Entrevista con una autora: Genoveva Dimova
Genoveva Dimova es autora de fantasía y arqueóloga. Originaria de Bulgaria, reside actualmente en Escocia con su pareja y un pequeño ejército de plantas de interior. Cree en escribir sobre lo que se conoce, por lo que su obra a menudo incluye el folclore balcánico, la experiencia de los inmigrantes y protagonistas que se meten en líos increíbles por pura terquedad. Cuando no escribe, le gusta explorar ruinas antiguas, escalar colinas aún más antiguas y escuchar música rock prácticamente antigua. El Compendio de Monstruos de las Brujas es su debut y está compuesto por las novelas Días Terribles y Noches Monstruosas . Recientemente conversó con Daryl Maxwell sobre ellas para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para las novelas de The Witches Compendium of Monsters ?
La inspiración detrás de esta duología fue doble. Primero, me inspiré en el folclore búlgaro, con todos sus monstruos, criaturas, leyendas y rituales, con los que crecí y que adoro. Segundo, me inspiré en la Guerra Fría, en el Muro de Berlín y el Telón de Acero, que aparecen en mi novela como una barrera mágica que atrapa a los personajes en una ciudad infestada de monstruos.
¿Kosara, Asen, Vila o algún otro personaje de las novelas están inspirados o basados en individuos específicos?
No diría que están basadas en individuos específicos, no, aunque todas tienen rasgos que he tomado prestados de gente que conozco o de personajes que he disfrutado en otros medios. Por ejemplo, Vila es en parte Yaya Ceravieja de Mundodisco , en parte Baba Yaga y en parte una carta de amor a las mujeres mayores gruñonas que no soportan las tonterías.
¿Cómo evolucionaron y cambiaron las novelas a medida que las escribías y revisabas? ¿Hay algún personaje, escena o historia que se perdió en el proceso y que desearías que hubiera llegado a la versión publicada?
Tuve mucha suerte con los lectores beta, los mentores, mi agente y mi editor, ya que creo firmemente que cada revisión solo mejoraba la historia. Hay bastantes escenas y algunos personajes que se eliminaron, pero siempre fue para bien. Además, nada de lo que elimino se pierde para siempre: lo guardo todo en un documento y, de vez en cuando, extraigo una frase ingeniosa o una descripción interesante.
¿Cuándo y cómo decidiste dividir la historia que estabas contando en dos novelas, Foul Days y Monstrous Nights , en lugar de un solo libro?
No puedo atribuirme esa decisión; en realidad, fue idea de mi editora. Originalmente, le habíamos enviado Foul Days como una novela independiente. Sin embargo, el final era bastante abierto, y había algunas subtramas que parecían un poco apresuradas, como si intentaran meterlo todo en un solo libro. Me emocionó la oportunidad de ampliar algunas de ellas y trasladar otras al segundo libro, sobre todo porque pude hacer que la subtrama romántica, de ritmo lento, introducida en el primer libro fuera aún más lenta. ¡Me encanta el ritmo lento!
En tu biografía en tu sitio web, dices que trabajas como arqueóloga y que te especializas en arqueobotánica. ¿Podrías contarnos un poco sobre tu trabajo? ¿Tu formación en arqueobotánica influye en tu escritura (sobre todo cuando escribes sobre una bruja)?
Mi trabajo como arqueobotánica consiste en observar restos vegetales recuperados de yacimientos arqueológicos e interpretar lo que nos revelan sobre sociedades pasadas: aspectos como la dieta, la agricultura, la medicina, los tintes, pero también el comercio y el contacto. Es un conocimiento muy útil para escribir fantasía, y quizás la razón por la que me atraen los personajes de brujas. Aparte de eso, no creo que mi trabajo como arqueóloga influya en mi escritura de forma consciente; no escribo fantasía arqueológica (o al menos, todavía no lo he hecho), principalmente porque la arqueología parece un trabajo muy divertido y emocionante, pero es bastante mundano en el día a día. Nadie quiere leer páginas y páginas de personajes cavando bajo la lluvia, intentando dibujar a pesar de que el papel no es tan impermeable como se anuncia, ¡y discutiendo sobre el color de una tierra específica! Sin embargo, como arqueóloga, me apasiona explorar las vidas de ese tipo de personas sobre las que no se escribió ningún libro de historia: aquellas que siguieron adelante con sus trabajos, criaron a sus familias e intentaron sobrevivir. Así que, tanto en mis escritos como en mis lecturas, tiendo a preferir historias sobre personas comunes, que, a veces, logran cosas extraordinarias.
