La Campana de la Paz Mundial hace sonar un mensaje por la paz
La mayoría de los visitantes de los Jardines Maguire de la Biblioteca Central ven la instalación “Spine” de Jud Fine y la colección única de fuentes que adornan los jardines, pero no todos notan escondida en la esquina más occidental, cerca de Flower Street, una silenciosa muestra de la posibilidad más ambiciosa: la Campana de la Paz Mundial.
La campana oblonga de estilo japonés es diferente a la mayoría de las campanas; no tiene badajo. En su lugar, se toca golpeando una espiga de madera o un martillo contra su exterior. La campana en sí es significativa por su material: medallas fundidas y monedas de metal de más de 100 países.
La historia de la campana de la paz comenzó en 1947 en Japón en la conmemoración del segundo aniversario del lanzamiento de la bomba atómica sobre Hiroshima, que tuvo lugar alrededor de una torre de la paz de madera construida para esa ocasión.
Esa primera campana fue creada por Chiyoji Nakagawa, cuyas traumáticas experiencias como soldado japonés durante la Segunda Guerra Mundial lo llevaron a comprometerse con la paz para salvar su vida. Nakagawa recibió un disparo en un campo de batalla birmano y perdió el conocimiento. Al despertar, se encontró solo, en una pagoda (campanario). Toda su brigada había desaparecido.
Sus primeros esfuerzos llevaron a reemplazar la campana del templo de su familia, el Templo Taihei en la ciudad de Uwajima, al suroeste de la isla de Shikoku. Dicha campana se fundió con monedas de 26 países, además de la espada militar de Nakagawa, hallada en los campos de batalla birmanos. La campana está decorada con una hoja de laurel, un símbolo internacional histórico de la paz, y ocho letras kanji en la superficie que se traducen como "Mundo Absolutamente Pacífico, Saludos". Posteriormente, se entregó una réplica al emperador japonés durante su visita a la ciudad de Uwajima.
La Primera Campana de la Paz, construida en Japón en 1951, contenía monedas de metal de 26 países y la espada de metal que Nakagawa utilizó en los campos de batalla de Birmania durante la Segunda Guerra Mundial. Fue el único superviviente de su regimiento.
En cumplimiento de su misión por la paz mundial, Nakagawa viajó a la VI Asamblea General de la ONU en París en 1951, donde Japón presentó su primera solicitud de adhesión a las Naciones Unidas. Como miembro ejecutivo de la Asociación de las Naciones Unidas de Japón y observador, el Sr. Nakagawa propuso la construcción de una campana en la ONU como símbolo de paz.
En dicha asamblea, Nakagawa realizó una presentación que incluyó su grabación del repique de la campana japonesa de la paz mundial. Logró recolectar monedas de 65 países y también recibió nueve monedas de oro del Papa Pío XII en apoyo a su misión de paz.
A las monedas que Nakagawa recibió en París se sumaron las donadas por numerosos ciudadanos japoneses que conocían sus esfuerzos. Le regalaron monedas antiguas y actuales, guardas de espadas, balas, insignias de cobre, insignias religiosas y láminas de cobre de santuarios, por un total de 112,5 kilogramos.
Todos estos elementos se utilizaron para crear la Campana de la Paz Japonesa, de 100 cm de alto y 60 cm de diámetro. Se fundió en la Fundición Tada, ciudad de Takamatsu, prefectura de Ehime, bajo la dirección de Jonosuke Tada. Cuelga de una torre clásica diseñada por Rinpei Ooshita, carpintero especializado en arquitectura de templos y santuarios.
La campana fue enviada desde el puerto de Yokohama en diciembre de 1953 a la sede de la ONU en Nueva York y donada en nombre de la Asociación Japonesa de las Naciones Unidas. Se entregó formalmente a la ONU el 8 de junio de 1954, con la presencia de Renzo Sawada, Embajador ante la ONU, y Benjamin Cohen, Director General Adjunto de la ONU. A pesar de sus numerosos esfuerzos, Nakagawa no pudo asistir; su nombre no figura en la campana ni en el campanario.
Se utilizó tierra de Hiroshima y Nagasaki para construir la campana en la ONU. Un sacerdote zen del templo zen Ryokan de la ciudad de Uwajima, herido por la bomba nuclear en Hiroshima, y una colegiala cristiana de Nagasaki contribuyeron con la tierra. Dado que la tierra no se pudo fundir con el metal de la campana, está enterrada bajo la primera piedra de la Campana de la Paz para reflejar la aspiración de paz de los hibakusha. (Hibakusha es una palabra japonesa de reciente creación que se refiere a las personas afectadas por las bombas, principalmente las de Nagasaki o Hiroshima).
