Entrevista con la experta en menopausia, la Dra. Suzanne Gilberg-Lenz
La Dra. Suzanne Gilberg-Lenz es una médica, experta, oradora y defensora de la salud integral de la mujer, reconocida a nivel nacional. ¡Y tiene una misión! Explora lo que significa ser una mujer sana en esta cultura y época, y apoya nuestro crecimiento personal y nuestra participación en nuestras comunidades. La Dra. Gilberg-Lenz es una apasionada de la ciencia con un profundo respeto por el enfoque holístico de la salud y la vida. Cree que la mujer tiene derecho a tomar decisiones informadas y empoderadas en torno al parto, desde la elección de su equipo de atención médica hasta el entorno adecuado. En su consultorio, ha podido forjar relaciones con mujeres increíbles a las que ayuda a guiar en las diferentes etapas de su vida, desde la adolescencia hasta la menopausia. Ya sea sobre salud sexual, preparación para la concepción, embarazo, parto o posparto, es importante empoderarse con abundante información precisa y con respaldo científico.
Uno de los mensajes que intenta transmitir es: "¡Construyamos comunidad juntas porque cuando las mujeres se reúnen, ocurre la magia!" A lo largo de los años, la Dra. Suzanne ha tenido el privilegio de conectarse con tantas personas en las redes sociales (@askdrsuzanne), en eventos como oradora invitada (festival Moksha, The Wing, Kaiser Women's Leadership) y a través de sus apariciones en los medios de televisión ( The Today Show , The Drew Barrymore Show , Dr. Drew's Life Changers y Headline News de CNN, por nombrar algunos).
La Dra. Suzanne Gilberg-Lenz es nativa de Los Ángeles; recibió su título de médica en 1996 de la Facultad de Medicina de la USC y completó su residencia en obstetricia y ginecología en el Centro Médico Cedars-Sinai y la UCLA. Es diplomática del Colegio Americano de Obstetricia y Ginecología. La Dra. Gilberg-Lenz está involucrada en el empoderamiento de las mujeres y la educación pública y aparece frecuentemente como experta en salud femenina y medicina integrativa en televisión, medios impresos y en línea. La Dra. Gilberg-Lenz es cofundadora del Comité Verde del Centro Médico Cedars-Sinai y está profundamente comprometida con la promoción de la sanación que involucra a individuos, familias, comunidades y el planeta. La Dra. Gilberg-Lenz es autora de Menopause Bootcamp: Optimize Your Health, Empower Your Self, and Flourish as You Age , y recientemente habló sobre el libro y la salud femenina con Tina Lernø para el blog de LAPL.
¿Cuál fue tu inspiración para Menopause Bootcamp ?
Una consulta típica con un paciente en la consulta nunca ofrece el tiempo suficiente para obtener la información que necesita y merece sobre la evolución de su salud y su cuerpo. Fue frustrante escuchar cómo mis pacientes y conocidos estaban confundidos y no se sentían apoyados durante esta etapa de desarrollo. Luego, en un evento/conversatorio público sobre la menopausia con mi amiga, innovadora, fundadora de Loom y autora Erica Chidi, me di cuenta de lo mucho que perdimos al dejar de tener conversaciones intergeneracionales; no pude dejarlo pasar durante días. La frase "Campamento de Entrenamiento para la Menopausia" me vino a la mente, y a partir de ahí, desarrollé el programa actual con mi pareja Greg Reid, un profesional del fitness con décadas de experiencia, para profundizar y dar tiempo y espacio para compartir el crecimiento, el movimiento y la sanación. La gente salía de las clases con una nueva comunidad y una sensación de alivio al no tener que fingir. Todos tenían las mismas preocupaciones y sentían el mismo estigma: discriminación por edad y misoginia. El libro surgió a partir de ahí.
¿Nos puedes decir, científicamente hablando, qué es la menopausia?
La definición es clara: 12 meses consecutivos sin menstruación en una mujer mayor de 45 años sin ninguna otra razón médica o discernible. ¡Es literalmente un día de tu vida, y no te das cuenta de que lo has vivido hasta que lo has vivido! Los demás términos que circulan por ahí están muy mal definidos. Si bien ayudan a validar las experiencias de transición, que pueden ser impredecibles, disruptivas y durar una década o más, deben usarse con cuidado para evitar patologizar una etapa que no es una enfermedad.