Tu biografía también indica que actualmente vives en Glasgow y, antes, en Varna, Bulgaria. ¿Tienes algún lugar favorito en cualquiera de los dos? ¿Algún tesoro escondido que nadie debería perderse y que solo podría descubrir de un residente?
No es exactamente una joya escondida, pero es una joya al fin y al cabo: el Jardín Botánico de Glasgow es mi lugar favorito de la ciudad, lo cual quizá no me sorprenda, dado que mi trabajo diario está relacionado con las plantas. Tiene dos invernaderos, un jardín de rosas, un jardín de hierbas (que, de hecho, podría ser mi parte favorita) y un arboreto. Es impresionante, es gratis y un lugar estupendo para resguardarse de la lluvia.
En Varna, el Jardín del Mar es nuestro enorme parque que se extiende por casi toda la ciudad, bordeando la costa, que, repito, no está muy bien escondida en cuanto a joyas, ¡jaja! Sin embargo, no hay nada como comprar una taza de maíz dulce con mantequilla o una caja de ponichki frito espolvoreado con azúcar, sentarse en un banco y contemplar el mar.
Días Terribles y Noches Monstruosas trata sobre la lucha contra monstruos del folclore eslavo. ¿Qué tan familiarizado estabas con estos monstruos antes de empezar a escribir El Compendio de Monstruos de las Brujas? ¿Tuviste que investigar un poco sobre ellos? De ser así, ¿qué fue lo más interesante o sorprendente que aprendiste durante tu investigación?
Conocía a muchos de ellos, pero también leí bastante más porque hay tanta variación en el folclore. Es una tradición oral, así que cada región tiene creencias diferentes, y las criaturas se superponen en algunos aspectos y difieren en otros según el lugar. Esto significaba que a veces encontraba pequeños detalles excelentes para añadir a la narrativa, dándole un toque extra. Mi dato favorito que aprendí tiene que ver con los vampiros: al parecer, la mejor manera de derrotarlos es lanzarles una bolsa de arroz o mijo. No pueden evitar detenerse a contar los granos, lo que te da la oportunidad de escapar. ¿Quién iba a decir que El Conde de Barrio Sésamo es folclóricamente preciso?
¿Tienes algún monstruo favorito de tus libros?
¡Tiene que ser el zmey! Los zmeys tienen dos formas: una es la de una criatura parecida a un dragón con escamas doradas, y la otra es la de un hombre atractivo con cabello dorado y ojos azules. Adoptan su segunda forma para seducir a mujeres jóvenes, secuestrarlas y llevarlas a su reino subterráneo, donde finalmente mueren. Por eso decidí que un zmey sería el villano perfecto para mi duología.
Mi dato favorito sobre los zmeys es cómo reconocerlos: si dudas de que tu pareja de cabello dorado sea un zmey, revisa sus axilas. Incluso en su forma humana, los zmeys tienen pequeñas alas escondidas debajo.
¿Tienes alguna novela, película y/o serie favorita con temática de monstruos?
¡Ay, cuántos! En cuanto al terror, mis favoritos son Into the Drowning Deep de Mira Grant , sobre las sirenas más aterradoras que he leído, y Such Sharp Teeth de Rachel Harrison , que es una mezcla de terror y comedia romántica paranormal sobre una mujer que se convierte en hombre lobo. En fantasía, Shanghai Immortal de AY Chao, que trata sobre un "espíritu zorro mitad vampiro, mitad hulijing y todo un descarado" (como dice la descripción de la contraportada), The God and the Gumiho de Sophie Kim, que, de nuevo, trata sobre un espíritu zorro, pero que se alía con un dios embaucador caído en desgracia, y Someone You Can Build a Nest In de John Wiswell , una acogedora fantasía de terror sobre un horrible monstruo que cambia de forma y comete el error fatal de enamorarse. Normalmente prefiero leer sobre monstruos que verlos, probablemente porque soy bastante aprensiva, pero me gustan mucho las películas de Alien .
¿Tienes alguna que te guste menos? (Sé que quizás no quieras abordar esta, y si es así, por favor, no lo hagas. Pero también sé que podría ser tan mala que sería divertido responder).
No creo haber conocido nunca un libro o una película de monstruos que no me gustara, a menos que terminemos yendo por el camino de "es tan malo que es bastante brillante", y entonces tendría que elegir algo como Zombievers.
