Entrevista con un autor: Paul Krueger
Paul Krueger es un autor filipino-estadounidense, residente de Chicago que se ha retirado de la literatura y que ahora se le puede encontrar literalmente pastoreando gatos en Los Ángeles. Su primera novela fue la fantasía urbana de 2016 , Last Call at the Nightshade Lounge . Su nuevo libro, Steel Crow Saga , se publicó en septiembre y Paul recientemente aceptó hablar sobre él con Daryl Maxwell para el blog de LAPL.
¿Cuál fue tu inspiración para Steel Crow Saga ?
Llegó en pedazos. El primero fue en 2013, cuando decidí que quería escribir una novela de Pokémon, lo cual intenté y fracasé de forma intermitente durante cuatro años. Por otra parte, quería algo que emularaFullmetal Alchemist: Brotherhood , una serie con un alcance extenso que tiene éxito al basarse en personajes profundamente realizados y memorables. Y finalmente, en 2017, sintetizé las dos nociones en un proyecto que llamé en código Fullmetal Pokémist . Lo que realmente lo unía era el tema del perdón: ¿puede alguien hacer algo verdaderamente imperdonable? Y si es así, ¿puede uno perdonarlo de todos modos? Cada vez que me adentraba en la maleza, ese tema me guiaba de vuelta a mi historia.
¿Tala, Lee, Xiulan, Jimuro o alguno de los personajes están inspirados o basados en individuos específicos?
¡No! Son partes diferentes de mí, que discuten entre sí mientras tienen una cita doble de fantasía épica de 600 páginas.
¿Cómo evolucionó y cambió la novela a medida que la escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje o escena que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera quedado en la versión publicada?
El libro cambió radicalmente a medida que avanzaba torpemente hacia la versión completa de "una novela Pokémon". Se crearon y desecharon conjuntos completos de personajes y mundos de borrador en borrador. Pero una vez que di con la primera versión de lo que reconocerían como la Saga del Cuervo de Acero , todo se mantuvo prácticamente igual. Me complace informar que la versión de mi historia que llegó a imprimirse es exactamente la historia que quería contar, sin concesiones. No todos los autores tienen la suerte de decirlo.
¡La creación del mundo en The Steel Crow Saga es increíble! Posee una atemporalidad común en muchas obras de fantasía, pero también parece ser un poco más contemporánea que cualquier otra obra que no sea fantasía urbana. ¿Cuál fue tu proceso para crear este mundo?
Las circunstancias políticas del libro se inspiraron en la lucha contra el Imperio Japonés durante la Segunda Guerra Mundial. Como no había visto mucha fantasía ambientada en el siglo XX, pensé que sería un lugar divertido y original para ambientar esta historia.
Para cada nación, me inspiré en un país real como punto de partida: convenciones de nombres, gastronomía, etc. Pero luego los modifiqué un poco. La República de Sanbu, por ejemplo, se inspira directamente en Filipinas. Pero soy estadounidense, así que también hay elementos de la cultura estadounidense en su cultura. Shang es China, pero también me inspiré en la Rusia zarista al organizar su estructura política.
Sé que a algunos no les gusta este enfoque de creación de mundos, pero mi prioridad aquí era la claridad. Estaba lanzando al lector a una piscina muy profunda y pidiéndole que nadara como Katie Ledecky. Necesitaba darles algunas referencias de familiaridad, y cuatro conlangs diferentes no iban a lograrlo.
¿Investigaste para crear tu mundo? Si lo hiciste, ¿qué fue lo más interesante que aprendiste mientras investigabas? ¿Descubriste algo que querías incluir pero que finalmente no pudiste?
No soy muy de escribir investigando. Improviso sobre la marcha. Cuando llego a un punto en el que necesito más información, busco en Google esa pregunta específica y decido si me gusta la respuesta. Si es así, la incluyo. Si no, invento otra cosa que sea la respuesta de mi mundo a esa pregunta y sigo adelante. En mi opinión, mi prioridad es contar una historia interesante centrada en personajes emocionalmente atractivos. ¿Qué clase de narrador sería si dejara que la verdad se interpusiera en mi camino?
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
En este preciso momento, es mi gata, Wrigley. Pero está sentada sobre una pila de libros preciosos, incluyendo Bonds of Brass de Emily Skrutskie y un libro de reglas para el juego de rol de mesa Blades in the Dark . Intento que mis lecturas sean variadas, ¿sabes?