¿Cuáles son algunos de los conceptos erróneos más comunes sobre la menopausia?
En primer lugar, no se permitiría que un niño llegara a la pubertad sin instruirlo y apoyarlo. Sería realmente cruel, y sin embargo, eso es lo que les sucede a las mujeres de mediana edad con menopausia.
Las mujeres temen que: sea un fin, que ya no seamos vitales, viables, dignas o visibles, que el sexo haya terminado y que el uso de hormonas las mate y sea peligroso.
¿Siente que las mujeres se ven afectadas tanto por el sexismo como por el edadismo cuando se trata de prácticas de atención médica en Estados Unidos?
¡Claro que sí! Suelo decir que la misoginia y el edadismo tuvieron un hijo, y se llama menopausia. Nuestra biología y nuestros cuerpos son demasiado complejos y misteriosos para comprenderlos, y por lo tanto, nuestras necesidades no se atienden o se ignoran. O somos demasiado difíciles de controlar, peligrosas y necesitamos ser controladas o manejadas. Los datos son claros y mucho peores para las personas de color. Su mera existencia como personas de piel oscura o negra conlleva una menopausia más temprana, síntomas más graves y un mayor riesgo de padecer enfermedades graves a medida que envejecen. ¡Pero no es inherente a la biología! ¡El racismo es el factor de riesgo! Además, hay muy poco consenso al respecto. Parece que ni siquiera podemos dar una definición básica en esta época. Y aún necesitamos abordar el dolor y las enfermedades cardíacas. Cuando se habla específicamente de la menopausia, se sale con la suya por ambos lados. La menopausia no es una enfermedad, y el sistema médico se centra en la enfermedad. No debería sorprender en el sistema actual.
Como soy una mujer de cierta edad, el Curso Intensivo para la Menopausia me impactó mucho. ¿Crees que podrías haber escrito esto hace 20 años, o tuviste que pasar por estos cambios de vida para tener la perspectiva necesaria para escribir este libro?
Lo digo en el libro: necesité mis más de 50 años en el planeta para lograr esta tarea. Este es el regalo de envejecer: sabiduría, integridad, perseverancia, resiliencia y creatividad sin miedo ni vergüenza. Mira, nuestra sociedad está tan obsesionada con la juventud —más específicamente con "verse" más joven— que olvidamos el valor de crecer con confianza hacia la etapa de la mujer sabia en nuestras vidas. ¡Necesitamos desestigmatizar el proceso de envejecimiento y entrar sin miedo en lo que puede ser la etapa más importante de nuestras vidas! La mejor manera de lograrlo es seguir empoderándonos del conocimiento, practicar el autocuidado y permanecer en comunidad con quienes elegimos como nuestro apoyo.
¿Cuáles son algunas de las preguntas más comunes que reciben de las mujeres que pasan por la menopausia?
¿Debería tomar terapia de reemplazo hormonal (TRH)?
Miedo a la terapia hormonal sustitutiva (THS)... Hay muchos conceptos erróneos. Las mujeres tienen miedo, pero aún lidian con todos estos cambios en sus cuerpos: ansiedad y pánico, cambios sexuales, sequedad vaginal, pérdida del orgasmo, trastornos del sueño y aumento de peso (grasa abdominal). La THS es como cualquier otra cosa: investiga, mantente informada y toma las mejores decisiones con tu médico según las necesidades de tu cuerpo. Un buen ejemplo es la comida. La comida no es intrínsecamente buena o mala; es lo que haces con ella.
Una de mis conclusiones favoritas de tu libro fue sentir que la menopausia es un poco menos aterradora, al saber que tantas otras mujeres enfrentan los mismos miedos. ¿Por qué crees que esta etapa en particular de la vida de una mujer puede ser tan aislante?
