Disturbios en la cafetería de Compton
Las narrativas asociadas a eventos de la historia LGBTQIA (lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, queer, intersexuales y asexuales), como los disturbios de Stonewall y otros levantamientos, a menudo restan importancia al trabajo de las personas transgénero, en particular de las personas transgénero de color, en la lucha por los derechos LGBTQIA. Sin embargo, en California, el papel de las mujeres transgénero, en particular las de color, ha sido afortunadamente reconocido en uno de los eventos decisivos en la historia LGBTQIA: el Disturbio de la Cafetería de Compton de 1966.
Las mujeres transgénero han estado y siguen estando limitadas en el trabajo que pueden hacer y los lugares donde pueden vivir abiertamente. A principios de la década de 1960, uno de los pocos lugares abiertos a las personas transgénero era el distrito Tenderloin de San Francisco. Ubicada dentro del Tenderloin, la Cafetería Gene Compton (informalmente conocida como Cafetería Compton), fue un refugio para los miembros de la comunidad transgénero desde la década de 1940 hasta su cierre en 1972. Abierta las 24 horas, Compton's sirvió como un espacio fuera de las calles para personas transgénero, drag queens y otras personas no conformes con su género, pero el acoso, los arrestos indebidos y la violencia policial eran problemas constantes para la comunidad LGBTQIA incluso dentro del Tenderloin. Las mujeres transgénero a menudo eran arrestadas por "delitos" triviales que incluían "suplantación de identidad femenina" y "obstrucción de la acera". Las mujeres transgénero fueron acosadas, agredidas y degradadas regularmente por la policía y la creciente ira por estos abusos constantes finalmente estalló en el verano de 1966.
Debido a la discriminación contra las mujeres transgénero y la persistente brutalidad policial, miembros de la comunidad queer, como parte de la cultura de activismo político endémica de la década de 1960, comenzaron a organizarse en grupos políticos para protestar contra el acoso constante y defender los derechos civiles. En agosto de 1966, una mujer transgénero se encontraba en Compton's y un policía la acosó por vestirse de mujer. Ella se negó a ser arrestada y la comunidad se unió a la protesta y comenzó un disturbio. En el caos resultante, se lanzaron sillas y platos, y afuera, rompieron las ventanas de un coche de policía y incendiaron un quiosco.
El disturbio de la cafetería de Compton marcó un hito tanto para el movimiento por los derechos LGBTQIA como para la historia de la comunidad de San Francisco. Tras el disturbio, comenzaron a producirse cambios positivos en Tenderloin y para su comunidad transgénero. El continuo activismo político de la comunidad queer impulsó la ayuda federal mediante la labor pionera de redefinir Tenderloin como una comunidad desfavorecida. Esta redefinición permitió que la zona recibiera apoyo federal contra la pobreza, como capacitación laboral y educación adicional. Los aliados ayudarían a promover cambios legislativos, como la derogación de las leyes sobre el travestismo en 1974, la creación del Centro para Problemas Especiales, una unidad del Departamento de Salud Pública de San Francisco que ofreció algunos de los primeros servicios sociales del país para personas transgénero, y la creación de la Unidad Nacional de Asesoramiento Transexual para crear nuevas tarjetas de identificación para personas no conformes con su género.
En 2019, el área alrededor de la cafetería original de Compton ahora se conoce como el Distrito Cultural Transgénero de Compton, el primer distrito transgénero legalmente reconocido en el mundo en conmemorar la historia innovadora del área local.
En honor al Día de la Visibilidad Transgénero, Octavia Lab creó una página para colorear que conmemora el motín de la cafetería de Compton y el trabajo de Elliot Blackstone, Aleshia Brevard y Amanda St. Jaymes.
El Laboratorio Octavia agradece el trabajo de Susan Stryker y Victor Silverman en su documental "Screaming Queens" para la creación de esta página para colorear y descripción. También reconocemos que la actuación policial, utilizada indebidamente como medio de control y coerción, sigue siendo un problema nacional importante para las personas de color, especialmente cuando se relaciona con las personas que se identifican como LGBTQIA.
Elliott Blackstone (1924-2006) fue un aliado de la comunidad LGBTQIA+ y sargento del Departamento de Policía de San Francisco. En 1962, como pionero de la policía comunitaria, se convirtió en el enlace del departamento con la comunidad LGBTQIA+. Trabajó en el departamento de policía para transformar la forma en que se vigilaba a la comunidad LGBTQIA+ modificando las políticas y procedimientos del departamento.
Amanda St. Jaymes (fechas desconocidas) era gerente de hotel y estuvo presente en el disturbio de la cafetería de Compton. Su descripción del suceso y de la comunidad, como testigo presencial, ayudó a visibilizar la obra transformadora que se llevó a cabo en Tenderloin entre finales de los años sesenta y setenta.
Aleshia Brevard (1937-2017) fue autora, modelo, actriz y profesora de teatro. Vivió y trabajó en el Tenderloin durante el período previo al disturbio de la cafetería de Compton. Brevard comenzó su transición a mujer a principios de la década de 1960 y, tras la transición, vivió una vida plena, sin identificarse con la comunidad transgénero hasta que escribió sus memorias.
—Un agradecimiento especial a Vi Ha, Nicholas Beyelia y Julie Huffman.
