Gentefied y las bibliotecas de Boyle Heights
No es frecuente que una serie de televisión comience con una toma de una biblioteca. En este caso, la serie en cuestión comenzó con una toma de la Biblioteca Pública Benjamin Franklin de Los Ángeles. ¡Que se calme mi corazón! Esta biblioteca es muy especial para mí, ya que fue la primera que frecuenté de niño. Es donde aprendí a leer en inglés, practiqué la lectura en español y cultivé mi incipiente bibliofilia, que comenzó hace unas cuatro décadas.
Había estado escuchando rumores sobre una nueva serie de Netflix llamada Gentefied . Para quienes no lo sepan, Gentefied se estrenó este febrero en Netflix. Dado que la serie se desarrolla en la comunidad angelina de Boyle Heights, mi ciudad natal, ¡tenía muchas ganas de verla! Tampoco podía esperar porque la serie se centra en una familia mexicoamericana, y no hay muchas historias en pantalla sobre mexicoamericanos (pero eso es para otra publicación). El título de la serie es un juego de palabras entre "gente" y "gentrified" (la gentrificación es un tema muy importante en muchas comunidades angelinas, especialmente en Boyle Heights).
Bueno, el fin de semana pasado me senté en el sofá con mi hijo de 13 años para ver Gentefied . Parece que todo el mundo habla de la nueva serie. Ha sido todo un éxito, sobre todo en la comunidad latina. Vulture la llama "una carta de amor bilingüe a Boyle Heights". Como a muchos otros, me encantó la representación, y me impresionó mucho lo bien que retrataba mi barrio y la cultura mexicoamericana a medida que cambia con las generaciones. Pero me conquistó mucho cuando incluyó la biblioteca, una biblioteca de verdad en el corazón de Boyle Heights.
Cualquiera que me conozca sabe que amo a mi comunidad y sus bibliotecas. Crecí en una biblioteca de Boyle Heights y he sido gerente de sucursal en otra biblioteca de Boyle Heights, la Robert Louis Stevenson, durante los últimos nueve años. Aunque ya no vivo en Boyle Heights, mi familia aún es dueña de la casa donde crecí, una casa que está a solo dos kilómetros de las bibliotecas Benjamin Franklin y Robert Louis Stevenson.
Decidí ser bibliotecaria porque quería trabajar específicamente con la comunidad de Boyle Heights. He tenido la suerte de trabajar en las tres bibliotecas de Boyle Heights (la sucursal de Malabar es la tercera) y debo decir que hay una magia especial en la misma comunidad donde crecí. Estoy compartiendo con otros lo que recibí al crecer en estos mismos espacios encantados. Defiendo a esta comunidad y sus bibliotecas siempre que puedo. Cuando vi que Gentefied había incluido a la sucursal de Benjamin Franklin en su programa, me sentí muy orgullosa porque en una comunidad como la nuestra —en todas, supongo— la biblioteca pública es fundamental. Podría seguir hablando de todo lo que las bibliotecas de Boyle Heights ofrecen a nuestra comunidad: libros, sí, pero también ayuda con las tareas, clases de ciudadanía (¡en inglés y en español!), clases de inglés y una gran variedad de programas para toda la familia, tanto en inglés como en español. Incluso traemos teatro en vivo a la biblioteca para nuestra gente. ¡Un agradecimiento especial a Jesús Reyes del Center Theatre Group por nuestra increíble colaboración de varios años! En definitiva, lo que ofrecemos es un oasis en medio de la tormenta del desierto de la vida, un lugar tranquilo donde puedes sumergirte en un libro, recibir ayuda con la computadora, disfrutar de la lectura de una obra de teatro (en inglés o español) o formar parte de una comunidad, de algo más grande que tú mismo. Podría hablar poéticamente durante días sobre lo maravillosas que son las bibliotecas de Boyle Heights; quizá por eso regresé a mi comunidad después de irme a la universidad y de terminar el posgrado. Quizá por eso sigo aquí.
Y no soy la única que piensa así. Conozco a varios colegas que también crecieron en Boyle Heights y regresaron a trabajar en nuestras bibliotecas con el propósito expreso de transmitir su herencia y contribuir a nuestra comunidad. También hay colegas que quizás no crecieron aquí, pero que ahora trabajan aquí y para quienes Boyle Heights es su hogar. Por eso, quería destacar a los verdaderos bibliotecarios de Boyle Heights. Gracias, Gentefied , por representar a nuestra comunidad. Y gracias, bibliotecarios de Boyle Heights, por todo lo que hacen a diario por nuestras bibliotecas y nuestra comunidad.
Damas y caballeros, aquí están algunos de los verdaderos bibliotecarios de Boyle Heights en sus propias palabras.