Cualquier cambio importante puede hacerte sentir fuera de lugar. Pasamos tantos años en nuestro ciclo menstrual, y la idea de que desaparezca puede ser muy angustiante. Incluso si es algo que apenas hemos soportado. El ritmo de nuestros ciclos cambia para siempre, lo cual puede ser aterrador. Debemos dejar de asociar envejecer con maldad y reemplazarlo con envejecer con sabiduría.
Nuestra sociedad está tan obsesionada con la juventud —más específicamente, con "verse" más joven— que olvidamos el valor de crecer con confianza hacia la etapa de la mujer sabia. ¡Necesitamos desestigmatizar el proceso de envejecimiento y entrar sin miedo en lo que puede ser la etapa más importante de nuestras vidas! La mejor manera de lograrlo es seguir empoderándonos con conocimiento, practicar el autocuidado y mantenernos en comunidad con quienes elegimos como nuestro apoyo.
Ir al ginecólogo debería ser una experiencia empoderante, de apoyo y, me atrevo a decir, divertida. He tenido el honor de atender miles de partos como socia en mi consultorio médico en Beverly Hills. Tras obtener mi título de médico en la Facultad de Medicina del Sur de California y completar mi residencia en el Centro Médico Cedar-Sinai de Los Ángeles, California, quise ampliar mis conocimientos más allá de la medicina convencional. En 2010 me gradué del California College of Ayurveda como Especialista Clínica en Ayurveda, lo que realmente ha expandido y fortalecido mi práctica médica. Integrar esta maravillosa y ancestral tradición curativa ha sido un punto de inflexión y me ha permitido profundizar en el estudio de la salud y la sanación. A medida que surgen más soluciones, medicamentos y tecnologías "naturales" en el mercado global, recurro al Ayurveda, la medicina original para el estilo de vida que integra la mente, el cuerpo y el espíritu.
Como autor debutante, ¿qué ha aprendido durante el proceso de publicación de su libro que le gustaría compartir con otros escritores sobre esta experiencia?
Es mucho más difícil de lo que la gente cree. Escribir la propuesta fue difícil, y luego publicarla también; fue como dar a luz a un bebé (y he ayudado a miles [¡incluyendo a los dos hijos de esta bibliotecaria!]). Soy filósofa de corazón. Basé el libro en la estructura del Bootcamp. Escribir un libro exige dedicarle tiempo. También necesitas un gran apoyo y un gran editor, un verdadero animador. Sin disculpas. Escuchar las críticas me ayudó.
Ahora tengo una pregunta relacionada con libros, si me lo permites: ¿Qué estás leyendo?
De niño leía mucho más de lo que debería. ¡A los 11 años leía a Jane Austin y los clásicos! Mi profesora de entonces me dijo: «¡Genial, pero por favor, reléelos cuando seas mayor!».
Algunos libros que he leído últimamente son Kicking Ass in a Corset: Jane Austen's 6 Principles for Living and Leading from the Inside Out de Andrea Kayne; Desert Oracle de Ken Lane; el libro de Mona Eltahawy , The Seven Necessary Sins for Women and Girls; Normal Family de Chrysta Bilton; y Estrogen Matters de Avrum Bluming, MD, y Carol Tavris, Ph.D. Es genial, aunque un poco de información privilegiada.
¿En qué estás trabajando ahora?
Estoy trabajando en una propuesta de libro sobre medicina vegetal; medicina holística natural; información muy granular.
¿Reflexiones finales?
Me gustaría transmitir que mi libro es para todos; quiero que lo lean quienes no necesariamente creen que sea para ellos. Es decir, para hombres, parejas, familiares, etc. ¿Cómo pueden apoyarlo o ser parte de él? Todos estamos conectados. Los millennials también son muy curiosos; no esperan a los 49, empiezan pronto. El momento de leer este libro es ahora. Para mí, la pieza que falta es intergeneracional. Todavía no hablamos de los problemas del envejecimiento. Pero cuando empecemos a conversar con las generaciones más jóvenes, de madres a hijas, con amigos y compañeros de trabajo, estaremos avanzando.
Aunque no lo creas, ¡el autocuidado es una ciencia! "Si tu mejor amiga fuera tu médico, ¿dejaría de existir la información demasiado detallada?" es mi lema con mis pacientes.
