Entrevista con una autora: Cindy Mediavilla y Kelsey Knox
Cindy Mediavilla, exprofesora de la escuela de bibliotecología y bibliotecaria pública, es actualmente autora y académica independiente. Se jubiló de la Biblioteca Estatal de California y del Departamento de Estudios de la Información de la UCLA en 2015. Cindy también mantiene una extensa colección de ficción artúrica. Su maestría en literatura y doctorado son del Departamento de Estudios de la Información de la UCLA.
Kelsey Knox es la archivista universitaria de su alma máter, la Universidad de California en Santa Cruz. Es una fanática de Disney de toda la vida y comenzó a coleccionar libros sobre la historia de Disneyland en la universidad. Kelsey tiene una licenciatura en Estudios Estadounidenses por la Universidad de California en Santa Cruz (donde escribió su trabajo de seminario de último año sobre los ideales estadounidenses en Disneyland y los parques Disney posteriores) y una maestría en Bibliotecología y Ciencias de la Información por la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA).
Tras escribir varios libros sobre temas bibliotecarios para la Asociación Americana de Bibliotecas, Cindy se fascinó con la historia temprana de Disney y, por ello, coescribió junto con Kelsey "Las mujeres que crearon los primeros Disneyland: Artistas, artistas y relaciones con los visitantes ". Recientemente hablaron sobre ello con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para The Women Who Made Early Disneyland ?
Cindy : Como escribí en el prefacio del libro, asistí a la convención anual de fans de Disneyana en 2015 cuando me enteré de Ruth Shellhorn, la arquitecta paisajista que Walt Disney contrató para diseñar el paisaje de Disneyland cinco meses antes de la apertura del parque. Me intrigó aún más saber que sus diarios estaban disponibles en la UCLA, así que contacté con mi amiga y compañera entusiasta de Disney, Kelsey Knox, para que escribiéramos un artículo sobre los diarios de Ruth. Con el tiempo, comenzamos a investigar sobre Ruth y, al hacerlo, descubrimos a otras mujeres pioneras de Disneyland, a las que luego comenzamos a investigar. Por ejemplo, Ruth conoció a Renié Conley, una de las pocas mujeres involucradas en la creación de Disneyland, en su primer día de trabajo. Cuando investigamos a Renié, descubrimos que diseñó el vestuario original de Disneyland. Muchas de las mujeres de nuestro libro tienen historias que se superponen.
Disneyland ha tenido una gran base de fans durante más de medio siglo. Si bien se han escrito numerosos libros y artículos sobre Disneyland, también existe una cantidad asombrosa de "leyendas" y desinformación. ¿Cómo abordaste la investigación sobre las mujeres que crearon los inicios de Disneyland y cómo separaste el grano de la paja, por así decirlo?
Cindy : En su increíble blog "Nomenclatura de Disneyland", Jason Schultz describe un fenómeno que los Imagineers de Disney llaman "conclusiones lógicas erróneas", donde los fans, y a veces incluso los miembros del elenco de Disney, inventan supuestos hechos históricos sobre Disney cuando desconocen la verdadera historia. Tras repetirse suficientes veces, estos supuestos "hechos" suelen formar parte del "canon" de Disney. Como ejemplo, Jason cita a Bruce Gordon , coautor del prestigioso libro The Nickel Tour , quien le dijo que si lograba convencer a su coautor David Mumford de que algo relacionado con Disneyland podría haber sucedido, lo incluirían en su libro. Desde entonces, estos "hechos" erróneos han pasado a formar parte de la historia de Disney.
Al investigar y escribir mi tesis doctoral sobre la bibliotecaria estatal de California, Carma Leigh (1951-1972), aprendí que los hechos históricos siempre deben corroborarse con al menos una o dos fuentes confiables. Sabiendo que la historia de Disney a veces se "adorna" para proteger la imagen de Walt o de la compañía, fui muy rigurosa en usar la mayor cantidad posible de fuentes. Estas incluían relatos orales, reportajes de noticias y podcasts en primera persona con nuestras mujeres o personas que las conocieron. También envié lo que llamo correos electrónicos de "mensaje en una botella", es decir, el equivalente a hacer "llamadas en frío" a personas que no conocía, pero que sí conocían a las mujeres que investigábamos. También entrevisté, por teléfono o en persona, a varios "informantes clave" que conocían a las mujeres. Una de las entrevistadas trabajó con varias de nuestras mujeres, por lo que fue un excelente recurso. La información contradictoria o sin confirmar suele comentarse en nuestras notas finales. O podríamos decir que alguien "supuestamente dijo", si no pudiéramos confirmar un supuesto hecho.
