Bury Our Bones in the Midnight Soil

Noong 2020, ipinakilala ng VE Schwab sa mga mambabasa si Addie LaRue, isang dalagang nakipagkasundo kay Faustian upang maiwasan ang isang hindi gustong kasal sa France noong unang bahagi ng ika-18 siglo. Sa The Invisible Life of Addie LaRue , sinusundan ni Schwab si Addie sa paglipas ng mga siglo habang si Addie, sa pamamagitan ng kanyang sariling tuso at lakas ng kalooban, ay hinuhubog ang kasunduan tungo sa halos lahat ng gusto niya at natututong mamuhay ayon sa mga tuntunin ng kasunduang kanyang pinasok.

Ngayon, nagbabalik si Schwab dala ang kwento ng tatlong babae, sina Maria, Lottie, at Alice. Bagama't pinaghihiwalay sila ng mga siglo at disposisyon, mayroong isang pinagsasaluhang karanasan sa pagitan nilang lahat: nabubuhay sila sa isang buhay na hindi nila pinili at kung saan hindi sila sapat na handa. Kailangan nilang matutunan ang mga limitasyon, kapwa pisikal at kultural, na magtatakda sa kanila. Susuko sila sa ilan, hahamunin ang iba, at lubos na babalewalain ang higit pa. At maaari nilang matutunan na kung paano sila nabubuhay, sa halip na kung gaano katagal, ang pinakamahalagang aral sa lahat.
Sa *Bury Our Bones in the Midnight Soil* , isinalaysay ni VE Schwab ang isa pang kuwento ng pamumuhay ng isang halos imortal na may mas madilim na pananaw. Hindi tulad ni Addie LaRue, na kusang nakipagkasundo upang makuha ang gusto niya at pagkatapos ay natutong mamuhay sa loob ng mga paghihigpit na tinanggap niya, sina Maria, Lottie, at Alice ay natatagpuan ang kanilang mga sarili sa mga sitwasyong maaaring hindi nila aktibong hinanap at halos wala silang alam tungkol dito nang magsimula ang kanilang mga paglalakbay. Gumugol sila ng mga taon sa pag-aaral ng mga parametro at mga halaga ng kanilang pag-iral para sa kanilang sarili at sa mga nakapaligid sa kanila.

Sinusuri rin ni Schwab ang mga pakikibaka na tiniis ng kababaihan sa loob ng literal na siglo laban sa mga paghihigpit at inaasahan na ipinataw sa kanila ng mga kultura (at kung gaano katawa-tawa ang mga paghihigpit at inaasahan na iyon kapag tunay na kinukuwestiyon o hinahamon). Inilalarawan nito ang talino na paulit-ulit na kinailangang umasa ng mga kababaihan upang malampasan ang mga paghihigpit na iyon at ang mga gastos na madalas nilang binabayaran kapag natuklasan ang mga ito. Nagbibigay din ito ng sulyap sa kung gaano ito kalaya kapag sinasadya ng mga kababaihan na magpasya na hindi na sila susunod sa mga patakarang iyon.

Gaya ng lahat ng kaniyang mga gawa, ang mga karakter ni Schwab ay kaakit-akit. Madali silang makilala at pawang mga kaluluwang napinsala, sa iba't ibang paraan, ng mundo sa kanilang paligid at ng mga pinakamalapit sa kanila. Bagama't maaaring hindi laging sumasang-ayon ang mga mambabasa sa kanilang mga desisyon o hangarin, mauunawaan nila ang mga ito.

Ginagamit din ni Schwab ang isang matatag na tropeyang pampanitikan, na muling binibigyang-kahulugan o tinatanggihan ang mga itinatag na "mga patakaran," habang nagdaragdag din ng mga bago upang isalaysay ang kuwentong nais niyang ibahagi.

Ang *Bury Our Bones in the Midnight Soil* ay isang kamangha-manghang, kapanapanabik, at nakakatakot na nobela. At maaaring ito ang mas madilim at masamang kakambal ng *The Invisible Life of Addie LaRue* .