Recordando a David Roback y la escena underground de Paisley en Los Ángeles
El 24 de febrero, el guitarrista y compositor David Roback falleció en su ciudad natal de Los Ángeles a la edad de 61 años. Era más conocido por su melancólica banda psicodélica Mazzy Star , con la vocalista Hope Sandoval, y su éxito alternativo de los 90 "Fade Into You". Pero para los fanáticos de la música underground de todo el mundo, David Roback era mucho más: una luz guía, un legendario guitarrista y compositor de rock inspirado en la década de 1960. El álbum que él y su hermano Steven hicieron con The Rain Parade en 1983, Emergency Third Rail Power Trip , se considera uno de los clásicos perdurables de su época y un modelo para bandas como The Stone Roses . Es amado por sus tonos tintineantes, sus solos oníricos y errantes, y la simplicidad atemporal de sus canciones.
Mazzy Star surgió con sus 15 minutos de fama alternativa en MTV a partir de una escena musical anterior de Los Ángeles que nunca despegó: las llamadas bandas "Paisley Underground" de los 80. El líder de Three O'Clock, Michael Quercio, inventó el nombre en el escenario mientras improvisaba un fragmento hablado durante una fiesta rave, inspirado en el vestido rojo de cachemira de un amigo comprado en una tienda de segunda mano. El término se popularizó como un término genérico para las bandas de la escena, a pesar de que a muchos no les gustaba.
¿Quiénes eran estas personas de Paisley Underground? Un grupo informal de amigos de entre finales de la adolescencia y principios de los veinte, motivados por la energía del punk y la estética DIY, que pasaban el rato en barbacoas en el patio trasero del apartamento de Hollywood de la banda Green on Red . Demasiado jóvenes para haber experimentado la explosión musical original de los años 60, se fascinaron al redescubrir los sonidos más oscuros de la época: bandas como Big Star , Love y Velvet Underground , así como visionarios excéntricos como Syd Barrett y Roky Erickson . De esta escena surgieron The Dream Syndicate , The Long Ryders y el único que triunfó, The Bangles . Su éxito de 1986, "Manic Monday", fue escrito por Prince , que estaba pasando por su propia fase psicodélica en Around the World in a Day . Escenas similares estaban apareciendo en todo el mundo al mismo tiempo: Athens, GA. Bandas como REM , bandas británicas como Echo & the Bunnymen , The Teardrop Explodes y muchas más. Las bandas de Paisley Underground se distinguían a menudo por su sonido metálico, propio del sur de California, y su zumbido desértico y contaminado.
La siguiente encarnación de Roback, The Rain Parade , incorporó al guitarrista y compositor Matt Piucci, al tecladista Will Glenn y al baterista Eddie Kalwa. Ralentizando el frenético ritmo del Merseybeat, capturaron un sonido psicodélico cristalino y complejo en los estudios de Radio Tokio durante el invierno de 1983 en Emergency Third Rail Power Trip . Con letras oscuras e introspectivas, armonías etéreas, una atmósfera sonora floydiana y una dinámica digna de majestades satánicas, es una escucha cautivadora y un tesoro intemporal.
David Roback dejó la banda poco después y empezó a trabajar con Kendra Smith, quien había tocado el bajo en The Dream Syndicate. Juntos grabaron evocadores cantos fúnebres con un órgano zumbante, como Clay Allison y más tarde como Opal . Su alma gemela, Hope Sandoval, del este de Los Ángeles, se unió a los coros. Cuando Smith dejó la guitarra y se marchó furiosa a mitad de una gira por el Reino Unido con Jesus & Mary Chain , Sandoval se hizo cargo de la voz, y así nació Mazzy Star .
La voz perezosa y amenazante de Sandoval se fusionó inquietantemente bien con el sonido evocador de la guitarra de Roback, que se inclinaba persistentemente hacia el de Robbie Krieger de The Doors . La melancolía moderada de su debut en 1990 para Rough Trade, She Hangs Brightly , hizo que los adolescentes de mi edad que lo escucharon se engancharan permanentemente a los sonidos más oscuros y polvorientos de los años 60, y actuó como una droga de entrada a Stereolab y Flaming Lips . El seguimiento de 1994 , So Tonight That I Might See, perfeccionó el sonido blues del desierto de Mazzy Star, y un año después de su lanzamiento produjo un éxito sorpresa con "Fade Into You", alcanzando el puesto 44 en el Billboard Hot 100 y el número 3 en las listas de Modern Rock. El álbum finalmente se convirtió en platino. Tomando una dirección más oscura alejándose de esta nueva fama en 1996, Among My Swan es amado por los verdaderos creyentes por su lasitud nebulosa y drogada, pero no produjo éxitos y condujo a la separación de la banda.
Después de Mazzy Star, Roback mantuvo un perfil bajo a medida que su estatus de culto crecía, aparentemente desdeñoso del éxito comercial. En raras entrevistas, opinó que la música está arruinada por la saturación de los medios y la sobreinterpretación, y que es más significativa tocada y escuchada directamente, sin ser contaminada por la histeria de la industria musical. Trabajó con Beth Orton en Central Reservation y con la leyenda del folk británico Bert Jansch en Black Swan . Se reunió con Hope Sandoval para una aparición en Coachella en 2012 y un álbum de 2013, Seasons In Your Day . En el momento de su muerte, estaba trabajando con Kendra Smith en reediciones de sus lanzamientos originales de Opal y Clay Allison . El crítico musical de The Guardian , Alex Petridis, presenta un caso convincente de que la verdadera heredera musical de Mazzy Star es Lana Del Rey , quien llena estadios con fanáticos de sus canciones igualmente nebulosas y melancólicas. Y así, con artistas más jóvenes con ideas afines que llevan la antorcha, la visión musical de David Roback sigue viva.
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El 21 de marzo habrá un programa en la Biblioteca de Hollywood para echar una mirada retrospectiva a la carrera de Roback.