En su prefacio, describe cómo comenzó a trabajar en "Las mujeres que crearon los inicios de Disneyland" a principios de marzo de 2020 y que, justo cuando empezó, comenzó la pandemia de COVID-19. ¿Qué desafíos enfrentó al realizar su investigación durante la pandemia? ¿Cuánto tiempo le llevó investigar y escribir "Las mujeres que crearon los inicios de Disneyland" ?
Cindy : Aunque empezamos a pensar en este proyecto en 2015, no lo pusimos en marcha hasta 2020. Y entonces, por supuesto, llegó la pandemia y obligó a cerrar todas las bibliotecas y archivos. Así que nos apoyamos mucho en internet para nuestra investigación inicial. También creamos nuestras bibliotecas, comprando libros relacionados con Disney siempre que era posible. Muchas de nuestras mujeres ya tenían una carrera antes de trabajar en Disneyland, así que también buscamos y consultamos artículos relacionados con sus primeros logros. Dorothea Holt Redmond, por ejemplo, fue artista de producción en Lo que el viento se llevó , así que compré un libro sobre la creación de Lo que el viento se llevó , que me alegró mucho ver que incluía muchos de sus dibujos. Dos de nuestras mujeres, Miriam Nelson y Tiny Kline , incluso escribieron autobiografías, que adquirimos. Una vez que las bibliotecas reabrieron, hicimos un uso extensivo de la colección de Disneylandia del Anaheim Heritage Center de la Biblioteca Pública de Anaheim. También estuve muy agradecida por el servicio de recogida en la acera de la Biblioteca Pública de Los Ángeles, que me permitió reservar muchos libros.
Cada uno de nosotros investigó y escribió capítulos individuales del libro, que abordamos uno a uno. Así, el proceso de investigación y escritura se desarrolló simultáneamente. Empezamos la investigación a principios de 2020 y entregamos el manuscrito completo en septiembre de 2023.
¿Cuáles son algunas de las cosas más interesantes o sorprendentes que descubrió durante su investigación?
Cindy : Lo que más me sorprendió fue lo lejos que estas mujeres se parecían al estereotipo de ama de casa y madre de los años 50. Sí, muchas de ellas —¡pero no todas!— estaban casadas y tenían hijos, pero eso no les impidió trabajar ni desarrollar una carrera. De hecho, una de nuestras mujeres, Cicely Rigdon, desafió a su esposo (que quería que se quedara en casa con sus hijas) no solo consiguiendo un trabajo en Disneyland, sino también aprendiendo a conducir, mientras él trabajaba, para poder ir sola al parque.
También me alegró ayudar a desmentir el mito de que a Walt no le gustaban las empleadas. Según varias entrevistas orales con mujeres que trabajaban en el estudio, Walt asistía con frecuencia a eventos especiales del departamento de tinta y pintura y repartía personalmente los regalos de Navidad a las mujeres. Todas las mujeres de nuestro libro admiraban profundamente a Walt.
Kelsey : ¡Me sorprendió la cantidad de mujeres que desempeñaron papeles tan importantes en los parques! Cuanto más investigábamos, más aparecía.
¿El libro evolucionó y cambió a medida que lo escribías y revisabas? ¿Hay alguna persona, evento o historia que se haya perdido en el proceso y que desearías que hubiera llegado a la versión publicada?
Cindy : La mayoría de nuestras mujeres han fallecido. Sin embargo, había una mujer viva a quien descubrí en las últimas etapas de la investigación y de hecho escribí un capítulo sobre ella. Pero luego la conocí. No quería saber nada del proyecto, así que no la incluimos en el libro. ¡Qué lástima, porque era un capítulo muy halagador!
