La habitación infantil original guarda arte y... ¡secretos!
Me encanta recorrer la antigua sala infantil de la Biblioteca Central porque es el único lugar del edificio donde se puede estar lo suficientemente cerca del techo para ver cómo la habilidad pictórica del artista Julian Garnsey creó la ilusión de vigas de madera. ¿El secreto de esta ilusión? Los techos solo parecen de madera; en realidad, son pintura sobre la superficie de hormigón. ¿Su secreto? Garnsey usó madera auténtica para imprimir textura sobre el hormigón, y la pintó en tonos marrones para simular la madera.
En dos lugares de la habitación de los niños, su secreto se revela a todos: uno en el techo, a la izquierda al entrar, y otro en la unión del techo y la pared, a la derecha. Cada uno nos permite vislumbrar el hormigón expuesto.
El hormigón se transparenta a través del techo pintado a mano en la antigua habitación infantil. Los techos, obra de AW Parsons y Julian Garnsey, se pintaron directamente sobre el hormigón con plantillas.
Ivanhoe, salvando a Lady Rowena. Observe los iconos de escudo en los bordes del cuadro. Se reproducen en la alfombra de la nueva Habitación Infantil, abajo.
En todo el edificio original de Goodhue, la principal técnica de pintura decorativa de Garnsey incorporaba el estarcido, lo que le permitía pintar a través de plantillas de metal o cartón sobre el techo de hormigón. Esto dio como resultado formas geométricas uniformes, y los colores elegidos fueron vibrantes y suaves, pero con una reproducción nítida.
LA HISTORIA DE IVANHOE
Gran parte del encanto de la habitación infantil original, terminada en 1926, reside en el mural original de diez paneles "Ivanhoe" de Julian Garnsey, que diseñó y pintó junto con su asistente, A.W. Parsons. Esta espectacular obra de arte al óleo sobre lienzo de 3 metros cubre el perímetro de la habitación e ilustra la popular novela de Sir Walter Scott. El libro de 1819 catapultó a la autora al estatus de J.K. Rowling y su popularidad llegó incluso al otro lado del charco, a Estados Unidos, donde fue una opción para los lectores de primaria en California hasta bien entrado el siglo XX.
Algunos críticos literarios han atribuido a "Ivanhoe" de Scott el mérito de ser la primera novela histórica. Si bien todas sus novelas anteriores transcurrían en Escocia, Scott situó el tenso drama de Ivanhoe en la Inglaterra del siglo XII.
Un segundo vistazo del hormigón se puede ver a través del techo pintado a mano en la antigua habitación de los niños, a la derecha, al entrar en la habitación.
La historia se centra en el reinado del rey normando Ricardo I, también conocido como Ricardo Corazón de León. El joven Ivanhoe se enamora de Lady Rowena, una damisela en apuros, y desafía a su padre a unirse al ejército para luchar en la Tercera Cruzada. Las Cruzadas tuvieron lugar durante los siglos XII y XIII entre la antigua Palestina musulmana y la Europa cristiana. A su regreso a Inglaterra, Ivanhoe participa en torneos de justas, conquistándose así el corazón tanto de sus compatriotas como de la mencionada damisela.
“Ivanhoe” también aborda temas tan persistentes como los prejuicios (de clase y posición social) y la intolerancia (antisemitismo). La novela presenta a Rebecca, una judía estelar, y la generosidad inversa de Robin Hood, quien robaba a los ricos para dar a los pobres. Imbuida de la emoción histórica del amor cortés y la caballerosidad, las luchas con espadas (con el proverbial Caballero Negro, nada menos) y los sentimientos de pérdida tan comunes en los héroes que regresan de la guerra, sigue siendo una historia popular hasta el día de hoy. LAPL cuenta con seis páginas de selecciones en su catálogo de libros electrónicos impresos y descargables, y películas para niños y adultos. “Ivanhoe” es una historia entrañable y perdurable, y una lectura excelente que resulta tan relevante para el siglo XXI como lo fue cuando apareció por primera vez en el XIX.
IVANHOE LLEGA A LOS ÁNGELES
La historia también tiene una conexión con Los Ángeles de finales del siglo XIX. La zona ahora conocida como Silverlake recibió originalmente el nombre de Ivanhoe del escocés Hugo Reid, quien pensó que las ondulantes colinas verdes evocaban el verano escocés y le puso ese nombre en honor a su novela favorita. Muchas de las calles tienen nombres escoceses (Herkimer, Kenilworth, Ben Lomond, Hawick y St. George [sin dragón]).
El héroe de Scott, Ivanhoe, ahora se conmemora en Silverlake con la Escuela Primaria Ivanhoe; Ivanhoe Terrace, una calle residencial; y el depósito de agua potable abierto de Ivanhoe. (La zona también contó en su día con un depósito de Rowena). ¡Pero Lady Rowena no ha sido olvidada! El objeto de la pasión de Ivanhoe se rinde homenaje con la Avenida Rowena.
La sala infantil original de la Biblioteca Central formaba parte del Ala Este de 1926, que fue demolida para construir el Ala Tom Bradley, terminada en 1993. Aunque se eliminó el Ala Este, se conservó la sala original, incluido su techo dinámico que implica vigas de madera similares a las de un castillo normando y los murales de Lawrie-Parsons.
Ahora reconvertida en el Laboratorio de Idiomas John Fletcher, la sala se encuentra junto al Departamento de Idiomas Internacionales. Se añadió una rampa para acceso en silla de ruedas, junto con una serie de computadoras y una colección de diccionarios y gramáticas, que reemplazaron los tomos infantiles. El techo dinámico y los murales permanecen inalterados, como la venerable historia de orgullo, prejuicio, Ricardo Corazón de León y el joven e intrépido Ivanhoe.
UN SECRETO MÁS
Hay un "secreto" más para descubrir en la habitación infantil original. Dentro de la habitación, sobre la puerta, se puede ver la inspiración para varios elementos de diseño de interiores en la nueva habitación infantil en el segundo piso: un emblema de cruz retorcida que recuerda al escudo de un caballero. El icono del escudo es particularmente evidente en la nueva alfombra de la habitación infantil diseñada por el arquitecto de Tom Bradley Wing, Norman Pfeiffer. Su diseño de alfombra contiene otras imágenes para conectar el antiguo edificio y el nuevo ala, como la tortuga y el oso de la Estatua de la Civilización en el vestíbulo. Una de las imágenes de alfombra más grandes es el icono del escudo tomado de la habitación infantil original. Pfeiffer también conectó lo antiguo con lo nuevo al usar tanto el detalle retorcido en el escudo como el hierro forjado retorcido sobre las enormes ventanas, en las patas retorcidas de color verde azulado de las mesas a través de las dos salas principales del Departamento de Literatura Infantil.
Detalle de la alfombra del Departamento Infantil de hoy.
La sala infantil original, ahora convertida en laboratorio de idiomas, se ha reutilizado para que los usuarios aprendan hasta 29 idiomas. Se instaló una rampa para facilitar el acceso a cualquier persona que use andador o silla de ruedas. Los techos, las lámparas de araña y los murales se mantienen intactos.
Únase a nosotros para una visita guiada por la Biblioteca Central.
Julian Garnsey nació en Nueva York en 1887, hijo del muralista Elmer Ellsworth Garnsey. Para más información sobre Garnsey, lea nuestro blog . A.W. (Arthur Wilde) Parsons nació en Bristol, Inglaterra (1853-1931) y fue reconocido por sus pinturas de paisajes y retratos en Gran Bretaña y Estados Unidos.
