Nieve en Los Ángeles
A medida que se acerca el inicio del invierno (el solsticio de invierno será el 21 de diciembre de 2012 y ocurre a las 3:12 a. m. en la Costa Oeste, según el Observatorio Naval de EE. UU. ), la mayoría de nosotros veremos nieve. Aparecerá en tarjetas navideñas, en los especiales navideños de televisión, la gente cantará sobre ella y, quienes vivamos en ciertas zonas de Los Ángeles, incluso la veremos en las montañas que rodean la zona.
Pero, como ocurre casi todos los años, es poco probable que los residentes de Los Ángeles vean nevadas en sus barrios. Esto no significa que nunca vaya a ocurrir: todo depende de dónde vivas, cuánto tiempo vivas y de la interacción de muchos factores atmosféricos.
Para que nieve, se necesitan dos ingredientes importantes: aire helado y humedad. Los Ángeles puede producir humedad, pero las temperaturas heladas son muy raras debido a su latitud y a la gran masa de agua conocida como Océano Pacífico (ese gran objeto azul que se ve en la playa con las olas), lo que tiende a hacer que nuestras temperaturas sean un poco más templadas.
Sin embargo, la ciudad de Los Ángeles no es pequeña ( más de 1200 kilómetros cuadrados ) y su topografía puede variar considerablemente. La altitud en Los Ángeles puede variar desde el nivel del mar (de nuevo, fíjense en la gran mancha azul en la playa) hasta los 1530 metros del Monte Lukens, en las Montañas de San Gabriel .
Cuando los medios de comunicación hablan de nieve en Los Ángeles, suelen referirse a la nieve que cae en la conocida como Estación Meteorológica del Centro Cívico. Este término se refiere a diversas ubicaciones cerca del centro de Los Ángeles, aunque la estación se encuentra actualmente en el campus de la USC.
La mayoría de las fuentes de referencia marcan la fecha de la última "tormenta de nieve" que azotó el centro de Los Ángeles como el 22 de enero de 1962. Cayeron fuertes nevadas en las montañas y los altos desiertos, pero algunas partes del centro y el oeste de Los Ángeles también tuvieron algo de nieve; sin embargo, la mayor parte se derritió bastante rápido cuando siguieron fuertes lluvias, dejando un buen desastre.
La mayor nevada que la mayoría de los angelinos (al menos los mayores de 63 años) recordarían sería la de 1949. Hubo una nevada considerable los días 10 y 11 de enero de 1949, cuando cayeron aproximadamente 0,6 cm de nieve en Los Ángeles en dos días. El LA Times publicó un editorial con el titular: "Así es, Junior, es nieve de verdad". La Colección de Fotos de la biblioteca contiene numerosas fotos de este evento, en las que los residentes intentan presumir de su habilidad para hacer un muñeco de nieve decente.
Sin embargo, si desea ir a las zonas más altas de Los Ángeles, la mayoría de las cuales están en el Valle de San Fernando, puede encontrar informes de nieve desde el año 2011.
El 26 de febrero de 2011, el nivel de nieve en la zona descendió a unos 520 metros, lo que provocó nevadas en partes de Sunland/Tujunga y Studio City. En algunas zonas, incluso a 210 metros de altura, nevó. (Este autor descubrió que, cuando hace suficiente frío como para nevar, su tablero se ilumina con un copo de nieve amarillo, aunque esto es para advertir de la posible formación de hielo en la carretera).
Otra nevada azotó el extremo norte del Valle de San Fernando el 8 de febrero de 1989, dejando hasta 12,7 cm de nieve en lugares como Porter Ranch, Granada Hills y Tarzana, aunque la nieve no permaneció en el suelo mucho tiempo. Sin embargo, este intrépido escritor logró hacer un "niño de nieve" antes de que desapareciera.
Es poco probable que la gente de Los Ángeles experimente alguna vez una "Navidad Blanca" a menos que vea la película de Bing Crosby en la televisión o contrate a un especialista en efectos especiales de Hollywood para que les fabrique nieve. En Los Ángeles, la nieve casi siempre será algo que la gente simplemente tendrá que contemplar en las montañas que rodean la ciudad. Pero la nieve puede caer, y caerá, en Los Ángeles si se tiene mucha paciencia y se está dispuesto a pasar mucho frío, según los estándares del sur de California.