¿Cuándo visitaste Disneyland por primera vez? ¿Cuándo fue la última vez que visitaste Disneyland?
Cindy : Soy un año y medio mayor que Disneyland, así que he estado yendo allí casi desde que existe el parque. Hay fotos en blanco y negro de mi hermana y de mí montando en Dumbo en junio de 1958. Creo que esa fue la primera vez que visitamos Disneyland. En cuanto a mi visita más reciente, estuve allí la semana pasada. Mi esposo, que se jubiló de Disney hace 10 años, suele conseguir que entremos gratis, así que solemos ir una o dos veces al mes. ¡Nunca pasa de moda!
Kelsey : Mi primera visita a Disneyland fue cuando tenía 4 años con mis padres y mi abuelo. Mis padres me habían llevado a Universal Studios el día anterior, donde me traumatizó el tour del Tranvía Universal. En Disneyland me negué a subir a ninguna atracción que fuera "interior", lo que nos relegó básicamente a las tazas de té y a Dumbo. Todo. El día. Mi viaje más reciente a Disneyland fue el otoño pasado, tanto para Halloween como para el Día del Desfile (¡pero también visité Tokyo Disneyland por primera vez el mes pasado!).
¿Tienes alguna atracción o experiencia favorita en Disneyland (o, si no una favorita, dos o tres)?
Cindy : Todavía me encanta la atracción de Peter Pan, sobre todo la primera parte, cuando sobrevolamos Londres. También me encanta el monorraíl porque podemos ver todo el parque desde arriba. ¿Alguna vez has subido a la cabina delantera del monorraíl? ¡La mejor!
Kelsey: The Haunted Mansion ha sido mi atracción favorita durante décadas, pero mi amor por Mary Blair y su arte nos coloca en un cercano segundo lugar (una opinión impopular, lo sé).
¿Tienes alguna atracción favorita que ya no esté en Disneyland? Si pudieras traer de vuelta mágicamente una atracción o lugar que ya no existe, ¿cuál sería?
Cindy : Como Disneyland y yo tenemos casi la misma edad, todavía lamento muchas atracciones antiguas y desaparecidas. Mi favorita era la "Casa del Futuro" de Monsanto, con todos sus maravillosos aparatos espaciales que ahora forman parte de nuestra vida cotidiana. Mi otra favorita era "Cohete a la Luna", que despertó en mí una fascinación para toda la vida por los viajes espaciales, tanto reales como ficticios. Los visitantes se sentaban dentro de una nave espacial circular (es decir, un teatro) que miraba hacia abajo, a una plataforma de lanzamiento, y hacia arriba, al cielo. Después de que el cohete despegara y ascendiera hacia el cielo, Disneyland y luego la Tierra se hicieron cada vez más pequeños, mientras que la Luna se hacía más grande y se acercaba. Para mis ojos de joven, parecía que realmente estábamos viajando al espacio. Sigo obsesionada con ambas atracciones, y hoy colecciono versiones en miniatura de la "Casa del Futuro" y del cohete "Moonliner" de Disney.
Kelsey : De niña, me encantaba la Casa del Árbol de la Familia Robinson Suiza. Me rompió el corazón cuando la cambiaron a la Casa del Árbol de Tarzán. Algo que he disfrutado de ir a otros parques Disney del mundo es visitar sus versiones de la Casa del Árbol de la Familia Robinson Suiza. También me emocioné cuando la versión de Disneyland fue remodelada y rebautizada como la Casa del Árbol de Adventureland el año pasado. Es mucho más parecida a la versión original.
Walt Disney falleció en 1966, once años después de la inauguración de Disneyland. Si pudieras hacerle una pregunta, ¿cuál sería?
Cindy : Le preguntaría qué siente realmente por las mujeres que trabajaron para él: Mary Blair , Harriet Burns, Alice Davis, Cicely Rigdon, Julie Reihm, las "chicas Disney" de tinta y pintura, etc.
Kelsey : Es difícil discutir la respuesta de Cindy, pero también me encantaría preguntarle qué opina de las tecnologías que existen actualmente en los parques. O mejor dicho, me encantaría verlo presenciar algunas de ellas (como los sistemas de atracciones sin rieles) por primera vez.