La campana permanece expuesta en el Jardín del Patio Oeste, frente a la sede de las Naciones Unidas, conocida como el Edificio de la Secretaría. El Secretario General la hace sonar cada año en la apertura de la Asamblea General como una oración por la paz mundial. También se toca la campana el día del equinoccio de primavera (20 de marzo) y el 21 de septiembre, Día Internacional de la Paz, una conmemoración de las Naciones Unidas declarada por primera vez en 2001.
Durante la década siguiente, que trajo consigo la crisis de Berlín de 1961, se fundieron campanas gemelas y se obsequiaron tanto al presidente estadounidense J. F. Kennedy como al entonces primer ministro de la URSS, Nikita Krushchev, a través de sus embajadores en Tokio, como un llamamiento a la paz. La Campana de la Paz Mundial de la ONU regresó temporalmente a Japón en 1969 con motivo de la Exposición Universal de Osaka, y se instaló una temporal en Nueva York. Hasta la fecha, se han obsequiado réplicas más pequeñas de la Campana de la Paz Mundial a líderes de 140 países, incluido el entonces secretario general de la ONU, U Thant, diplomático birmano.
Chiyoji Nakagawa, ciudadano particular, lideró los esfuerzos para instalar una campana de la paz mundial en la sede de la ONU en Nueva York. Su familia continúa su misión hoy a través de la Asociación para la Preservación de la Campana de la Paz de la ONU.
En 1967, Nakagawa escribió: «Como estipula la Constitución de la UNESCO, construyamos un fuerte de paz en la mente de cada individuo. Unamos también las almas de las personas y hagamos de la paz el lema de la humanidad. Respetemos profundamente a los seres humanos. Anhelemos un mundo como una sola familia. Deseo ver que el espíritu de la Campana de la Paz se propague en cada familia y en cada individuo».
En reconocimiento a los esfuerzos de Nakagawa, Japón le otorgó su Sexto Rango Superior, Quinta Orden al Mérito, Orden del Sol Naciente. Falleció en 1972 y su funeral fue oficiado por la ciudad en el salón público de Uwajima, una autoproclamada "ciudad de paz absoluta".
Después de la muerte de Nakagawa, se fundó en Japón una segunda organización, la Asociación de la Campana de la Paz Mundial (WPBA), para honrar y continuar sus aspiraciones de toda la vida por la paz.
La WPBA entregó la campana a la ciudad de Los Ángeles y fue colocada en Maguire Gardens el 26 de enero de 2001. El entonces alcalde de Los Ángeles, Richard J. Riordan, aceptó la campana en nombre de la ciudad.
Quince campanas más de la WPBA han sido donadas a ciudades de todo el mundo, entre ellas Berlín, Varsovia, Ankara, Ottawa, Ciudad de México, Ciudad de Brasil, Buenos Aires, Ulán Bator (Mongolia Exterior); Cowra (Australia); Ciudad Quezón (Filipinas); Quito (Ecuador); Alcobendas (Madrid, España); Taskent (Uzbekistán) y Christchurch (Nueva Zelanda). Las cinco campanas de la paz se encuentran en Japón en la isla de Ishigaki, Okinawa; Soya Misaki/Cabo Soya, Wakkanai, Hokkaido; Parque Tsurumi Ryokuchi, Osaka; Parque Amazaki Motohama Ryokuchi, Hyogo; y en el templo Hieizan Enryaku-ji, Monte Hiei, Shiga.
El hijo de Nakagawa, Shikataro Nakagawa, presidente de la Asociación para la Preservación de la Campana de la Paz de la ONU, escribió en su sitio web: «Creo que debemos seguir buscando la paz mundial, compartir la historia de la Campana de la Paz y las ideas de Chiyoji Nakagawa sobre la paz, y difundir el mensaje que las nuevas generaciones deben heredar». Su hermana, Seiko Takase, miembro de la junta directiva de la organización, nos escribió que, si bien la campana de la WPBA en Los Ángeles es algo diferente del diseño original que su padre desarrolló hace más de 60 años, «...compartimos la misma aspiración por la paz y nos honra ver que cada vez más personas en todo el mundo conocen el espíritu de Chiyoji Nakagawa».
Para fomentar ese espíritu, la Sra. Takase publicó un libro infantil bilingüe en japonés e inglés, "La historia de la Campana de la Paz de la ONU" , con una historia de Takase y texto e ilustraciones bilingües de Rutsuko Aizawa. Lo distribuye New York Seikatsu Press, Inc.
Únase a nosotros para una visita guiada por la Biblioteca Central.
La Campana de la Paz Mundial fue presentada para su colocación en los Jardines Maguire de la Biblioteca Central en 2001. Fue un regalo de la Asociación de la Campana de la Paz Mundial a la Ciudad de Los Ángeles.
Fotografía de Diana Rosen. El resto de las fotos son cortesía de la Asociación para la Preservación de la Campana de la Paz de las Naciones Unidas.
Entrada de blog de Diana Rosen