Dora Suárez, Gerente de Sucursal: Biblioteca Arroyo Seco
Cuando tenía doce años y vivía en Boyle Heights, ir a la biblioteca era mi única vía de escape de una vida familiar estricta. El programa de lectura de verano me permitía desconectar de algunas de mis tareas. El tema del primer programa de lectura de verano en el que participé fue "La Isla del Tesoro". Recuerdo a la bibliotecaria de Robert Louis Stevenson y sus programas cuidadosamente diseñados para nosotros los niños; ¡mi mente de doce años pensaba que eran simplemente mágicos!
Ese verano, descubrí la serie Sweet Valley High y Caitlin , junto con las obras clásicas de CS Lewis. También gané premios por leer libros que despertaron mi imaginación. Desde entonces, ir a la biblioteca se convirtió en algo habitual. Mi amor por la lectura y mis visitas regulares me permitieron asistir a la universidad, donde también pasé horas que parecían infinitas en la biblioteca local. Fue entonces, durante mi último año de universidad, que decidí ser bibliotecaria. Cuando finalmente me convertí en bibliotecaria, volver a trabajar en Boyle Heights fue una evolución natural que completó mi amor por la Biblioteca Pública de Los Ángeles. Tuve el gran honor de devolver a la comunidad lo que me había dado, creando un sólido programa de verano que incluía muchos proyectos de arte. ¡Quería recrear la alegría y la aventura que viví de niña! Uno de los roles más gratificantes que he tenido como bibliotecaria fue trabajar en Boyle Heights con familias inmigrantes que no están tan familiarizadas con los servicios de la biblioteca, pero que, una vez que se familiarizan con nosotros, pueden usar la biblioteca como un recurso comunitario abundante.
Patty Alvarado, bibliotecaria para adultos: Biblioteca Benjamin Franklin
Nací en Boyle Heights y crecí en Whittier. Hace varios años, di clases particulares en varias sucursales y no vi ningún bibliotecario que se pareciera a mí. Me hizo pensar en las familias a las que ayudaba y daba clases particulares, en su mayoría centroamericanas y mexicanas. Me preguntaba cómo se sentirían al entrar en una biblioteca y no ver a un bibliotecario con quien hablar en su lengua materna. Me hizo pensar en mis padres y cómo se sintieron en su juventud al interactuar con las agencias gubernamentales de su nuevo hogar. Doce años después, ahora soy bibliotecaria para adultos en la sucursal Benjamin Franklin de Boyle Heights. Quería trabajar y vivir en Boyle Heights e integrarme en un vecindario que me recordara a mi hogar, y por eso, esta comunidad lo es todo para mí. Cuando vives donde trabajas, puedes impactar a tu comunidad de una manera más íntima. Las conexiones que establecemos son un salvavidas para nuestra gente. ¡Eres lo máximo en Boyle Heights!
Yannai Rodríguez, bibliotecaria para jóvenes adultos: Biblioteca sucursal de Malabar
La gente de esta comunidad es la razón por la que he decidido quedarme en mi biblioteca actual durante más de dos años. Aunque he trabajado en numerosas bibliotecas a lo largo de los años en el sur de California, nunca había sentido el sentido de comunidad que siento en Malabar. Los usuarios de la biblioteca te saludan al entrar, se paran en la calle para conversar largo y tendido, y la gente entra con el carillón local para avisarnos de cualquier cosa que debamos saber. Este barrio de Boyle Heights tiene un aire de pueblo pequeño que nunca antes había conocido, pero agradezco haberlo vivido ahora. Los niños que vienen todos los días a pasar el rato o charlar hacen que el trabajo valga la pena. Como su bibliotecaria, quiero fomentar su curiosidad, nutrir su creatividad y ayudarlos a reconocer todo lo que tienen que ofrecer al mundo.
Alejandra Reyes, personal de la biblioteca y estudiante de posgrado: Biblioteca Robert Louis Stevenson
Todavía no soy bibliotecaria, pero me he rodeado de bibliotecarias increíbles, ¡y aspiro a serlo pronto! Mis recuerdos de la biblioteca de pequeña provienen del programa Teen'Scape de la Biblioteca Central. Tomaba el autobús 70 al centro de Los Ángeles para encontrar refugio y un espacio seguro en Teen'Scape. Era mi escape de la realidad y mi acceso a internet, algo que en aquel entonces no tenía. Era un lugar tranquilo donde no había helicópteros de la policía ni ruidos fuertes del barrio. Ahora, estando en Boyle Heights, solo veo un reflejo de mí misma de niña. Puedo ver mi infancia en los niños pequeños que vienen a los programas y se sumergen tanto en la actividad que se olvidan de la realidad durante al menos una hora. Quiero mostrarles todas las opciones que tienen en la vida y ser una puerta de entrada a la información para que puedan adquirir el conocimiento que necesitan. Quiero ser bibliotecaria porque quiero mostrarles a los niños que sí se puede. Una vez estuve en su lugar, y como dice la canción: "Mírame ahora, o dentro de unos años".
