Entrevista con una autora: Barbara Truelove
Barbara Truelove es una autora y diseñadora de juegos australiana que escribe sobre hombres lobo, monstruos, el espacio y, a veces, otros temas. Su novela interactiva, Blood Moon , se publicó en 2023. Cuando no está escribiendo, amplía su variada colección de rocas. Su última novela, Of Monsters and Mainframes , y recientemente habló sobre ella con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para Of Monsters and Mainframes ?
Tengo una respuesta rápida y ingeniosa para esta pregunta, que practiqué antes de la fecha de publicación, por si acaso alguien preguntaba. Es: "Leí a la vez Drácula de Bram Stoker y Los diarios de Murderbot de Martha Wells , y eso afectó mi química cerebral de forma irreversible".
Y aunque eso es cierto, no es toda la verdad. Lo cierto es que mi inspiración para Of Monsters and Mainframes es un caos. Drácula forma parte de la mezcla, sí, y también Murderbot , pero también los Monstruos Universales , el piloto automático de un Airbus, R2D2, mi experiencia programando juegos interactivos y (quizás sobre todo) mi vida en 2022.
No tenía una dirección fija cuando escribí "De Monstruos y Mainframes" . Durante la mayor parte de ese tiempo, viví y trabajé en hostales, conociendo gente nueva constantemente y resolviendo problemas. Por aquel entonces, "De Monstruos y Mainframes" era mi pequeño y alocado proyecto paralelo. Una actividad divertida y tonta que hacía entre doblar toallas, reservar habitaciones y dar clases particulares a niños (uno hace lo que tiene que hacer cuando hay facturas que pagar).
Cuando lo releo ahora, pienso en mi vida en ese momento, el caos, la aventura, la diversión, pero también la falta de permanencia, el anhelo de conexión.
Entonces, la respuesta corta: Drácula y Murderbot.
Respuesta larga: Drácula , Murderbot y todo lo demás.
¿Deméter, Mayordomo, Agnus, Isaac o alguno de los otros personajes de la novela están inspirados o basados en individuos específicos?
Sí. Yo.
Todos mis personajes tienen algo de mí. La torpeza de Deméter, la excesiva confianza de Steward, la tendencia de Agnus a tomar decisiones vitales impulsivas y a veces cuestionables; todo esto proviene de mí.
Cuando escribo, tiendo a dejar rastros en la página (mis pensamientos, mis sentimientos, mi forma de ver el mundo). Incluso cuando escribo sobre personajes que no me gustan, siempre intento comprenderlos, centrarme en por qué hacen lo que hacen. De ese modo, también son un reflejo de mí, aunque solo sea un reflejo de los límites de mi imaginación.
Si no puedo imaginar por qué un personaje se comportaría de la manera en que lo hace, no puedo escribir ese personaje.
Así que sí. Todos son alguna versión de mí.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera quedado en la versión publicada?
De hecho, todo lo contrario. El borrador de De Monstruos y Mainframes que le envié a mi agente era aproximadamente 15.000 palabras más corto que la versión que llegó a la imprenta. El proceso de edición de este libro se centró en añadir escenas, desarrollar personajes y dar a ciertas partes de la narrativa un poco más de espacio para respirar. No quedó mucho en la sala de montaje.
De hecho, solo hay un pequeño fragmento que desearía que estuviera en el borrador final, pero no está. Es un intercambio muy corto y muy tonto entre Demeter y Steward donde discuten sobre (entre otras cosas) un personaje histórico fallecido hace mucho tiempo. Es bobo, es extraño, es justo su tipo de disfuncionalidad, y si alguna vez hay una secuela, es lo primero que incluiré.
La novela se divide en cinco partes. Cada parte tiene un título, seguido de una cadena de código binario. ¿Es un mensaje codificado? ¿O algo más? ¿Cuál fue tu inspiración? ¿Alguna sugerencia o recomendación para decodificarlo si es un mensaje?
