Entrevista con un autor: Stuart Turton
Stuart Turton es un periodista independiente que vive en el oeste de Londres con su esposa e hija. Stuart no es de fiar, en el mejor sentido de la palabra. Las 7½ muertes de Evelyn Hardcastle es su primera novela y recientemente aceptó ser entrevistado por Daryl Maxwell para el blog de LAPL.
¿Cuál fue la inspiración para Las 7 ½ muertes de Evelyn Hardcastle ?
He querido escribir una novela de misterio al estilo de Agatha Christie desde que tenía ocho años, cuando solía leerlas una tras otra en mi habitación. Lo intenté a los 21, pero fue un desastre. Simplemente estaba revolviendo clichés de Christie sin añadir nada único. Me di cuenta de que necesitaba un giro, así que decidí dejar el libro hasta tener algo que hiciera que la historia destacara. Pensé que esa idea me llevaría una semana, quizás un mes. Doce años después, estaba en un largo vuelo cuando mi mente volvió a este libro que siempre había querido escribir. Normalmente, cuando eso pasaba, mis pensamientos se estrellaban contra un muro, pero esta vez el concepto me estaba esperando. Agatha Christie en un bucle de Atrapado en el tiempo, con un toque de Salto Cuántico. Todo lo que tenía que hacer entonces era encontrar los personajes, la trama y un asesinato ingenioso... sin problema.
He visto que el título en el Reino Unido es "Las 7 muertes de Evelyn Hardcastle". ¿Por qué es diferente en Estados Unidos? ¿Qué título prefieres?
El título estadounidense es diferente porque salió después de un libro llamado Los siete maridos de Evelyn Hugo y queríamos evitar confusiones. ¡Para ser sinceros, nuestro plan no ha funcionado del todo! Mucha gente me dice que compró uno, pero que en realidad compraría otro. Hay quien piensa que 7 ½ Muertes es una secuela o una precuela de Siete Muertes o Siete Maridos. He oído hablar muy bien de Evelyn Hugo, así que espero que la gente haya disfrutado de ambos, incluso si leyeron uno por error. En cuanto a preferencias, me encantan ambos títulos. Ambos son espeluznantes e intrigantes, y eso es justo lo que un título necesita.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera quedado en la versión publicada?
Como toda la novela transcurre en un día que se repite, ¡la cronología lo es todo! Todo tiene que suceder en el momento justo para que la trama funcione; de lo contrario, las cosas imposibles tienden a acumularse. Pasé tres meses planeándola antes de escribir una sola palabra, incluyendo la creación de una hoja de cálculo que detallaba cada dos minutos del día de cada personaje, que luego tracé en un enorme mapa de la casa y los jardines. Me apegué estrictamente a ese plan de principio a fin. La única vez que intenté improvisar, terminé teniendo que tirar 40.000 palabras (unos tres meses de trabajo) porque me llevaron a un pozo argumental del que no pude salir. Para responder a tu pregunta, me alegré de ver atrás todo lo que se perdió porque fue como adentrarme en un bosque de espinas.
¿Aiden, Anna o alguno de los otros personajes/anfitriones están inspirados o basados en individuos específicos?
Ninguno de los personajes principales es alguien que conozca, porque les hago cosas horribles a todos y no podría hacerles eso a mis seres queridos. Sin embargo, algunos de los personajes secundarios me resultan familiares. La cocinera, la Sra. Drudge, es básicamente mi abuela, y una de las criadas tiene mucho de mi madre y mi hermana. Es extraño que todas sean sirvientas ahora que lo pienso...
¿Cuál fue la inspiración/razón para vestir al personaje que asiste al protagonista con una máscara de médico de la peste?
Para quienes no lo sepan, los Doctores de la Peste atendían a las víctimas de la peste durante el siglo XVII. Vestían largas capas negras y máscaras con pico rellenas de clavos de olor para protegerlas de contraer la peste. ¿Se lo imaginan? Estos doctores querían ayudar, pero aparecían con los disfraces más aterradores que puedan imaginar. Supongo que la mayoría de los pacientes habrían dicho: "En realidad, estoy bien, gracias, me siento mucho mejor, puedes irte, ¿verdad?". Me pareció perfecto vestir así a mi personaje guía, porque nunca se sabe qué quiere realmente, ni si es amigo o enemigo.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Tengo un bebé de cinco meses, así que mi mesita de noche es solo una pila de libros ahora mismo. Estoy leyendo "El Olmo Brujo" de Tana French. Luego voy a leer "Gente Normal" de Sally Rooney. Entre las tomas, los pañales, el llanto, los juegos y las visitas al médico, espero terminarlo para 2031.