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
Mi favorito sería toda la serie Animorphs. Pero como voy a gritar eso dentro de dos preguntas, les daré un solo volumen: "The View From Saturday" de E.L. Konigsburg. No es un misterio, sino una especie de rompecabezas sobre cómo los lectores se revelaron gradualmente al lector, y entre sí. Sus personajes eran tan vívidos; han pasado veinte años, pero aún podría contarles muchísimo sobre cada uno de ellos y sus vidas. Fragmentos aleatorios de su prosa aún están grabados en mi memoria. Lo pondría a la altura de "The Westing Game" de Ellen Raskin.
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
No, la verdad es que no. Mis padres siempre me animaron mucho con mi afición a la lectura. Mi madre fue quien me puso los dos primeros libros de Harry Potter en las manos y me dijo que me pusiera a leerlos. A veces, intentaban animarme a consumir más literatura clásica en lugar de la dieta constante de pulpa que seguía. Pero aun así leía pulpa, y ahora escribo pulpa, así que no creo que ninguno de nosotros esté molesto con cómo resultaron las cosas.
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
Seguramente lo intentaré:
- KA Applegate . Su trabajo en la serie Animorphs es la razón por la que hoy soy novelista.
- Hiromu Arakawa . Una excelente creadora de mundos y observadora del carácter humano. Además, posee un gran sentido del humor.
- J.K. Rowling . Dejando de lado algunas de las desafortunadas incorporaciones posteriores a su mundo, Harry Potter combinó mis dos géneros favoritos: fantasía y misterio.
- Leigh Bardugo . Es el nombre más reciente de esta lista, pero me encanta cómo funciona su mente. Cada vez que leo un nuevo libro de Bardugo, lo cierro y pienso: «Necesito ser así de buena».
- Rumiko Takahashi . Su obra no solo es divertida, sino que también me brindó mi primera experiencia real con la fantasía fuera de Europa.
¿Qué libro has fingido leer?
Probablemente ya sea seguro, pero Cumbres Borrascosas ... Lo intenté, de verdad, pero la enorme densidad de Catherines y Lintons era demasiado para que el adolescente Paul pudiera seguir la corriente. Quizás tendría más suerte si lo intentara ahora.
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
Una Sombra Más Oscura de Magia , de V. E. Schwab. La verdad es que Tor hace un trabajo de portada excelente; tienen otra serie,Su Brillante Ascendencia , de K. Arsenault Rivera, que elegí originalmente por lo impactantes que son sus portadas.
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
No puedo exagerar la importancia de esa respuesta a Animorphs . La obra de Applegate me inspiró a escribir mis propias historias. Y los temas que abordó —el cuestionamiento de la autoridad, los horrores de la guerra— influyen en mi visión política personal hasta el día de hoy. Leer Animorphs fue como la primera vez que escuché punk rock.
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
En realidad, soy todo lo contrario. Muchas conversaciones que empiezan con "¿Cómo que no has leído el libro XYZ?" me han desanimado mucho con la idea de la lectura obligatoria y la evangelización literaria. El recorrido del lector debería ser personal, moldeado por sus preferencias y curiosidades, y no por la presión de algún lector entrometido. ¿Y qué si esa persona no ha leído a Flannery O'Connor , pero sí ha leído todos los volúmenes de My Hero Academia ? ¿Quiénes somos para decir que esa lectura es, por naturaleza, inferior?
Dicho esto, creo que la serie Green Bone de Fonda Lee es una obra visceral e ingeniosa, y el resto de la literatura fantástica debería intentar ponerse a su nivel. Sin duda lo estoy haciendo.
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
Este año tuve la suerte de leer "El mar sin estrellas" de Erin Morgenstern, y fue como comer una tarta mágica cuyo sabor a mermelada cambiaba con cada bocado. Fue hermoso, como un sueño medio olvidado, y sentí amor y magia en cada página.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
Ojalá tuviera una respuesta extravagante a esta pregunta: viajar en el tiempo al Londres victoriano y resolver un asesinato misterioso, o compartir el pan con alguna celebridad fallecida. Pero lo que realmente le da calidad a mi vida es la compañía con la que la comparto. Si mis amigos y yo pasamos el día jugando a Dungeons & Dragons, y luego sirvo algo para cenar juntos, puedo irme a la cama diciendo que ese día fue un éxito.
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan, pero nunca te la han hecho? ¿Cuál es tu respuesta?
No sé si existe. Espero que algún día alguien me la pregunte, para que en cuanto la escuche pueda decir: "¡Por fin!".
¿En qué estás trabajando ahora?
Es otra novela independiente de fantasía en un mundo diferente, actualmente sin título. Pero la propuesta, en resumen, es esta: «Dos magos enfadados con el capitalismo y entre ellos, no en ese orden».
