamente) compartimos el mismo sistema operativo. Esto fue en parte una decisión egoísta, casi terapéutica: suelo esforzarme muchísimo por aparentar no sentirme dolorosamente incómoda en la mayoría de las situaciones sociales, si no en todas, y quería un espacio donde pudiera reconocer lo difícil y estresante que puede ser incluso la interacción humana más básica. En este sentido, vivir con Marissa fue un alivio casi físico, como ponerme unas pantuflas peludas después de un día en tacones altos. Por primera vez en mucho tiempo, Marissa me dejó ser yo misma.
También era importante para mí basar el personaje de Marissa en mi propia experiencia, porque quería hacer lo correcto para ambas. Hay mucha representación neuroatípica bastante terrible en la ficción, sobre todo en la novela de misterio, que se vanagloria de un superdetective ambiguamente autista, y no quería que Marissa figurara entre ellos. Así que me ceñí a un perfil neurológico que conocía a la perfección: el mío.
En última instancia, esto resultó en una mirada más íntima a mi propia mente de la que normalmente le concedería a mis amigos más cercanos (y mucho menos al público), pero me permitió crear un personaje que es increíblemente valioso para los lectores y (si las respuestas enviadas por mensajes privados son una señal) que realmente resuena con ellos.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Un diccionario de gramática japonesa básica, de Seiichi Makino y Michio Tsutsui, y Perfumes: La guía de la A a la Z, de Luca Turin y Tania Sanchez. El primero es nuevo, y el segundo, uno de mis favoritos, pero ambos presentan la información en porciones pequeñas que se adaptan a mi capacidad de atención actual. Normalmente, suelo leer una novela cada dos días aproximadamente, pero no he podido mantener esa concentración desde marzo. Tendré que encontrar la manera de adaptarme pronto, ya que necesito escribir una novela propia.
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
Probablemente Matilda de Roald Dahl, que me convenció durante muchísimos años de que, con solo esforzarme lo suficiente, podría mover un lápiz con la mente. Pero en segundo lugar le siguió de cerca Traición , un cruce ligeramente subido de tono entre Nancy Drew y los Hardy Boys que releí tantas veces que el libro se desmoronó. En aquel momento, me escandalizó y me fascinó la tensión romántica entre Nancy y Frank, y hasta el día de hoy, prefiero las novelas de misterio con un toque de romance. Quizás aquí empezó todo.
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
No, pero sólo porque tuve el cuidado suficiente de elegir libros sucios con títulos y portadas relativamente poco destacables; un saludo al diseñador de la portada de la serie El clan del oso cavernario .
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
Si profundizas en las raíces de mis ambiciones literarias, probablemente encontrarás pequeños ídolos de arcilla con la forma de Jane Austen , Shirley Jackson , Patricia Highsmith , Iris Murdoch y Edith Wharton . Pero hoy en día me siento más inspirada e influenciada por autores que hacen un gran trabajo tanto en la escritura como en la comunidad literaria en general. Si tuviera que elegir solo cinco, diría Steph Cha , Kellye Garrett , Alex Segura , Lori Rader-Day y Laura Lippman .
¿Qué libro has fingido leer?
Normalmente soy bastante escrupuloso a la hora de reconocer las asimetrías salvajes en mi perfil de lectura, pero en la escuela secundaria definitivamente escribí un trabajo entero sobre un libro que simplemente no pude leer; La letra escarlata , y dos veces fingí haber leído Catch-22 para lograr que un chico en una fiesta dejara de hablar de ello.
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
Nunca he comprado un libro solo por la portada, pero si tengo que elegir entre dos sinopsis igual de convincentes, una portada atractiva —que se vea bien, que me haga reír— podría ser el factor decisivo. Dicho esto, a veces todavía pienso en la portada de bolsillo de Tampa , de Alissa Nutting, y desearía tenerla en mis estanterías en lugar del ebook en mi Kindle.
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
Cada libro me cambia la vida, al menos mientras dura; ese es gran parte de su atractivo, ¿verdad? Pero el libro que más me cambió la vida fue sin duda el primero que leí: Hop on Pop . Aprendí a leer de forma espontánea, así que cuando saqué Hop on Pop ese día, no podía leer. Solo quería mirar las imágenes. Pero entonces abrí la tapa y, de alguna manera, como por arte de magia, pude entender absolutamente todo lo que había en la página. Pasé la tarde leyendo todos los libros del Dr. Seuss de mi niñera; en un mes ya estaba leyendo libros por capítulos. Nunca me había sentido tan poderosa, y los libros han sido mi compañero constante desde entonces.
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
Tengo la mala costumbre de regalar muy generosamente copias de Una cabeza cortada , de Iris Murdoch, que definitivamente no es un libro que todo el mundo debería leer, pero por alguna razón, lo intento de todos modos.
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
Mi disfrute de la mayoría de los libros que me encantan no disminuye en absoluto al releerlos; para algunos, la familiaridad incluso puede enriquecer la experiencia, pero supongo que un libro con una gran y satisfactoria sorpresa nunca vuelve a impactarme de la misma manera. Así que, con eso en mente, creo que diría The Westing Game , de Ellen Raskin, que me introdujo al placer de ser superado por una autora en la cima de su talento.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
Dudo que hubiera dado esta respuesta hace dos meses, pero ahora mismo lo mejor que se me ocurre es una barbacoa larga y tranquila al aire libre con mi familia y mis amigos más cercanos; básicamente, toda la gente que más me gustaría ver en persona, además de una ensalada de papa. Normalmente solo quiero mantener a la gente a distancia, pero incluso yo podría darme un abrazo o dos últimamente.
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan, pero nunca te la han hecho? ¿Cuál es tu respuesta?
“¿Qué tipo de libros crees que escribes?” (¡Comedias!)
¿En qué estás trabajando ahora?
Cuando puedo, trabajo en mi próximo libro —una novela de misterio ambientada en Silicon Valley— y también estoy esbozando lo que espero sea una versión en novela de una serie de detectives privados. Pero es muy difícil imaginar un mundo ficticio en un momento en que la vida real es inconcebible (y mucho menos cuando soy responsable de la educación de mi hijo, mucho más que cuando estaba en la escuela). Así que avanza muy despacio. Pero claro, la vida de un novelista siempre ha sido un juego de tortugas, así que intento vivir cada día como viene.