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
Últimamente he estado leyendo a lo bestia sobre Angela Slatter . ¿Conoces esa sensación de descubrir un nuevo autor favorito y descubrir que tiene un catálogo enorme para leer de un tirón? Acabo de terminar "Todos los Huesos Murmullosos" y he empezado "El Sendero de las Espinas" .
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
¡Claro que puedo intentarlo, aunque no será fácil elegir solo cinco! Bueno, allá vamos...
Terry Pratchett
T. Martín pescador
VE Schwab
Mijaíl Bulgákov
Tamsyn Muir
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
Los Hermanos Corazón de León de Astrid Lindgren : es una novela sobre dos niños que mueren y son transportados a un mundo de fantasía, donde deben luchar contra un rey malvado y derrotar a un espantoso dragón que escupe fuego llamado Katla (un nombre que, por alguna razón, me daba mucho miedo de niña). Lindgren , sueca, es una de las autoras infantiles más populares de Bulgaria, y creo que leí todo su catálogo de pequeña, pero Los Hermanos Corazón de León siempre fue mi favorita. Primero, es fantasía, y segundo, es inusualmente oscura para un libro infantil. ¡Se nota cómo influyó en mi escritura!
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
En realidad no. Mis padres siempre me animaron a leer y nunca fueron estrictos con los libros que me interesaban. Como muchos niños que disfrutan de la lectura, a menudo terminaba leyendo "en exceso", lo que significaba que leía algunas escenas perturbadoras demasiado joven. ¡Algunos libros de Stephen King me dieron pesadillas durante días!
¿Hay algún libro que hayas fingido leer?
Ah, sí. Nunca se me dieron bien las lecturas asignadas para la escuela, así que solía leer algunas páginas aquí y allá, hojear el resto y luego esperar que el profesor no me hiciera preguntas complicadas. Lo más tonto es que, de mayor, terminé leyendo muchos de estos clásicos y los disfruté bastante.
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
Más recientemente, Las aventuras de Amina al-Sirafi de Shannon Chakraborty . ¡La portada es impresionante!
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
Supongo que, más o menos, " Desarraigado " de Naomi Novik . Fue el primer libro de fantasía que leí inspirado en un entorno de Europa del Este, escrito y publicado en inglés, y fue el que me hizo comprender que no necesitaba escribir libros ambientados en ese omnipresente mundo pseudomedieval de Europa Occidental, tan popular en la fantasía de la época, para publicarlos.
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
Uno de mis libros favoritos es El Maestro y Margarita de Mijaíl Bulgákov. Creo que, al ser un libro antiguo, un clásico y escrito originalmente en ruso, la gente espera algo bastante sombrío y de ritmo lento. Les digo que es una brillante comedia negra satírica sobre la visita del Diablo a Moscú, y todos deberían leerla.
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
Me encantaría probar los libros del Mundodisco por primera vez. ¿Es esto trampa? ¿Elegir 41 libros en lugar de uno?
¿Cuál es la última obra de arte (música, películas, televisión, formas de arte más tradicionales) que has experimentado o que te ha impactado?
Recientemente visité una exposición fotográfica de Jenny Matthews , titulada "Cosiendo Conflicto: Fotografía, Guerra y Bordado". Matthews es una fotógrafa que ha documentado eventos como la guerra de guerrillas y la independencia de Eritrea, el movimiento sandinista en Nicaragua y el genocidio en Ruanda. Combinó sus fotografías con telas y bordados para contar las historias de mujeres y niñas afectadas por esos conflictos. Fue muy triste y conmovedor.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
Me levantaría tarde. Desayunaría una tostada con luytenitsa (una pasta de pimiento y tomate) y queso sirene. Iría a la playa a nadar en aguas cristalinas a 25 °C. Luego, probablemente comería un buen marisco, daría un paseo por el parque, tomaría un café, leería un libro y quedaría con amigos para cenar y tomar algo. ¿Un filete con vino? O una buena pizza; una buena pizza es insuperable.
En resumen, mi día perfecto implica mucha comida.
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan pero que nunca te han hecho?
Nadie me pregunta nunca cuál es mi queso favorito.
¿Cual es tu respuesta?
Gorgonzola.
¿En qué estás trabajando ahora?
Estoy trabajando en una novela de misterio ambientada en un faro en medio de un mar infestado de monstruos. ¡Supongo que nunca puedo evitar escribir sobre monstruos! Me encantan.