Es binario, y lo añadí solo por diversión. Cada pieza se traduce en una cita o frase relevante para esa parte de la historia. Por ejemplo, la primera se traduce como «la inteligencia artificial es la mejor», que es precisamente la actitud arrogante de Deméter al principio de la historia, antes de que todo salga mal.
La forma más fácil de traducirlo es copiarlo y pegarlo en un traductor online gratuito. O puedes pasarte por Reddit. Estoy bastante seguro de que descifraron el código el día de la publicación, lo cual me alegra muchísimo. Me encanta que la gente esté tan interesada en mi historia.
Sé que es un poco raro meter mensajes secretos en los libros, pero siempre me han gustado los códigos y los mensajes secretos. Leí "Solíamos vivir aquí" de Marcus Kliewer a principios de este año y me divertí muchísimo intentando (y a menudo fracasando) encontrar y resolver todos los acertijos.
Esas páginas también son sólo una pieza de interactividad, lo cual también me gusta debido a mi historia como autor de ficción interactiva.
Deméter se encuentra con varios monstruos clásicos (Drácula, hombres lobo, el monstruo de Frankenstein, una momia). ¿Fue divertido tomar personajes tan conocidos y jugar con sus reglas para adaptarlos a tus necesidades en Of Monsters and Mainframes ? ¿Fue intimidante? ¿Un poco de ambas cosas?
Fue divertido. Muy divertido. Era un juego.
Las reglas eran: poner un monstruo a bordo, tratar de introducir tantos chistes o referencias a ese monstruo como fuera posible, pensar en formas en las que estos monstruos clásicos funcionarían (o no) en el espacio y hacer que las computadoras resolvieran el problema sin romper las leyes de la física (cualquiera en el equipo monstruo podía usar magia, pero cualquiera en el equipo mainframe tenía que seguir las reglas establecidas por Einstein).
Fue como un experimento mental. Me sentaba en el autobús e intentaba resolver estos problemas. ¡Hay un hombre lobo a bordo! ¿Qué lo detiene? Los hombres lobo son alérgicos a la plata. ¿Cómo conseguiría plata una nave espacial? De repente, estaba en NASA.gov aprendiendo sobre la electrólisis de la plata y las formas de convertir el dióxido de carbono en oxígeno. Quizás a algunos no les suene divertido. Pero a mí me divertí mucho.
No me preocupé tanto por seguir las reglas con los monstruos. Leí el material original, tomé lo que funcionaba y descarté lo que no. Era la ciencia lo que realmente quería perfeccionar.
¿Tienes una historia clásica favorita de monstruos o críptidos (novelas, películas o series)? ¿La que menos te guste? ¿Una que sea tan mala que sea divertida?
Tengo una debilidad inexplicable por los hombres lobo. Cualquier cosa que tenga que ver con hombres lobo la probaré... y hay muchos medios de comunicación sobre hombres lobo muy malos por ahí. Pero bueno, por muy malos que sean, al menos hay hombres lobo.
Según tu biografía, publicaste tu novela interactiva, Blood Moon , en 2023. ¿Puedes contarnos un poco sobre ella? ¿Qué es una novela interactiva?
Me encanta hablar de esto.
¿Recuerdas esos viejos libros de "Elige tu propia aventura" de Goosebumps ? ¡Los ataques zombi! Para huir, ve a la página 18. Para contraatacar, ve a la página 34. Esa es una novela interactiva. La única diferencia entre esos libros y la ficción interactiva actual es la tecnología. Hoy en día, las novelas interactivas son juegos y aplicaciones.
Publiqué mi novela interactiva, Blood Moon, con Choice of Games. Choice of Games (CoG) publica muchísimos libros de este tipo cada año, y puedes leerlos en tu teléfono como si fueran ebooks. Vienen en todos los géneros y sus estilos pueden ser muy diferentes. Lo que los une es la interactividad. El lector toma decisiones que alterarán el desenlace de la historia.