Si pudieras decirle algo ¿qué le dirías?
Cindy : Le diría que es tan querido hoy como lo era cuando estaba vivo.
Kelsey : Yo diría que realmente ha sido una inspiración para mí con su imaginación y su capacidad de soñar en grande.
¿Tienes una película de Disney favorita (animada, de acción real o una combinación)?
Cindy : Tenía cinco años cuando se estrenó La Bella Durmiente . Me encantó entonces y todavía me encanta. Los artistas conceptuales Mary Blair y Eyvind Earle . ¿A quién no le gustaría?
Kelsey : Tengo dos. El Libro de la Selva es mi película clásica favorita de Disney. Es mi película favorita, y me reconforta. El Emperador y sus Locuras es (en mi opinión) la película de Disney más subestimada y una de las más divertidas de todos los tiempos. Nunca me canso de verla (ni de citarla). Mi esposo y yo le pusimos a nuestra gata ¡Yzma!
¿Tienes alguna pregunta que menos te guste? (Sé que quizás no quieras abordar esta, y si ese es el caso, por favor no lo hagas. ¡Pero también sé que podría ser divertido responder!)
Cindy : No me gusta la animación actual de Mickey y sus amigos, tan unidimensional y de líneas gruesas. Tampoco me entusiasman mucho los reinicios en acción real de las películas animadas clásicas, aunque sí me gustaron Cenicienta y las dos películas de Maléfica .
Kelsey : Coincido con Cindy en su opinión sobre las nuevas películas de acción real. ¡Pero no son mis favoritas!
¿Qué cree usted que tiene Disney y Disneyland que ha atraído a tanta gente durante tanto tiempo y que cuenta con una base de seguidores tan fuerte?
Cindy : ¡Me hago esta pregunta todo el tiempo! Para mí, hay un fuerte componente nostálgico, sobre todo ahora que mi familia casi se ha ido. Disneyland era asequible cuando mi hermana y yo éramos pequeñas, así que íbamos al menos una vez al año. También veíamos todas las películas de Disney juntas cuando se estrenaban. Supongo que a muchos fans les pasa lo mismo: Disneyland es un lugar donde se forjan recuerdos. Además, es un lugar donde puedes ser tú mismo sin miedo a que se rían de ti ni a que te critiquen. Me encanta ver a niños pequeños vestidos como sus personajes favoritos o a hombrecitos corpulentos con orejas de Mickey Mouse. Disneyland es el gran ecualizador.
Kelsey : Creo que la nostalgia es lo que atrae a tanta gente, tras haberse enamorado de Disney o Disneyland desde pequeños, ¡pero también es simplemente divertido! Es una forma maravillosa de escapar de la realidad, algo que a muchos nos viene bien ahora mismo.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Cindy : Cher: Memorias de Cher . Escribe como habla, lo cual disfruto.
Kelsey : Una vida en el fútbol , de Ian Wright. Además de mi pasión por Disney, soy un gran aficionado al fútbol y sigo al Arsenal, un equipo de la Premier League londinense.
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
Cindy : Mi libro favorito de todos los tiempos es Paloma Solitaria , así que Larry McMurtry es mi autor favorito. Mi estilo de escritura estuvo muy influenciado por mi mentora Virginia (Ginny) Walter , quien me pidió que escribiera un artículo en coautoría con ella cuando aún estaba descubriendo mi voz. Desde entonces, hemos escrito dos libros juntas con mi colega Melissa Gross . Ginny y yo escribimos con un estilo muy accesible y conversacional, incluso cuando escribimos para un público académico.
Kelsey : John Green ha sido sin duda uno de los autores que más me han influido. Tenía la edad perfecta no solo para amar su escritura, sino también para seguir con entusiasmo su vlog y el de su hermano durante los últimos años de la secundaria y toda la universidad. Su trabajo con tantas causas sociales (y con un equipo de fútbol inglés de división inferior) ha sido inspirador y muy agradable de seguir.
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
Cindy : En mi familia no eran grandes lectores, así que no leí mucho hasta la universidad, cuando me especialicé en literatura inglesa. Fue entonces cuando me volví una apasionada de la fantasía y descubrí El Señor de los Anillos .