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
Me encantaba todo lo que Roald Dahl escribió de niño. Mi favorito fue probablemente el primero que leí: Danny, el Campeón del Mundo . No se lo voy a arruinar a nadie que no lo haya leído, pero es absolutamente maravilloso.
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
Mis padres eran notablemente permisivos con los libros. Genialmente, no creo que jamás concibieran que la lectura fuera perjudicial, así que me permitían leer lo que quisiera sin miedo. También tenían la regla de que podía trasnochar cuanto quisiera, siempre y cuando estuviera leyendo. ¡Como resultado, leí un montón de libros! Leía a Stephen King a los nueve años y a Salman Rushdie a los trece. Me preguntaban de qué trataban; yo se lo explicaba, y luego se encogían de hombros y me dejaban con lo mío.
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
Cada autor ha dejado una huella en mí, así que elegir cinco que inspiraron mi escritura es difícil. Si te fijas en "7 ½ Muertes" durante un buen rato, sin duda verás el ADN de Agatha Christie , Arundhati Roy , Arthur Conan-Doyle , Mervyn Peake , Franz Kafka y Raymond Chandler . Eran como textos de referencia. Cuando tenía dificultades con la atmósfera, la ambientación o simplemente la estructura de la novela, iba a leerlos para ver cómo lo hacían. Era como tener un grupo de expertos en mi estudio.
¿Qué libro has fingido leer?
¿Lecturas falsas de libros? ¿La gente hace eso? ¿Cómo? ¿Por qué? Hay tantos libros en el mundo que tenemos la mejor razón del mundo para no haber leído ninguno. La gente podría subirse a mi pila de libros pendientes hasta la luna.
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
Compro la mayoría de mis libros por la portada. Hace poco compré la colección completa de Clásicos Modernos de Bloomsbury porque son increíblemente hermosos. Tengo un póster de la portada deJonathan Strange y el Sr. Norrell en la pared porque es genial.
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
Esos primeros libros de Agatha Christie que leí son directamente responsables de mi vida actual. No cambiaron mi vida. Fueron la semilla de la que surgió.
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
Hay tantos libros que defiendo, que soy un auténtico aburrido. Casi siempre dejo a mis amigos con la mirada perdida al hablar de El dios de las pequeñas cosas de Arundhati Roy, uno de los pocos libros en los que realmente creo que cada página es perfecta. Hay tanta belleza en la escritura y tanta alegría en el lenguaje. Nunca he leído una novela comparable. Podría vivir meses con un solo párrafo de ese libro. Es increíble.
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
Siempre he deseado poder leer El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde un día después de su escritura en 1886. Hoy en día, ese giro forma parte de nuestra conciencia cultural. Todo el mundo lo conoce o lo ha visto en otros lugares. Cuando se escribió ese libro, nadie sabía lo que vendría después. No se había hecho antes. Debió de dejar atónitos a muchos.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
Puedo decir con sinceridad que estoy viviendo mi mejor momento. He trabajado muy duro para llegar hasta aquí, pero mi libro va tan bien que ahora me dedico a escribir a tiempo completo. Aproximadamente cada semana, asisto a un festival literario o conozco a otros autores que me encantan. Mi esposa es periodista independiente, así que pasamos los días juntos intentando averiguar qué demonios está haciendo nuestra pequeña. Es genial. Estamos rodeados de nuestros amigos y nos reímos un montón. No sé qué más podría pedir.
¿En qué estás trabajando ahora?
Actualmente estoy trabajando en mi segunda novela. Me encantaría contarles más sobre ella, pero cuando termine de escribirla será algo completamente distinto, así que no quiero mentirles sin querer. Sin embargo, va a ser divertidísimo. Ese es prácticamente mi objetivo con cada libro que escribo. Solo quiero que la gente lea hasta las 2 de la madrugada con una sonrisa enorme. Si lo he conseguido, he cumplido con mi tarea.