Le debo mucho a la ficción interactiva y a su comunidad. En 2020, me sentía muy inseguro con mi escritura. Seguía escribiendo, porque así procesaba el mundo que me rodeaba, pero rara vez compartía mis escritos con otros y nunca hablaba de ello con la gente en persona. Luego, en 2020, comencé a escribir Blood Moon , publicándolo capítulo a capítulo online de forma gratuita. Lo terminé en 2022 (estuve trabajando en él y en Of Monsters and Mainframes simultáneamente durante un tiempo) y se publicó en 2023.
Fue una experiencia transformadora (y no lo digo solo porque sea una historia sobre hombres lobo). Poder escribir, expresarme y conectar con otras personas en línea (a quienes no solo les gustó mi trabajo, sino que les encantó) me ayudó mucho a superar mi inseguridad. No creo que De Monstruos y Mainframes existiera si no hubiera descubierto la ficción interactiva.
Tu biografía también dice que tienes una colección diversa de rocas. ¿Eres un aficionado a las rocas o un coleccionista más casual? ¿Podrías contarnos un poco sobre tu colección?
Es genético. Mi madre colecciona piedras, y yo también, aunque mi colección no es ni la mitad de impresionante que la suya. Generalmente, recojo piedras en lugares que son especiales para mí. Tengo un pequeño trozo de cuarzo de la granja donde crecí, vidrio marino de una playa cerca de donde vivía en Sídney, un trocito de hormigón que me regaló un niño pequeño en Seúl (fui profesor allí durante un tiempo), una piedrecita del lago Wānaka en Aotearoa y una roca roja de la orilla de una laguna en el Territorio del Norte, que tomé simplemente porque quería recordar lo roja que se pone la tierra en ciertas partes de Australia.
El valor financiero es cero, pero el valor sentimental es alto.
El final de "De Monstruos y Mainframes" parece abierto a que Demeter, Steward y la tripulación se unan a otra aventura. ¿Tienes planes de acompañar a los lectores en otro viaje?
No, pero quería dejar esa puerta abierta, por si acaso. Además, Demeter es una nave espacial. Nunca será feliz quedándose quieta. Emprender otra misión con sus seres queridos a bordo es el final más feliz que podría imaginar para ella. Después de todo lo que ha pasado, creo que se lo merece.
Si Of Monsters and Mainframes se tuviera que adaptar en una película o serie, ¿quién sería tu elenco ideal (incluyendo los actores de voz preferidos para Demeter y Steward)?
Los actores de voz del audiolibro hicieron un trabajo tan increíble que se llevaron un premio AudioFile Headphones. Si esta historia mía, tan disparatada, se adaptara a la gran pantalla, me gustaría que Charlie Albers y Eve Passeltiner repitieran sus papeles como Demeter y Steward. Sería increíble escucharlos hablar sin interrupciones entre capítulos.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Acabo de empezar a leer "Enterrad nuestros huesos en la tierra de medianoche" de VE Schwab . ¡Sin spoilers!
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
No, no puedo. No puedo elegir solo cinco. Y, aunque lo hiciera, los cinco que elija hoy podrían no ser los cinco que elegiría mañana.
Leo mucho terror y mis favoritos actuales son Stephen Graham Jones , Rachel Harrison , Tananarive Due , Nat Cassidy y Grady Hendrix . Para ciencia ficción, obviamente soy una gran fan de Martha Wells , Becky Chambers y Tamsyn Muir , pero también me encanta el trabajo reciente de John Scalzi y Andy Weir . Para no ficción, recurro a Stan Grant, John Green , Kate Moore y Amanda Montell , aunque Omar El Akkad me calmó este año. Creo que RF Kuang es un genio, que T. Kingfisher merece cada elogio que recibe y que nadie hace fantasía oscura como Joe Abercrombie . Y todo esto sin adentrarme en autores clásicos, o favoritos de la infancia, o mi cohorte de autores de Bindery ( Samantha Bansil , Maren Chase y Denise S. Robbins ), quienes hicieron un trabajo increíble en sus debuts.
Entonces, ya ves por qué me cuesta responder a esta pregunta. Cinco es una lista muy corta.