Kelsey : Como para mucha gente de mi edad, Harry Potter era mi pan de cada día. Tenía la edad perfecta para seguir cada lanzamiento. Mi favorito es Harry Potter y el prisionero de Azkaban .
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
Cindy : Nunca.
Kelsey : Tenía 13 años cuando se estrenó el musical Wicked . Mi madre estaba leyendo el libro y me dijo explícitamente que no tenía edad para leerlo... Te puedes imaginar cómo se lo tomó. Estoy bastante segura de que lo terminé antes que ella (sin que ella lo supiera, claro).
¿Hay algún libro que hayas fingido leer?
Cindy : No.
Kelsey : ¡No!
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
Cindy : Como bibliotecaria jubilada, ¡sé que no debo juzgar un libro por su portada!
Kelsey : Lecciones de química . Estoy muy contenta de haberlo hecho porque me encantó.
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
Cindy : Warday de Whitley Strieber y James Kunetka (Holt, Rinehart & Winston, 1984). Es una novela postapocalíptica un poco anticuada, pero que aún ofrece una visión lúcida de lo que podría llegar a ser Estados Unidos tras una guerra nuclear. Siempre que pienso en lo indescriptible que podría suceder, pienso en los supervivientes de Warday .
Kelsey : No creo que haya ninguno que realmente haya cambiado mi vida.
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
Cindy : Todos los aspirantes a historiadores de Disney deberían leer dos libros: The 55ers: The Pioneers Who Settled Disneyland, de David Koenig (Bonaventure Press, 2019), sobre el primer año de operaciones del parque y los hombres y mujeres que trabajaron allí, y Ink and Paint: The Women of Walt Disney's Animation, de Mindy Johnson (Disney Editions, 2017). Ambos libros influyeron enormemente en la manera en que abordamos nuestro libro.
Kelsey : A medida que mis amigos han tenido hijos, me he convertido en una gran defensora de ciertos libros infantiles. Me encantan especialmente Chicka Chicka Boom Boom y A is for Activist . También, cualquiera de las hermosas obras de Jan Brett .
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
Cindy : Trilogía de El Señor de los Anillos . Una maravillosa experiencia de evasión.
Kelsey : Rocket Boys , de Homer Hickam . Lo leí en el instituto y me obsesioné al instante. Me encantaría revivir esa sensación de enamorarse por completo de un libro.
¿Cuál es la última obra de arte (música, películas, televisión, formas de arte más tradicionales) que has experimentado o que te ha impactado?
Cindy : 44 , el musical sobre la administración Obama . Excelentes actuaciones y muy divertido. Me hizo añorar de nuevo los tiempos felices de 2008-2016.
Kelsey : ¡No creo tener una respuesta para esto! Creo que últimamente me ha faltado un poco de arte.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
Cindy : ¡Hay muchos días perfectos cuando estás jubilada! Mis días favoritos son cuando sale el sol y hago algo divertido con mi esposo.
Kelsey : El verano pasado, mi esposo y yo viajamos con dos de nuestros mejores amigos por varias ciudades de Europa. Algunos de esos momentos fueron los más perfectos en mucho tiempo, así que diría que un día con buen tiempo en el que simplemente paseamos, explorando una nueva ciudad con amigos.
¿En qué estás trabajando ahora?
Cindy : Mi otra gran pasión es la ficción artúrica, que he leído y coleccionado (actualmente más de 1200 volúmenes) desde mediados de la década de 1970. Actualmente estoy investigando "Disney y la leyenda artúrica" con la esperanza de escribir un libro académico sobre el tema. Sorprendentemente, nadie ha abordado este tema a pesar del estreno de siete películas artúricas y una temporada de la serie de televisión Once Upon a Time por parte de Disney. Sin mencionar, por supuesto, los elementos artúricos en los parques. ¡Cruzo los dedos para que este sea mi próximo libro!
Kelsey : En general, simplemente disfruto de mi trabajo diario, pero hay una mujer en particular en nuestro libro de la que tal vez estoy en las primeras etapas de escribir una biografía completa.
