Haga un recorrido por nuestra galería de marionetas
El Departamento de Literatura Infantil de la Biblioteca Central de Los Ángeles es tan vasto e impresionante que una de sus ofertas más fascinantes podría fácilmente pasarse por alto. Cada año, por tiempo limitado, se exhiben títeres hechos a mano por profesionales que representan al personaje principal de los títulos ganadores del Premio FOCAL. Los premios, otorgados al mejor libro infantil con contenido californiano, son elegidos por FOCAL (Amigos de la Infancia y la Literatura), un grupo de apoyo del Departamento de Literatura Infantil de la Biblioteca Central.
Cada año se crean dos títeres idénticos. Uno se entrega al autor premiado y el segundo al Departamento de Literatura Infantil. Los títeres se exhiben en torno a la ceremonia de entrega de premios, que suele celebrarse a principios de diciembre, y suelen permanecer en exposición hasta enero del año siguiente. Después, se retiran de la exposición y se guardan en un almacén protector.
Renny Day, exbibliotecaria principal del departamento, recuerda cómo FOCAL y los títeres se conectaron inicialmente. "Llegué a Central desde la Región Oeste", dijo la Sra. Day, "donde existía una tradición de obras de títeres, y sabía que eran un atractivo fantástico, tanto para niños como para adultos. Así que, al principio, pedimos prestados algunos títeres de la Región Oeste, pero después de la formación de FOCAL, finalmente tuvimos fondos para comprar nuestro propio elenco de títeres. Priscilla Moxom, entonces jefa de Servicios Infantiles, oyó hablar de una mujer en Hollywood que hacía títeres, así que Priscilla y yo fuimos un día a casa de Carol Onofrio para ver si podía ayudarnos, y el resto es historia".
Carol Onofrio crea las marionetas originales de FOCAL
“Carol creó títeres memorables para que fueran 'actores' en las obras escritas y representadas por el personal del departamento, no solo los sábados, sino también entre semana para las visitas de las clases”, añadió la Sra. Day. “Hacíamos funciones a pedido. Cuando el Rey Tut llegó a la ciudad, teníamos lista una obra egipcia, con un villano y una damisela en apuros. ¿Estudiaba la clase la historia de California? Teníamos un emocionante drama sobre la Fiebre del Oro listo para rodar. Y, como siempre, Carol seguía creando nuevos títeres para estas obras. Aunque no estuvo entre los fundadores originales de FOCAL, sin duda se convirtió en una figura importante en la historia de nuestro departamento de literatura infantil”.
La Sra. Day comentó que fue Sandy Schuckett, miembro de FOCAL, quien sugirió que el premio anual de FOCAL fuera una marioneta y el personaje principal del libro premiado. "Conecté con Carol al día siguiente y nos pusimos manos a la obra", comentó. La Sra. Onofrio entregó personalmente la marioneta de cada año en su propia canasta especial a la ceremonia de premios, de 1980 a 2013. Falleció en 2014.
Un poco de historia
El premio FOCAL se entregó por primera vez en 1980 a Leo Politi, autor e ilustrador de Los Ángeles, por Pedro, el ángel de la calle Olvera ; su libro se exhibe junto al títere de Pedro realizado por Onofrio en la primera de las vitrinas.
Kingsley toma el manto
Desde 2014, el titiritero y artista local Jesse Kingsley ha creado las marionetas FOCAL en colaboración con su esposa, Moira Lael MacDonald, instructora de artes teatrales y diseño de vestuario. Jesse ha esculpido y creado desde niño y ha colaborado con The Mystery Puppet Theater.
La primera marioneta creada para FOCAL por Jesse Kingsley fue Katherine, el personaje principal de The Tree Lady de H. Joseph Hopkins.
El ganador de 2018
El premio FOCAL 2018 se otorgó el 8 de diciembre a Uma Krishnaswami por "Step Up to the Plate, Maria Singh" . Ambientada durante la Segunda Guerra Mundial, narra la historia de una niña de nueve años que anhela jugar béisbol en un nuevo equipo de la Liga Femenina Americana. Desafía los prejuicios y las leyes discriminatorias mientras su padre, originario de India, y su madre, nacida en México, luchan por mantener su granja en Yuba City, California. Este libro, al igual que todos los ganadores del premio, está disponible en la biblioteca.
La exhibición de marionetas de FOCAL está disponible en el Departamento de Literatura Infantil durante el horario de la biblioteca. También puede asistir a una de nuestras visitas guiadas. También puede programar una cita para su escuela o grupo juvenil escribiendo a docents@lapl.org o llamando al 213-228-7168 para programar una visita personalizada.
Actualizar
Ni los confinamientos ni la pandemia pueden impedir que FOCAL rinda homenaje a destacados escritores e ilustradores de libros infantiles con temática californiana. Los tres también están representados por títeres en la vitrina del Departamento de Literatura Infantil, donde podrán verlos y, por supuesto, todos los libros están disponibles para leer.
Aquí están los ganadores más recientes:
Biddy Mason habla (2021) Arisa White
Todos Iguales / All Equal: un corrido de Lemon Grove / A Ballad of Lemon Grove (2020) Christy Hale
Chef Roy Choi y el remix de comida callejera (2019) Jacqueline Briggs Martin y June Jo Lee (autoras) y Man One (ilustrador)
Por las docentes Suzanne Childs y Hannah Kramer
Un agradecimiento especial a Madeleine Bryant, Renny Day, Diana Rosen y Neale Stokes.