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
La trilogía de Bartimaeus de Jonathan Stroud (que ahora consta de cuatro libros, y por lo tanto ya no es una trilogía, pero era una trilogía cuando era su fan número uno, así que seguiré usando la palabra trilogía).
Trata sobre un genio descarado y un mago con cara de pocos amigos. No son héroes. En realidad, a veces son los malos de su propia historia, pero no importa. Mi yo de once años estaba obsesionado con este dúo desastroso, y mi yo de treinta y uno todavía tiene debilidad por los personajes insolentes y presuntuosos que no son del todo buenos, pero tampoco del todo malos.
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
Hay una probabilidad moderada-alta de que mi mamá lea esto. Por mi propia seguridad, sin comentarios.
¿Hay algún libro que hayas fingido leer?
Aunque sospecho que las probabilidades de que mi profesor de inglés de secundaria lea esto no son astronómicamente altas, no son nulas. De nuevo, por mi propia seguridad, sin comentarios.
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
No, no puedo. Puedo nombrar libros que he evitado comprar por las portadas, pero eso podría meterme en problemas. Por tercera vez, sin comentarios.
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
¿Puedo decir "De Monstruos y Mainframes" ? Parece una respuesta descarada, como si intentara incluir otra promoción rápida de mi propio libro, pero es la verdad.
De Monstruos y Mainframes no es lo primero que escribí. ¡Caramba!, tengo una docena de manuscritos muertos a mi paso. Mi trayectoria como escritor ha sido lenta y constante, llena de tantos reveses como éxitos. Pero, sinceramente, está bien. De hecho, es genial. Hay algo genuinamente hermoso en la moteada (¿es una palabra, no?) de todo esto.
Para mí , "De Monstruos y Mainframes" es el comienzo de una nueva era, pero también la culminación de todo lo anterior. Desde mi torpe yo de nueve años, escribiendo largas e inconexas epopeyas sobre chicas que conquistan el mundo, hasta el fanfiction escapista que escribí en la universidad, y ese momento aterrador de 2020 en el que publiqué los primeros dos capítulos de una novela interactiva en línea.
Ahora, he escrito y publicado un libro del que estoy muy orgullosa, algo que me llega muy profundamente, y lo que es aún más increíble, está llegando a manos de personas que lo aman. No puedo ni empezar a describir lo maravillosa y humilde que ha sido esta experiencia. ¿Cambió mi vida? ¡Claro que sí!
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
La oruga muy hambrienta de Eric Carle .
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
La serie Wayfarers de Becky Chambers . Los leí todos desordenados, y aunque no me molestó, Wayfarers es el tipo de serie que se puede leer en cualquier orden. Ojalá los hubiera experimentado por primera vez como se supone que deben ser experimentados. Si me borraran la memoria, pondría esos libros (¡en el orden correcto!) en mi mesita de noche.
¿Cuál es la última obra de arte (música, películas, televisión, formas de arte más tradicionales) que has experimentado o que te ha impactado?
Vi Superman de James Gunn hace un par de días y me pareció divertidísimo, tierno y divertido (y muy punk rock). Superman era mi superhéroe favorito de niño, y siento mucha nostalgia por él. Fue profundamente reconfortante verlo sonreír, ayudar a la gente y ser un adorable nerd en la gran pantalla de nuevo.
Puede que no tenga un gran impacto. Que me consuelen no cambiará el curso de mi vida. Pero a veces ese tipo de historias son justo lo que necesitas.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
Me gustaría despertarme descansado, tomar un buen café, jugar con mi perro, pasar el rato con mis amigos, chapotear en la playa y encontrar un buen sitio en lo alto de un árbol para leer un libro. Y luego me gustaría tener superpoderes.
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan pero que nunca te han hecho?
¿Quieres un billón de dólares sin condiciones?
¿Cual es tu respuesta?
Sí.
¿En qué estás trabajando ahora?
Eso es un secreto. Solicitud de información denegada. Mis labios están sellados. No, no es un guiño, solo un gesto desafortunado.
