Entrevista con un autor: Caseen Gaines
Caseen Gaines es autor, director, educador e historiador de cultura popular. Tiene una maestría en Estudios Estadounidenses de la Universidad de Rutgers, donde se centró en las representaciones raciales en la cultura popular. Además de escribir, dirige teatro e imparte clases de literatura y escritura, teatro, periodismo y un curso sobre raza en una escuela secundaria de Nueva Jersey, donde reside. Su último libro, Footnotes: The Black Artists Who Rewrote the Rules of the Great White Way , del que recientemente habló con Daryl Maxwell para el blog de LAPL .
¿Cuál fue tu inspiración para Footnotes ?
Footnotes es una biografía colectiva de Noble Sissle , Eubie Blake , Flournoy Miller y Aubrey Lyles, los artistas detrás del éxito de Broadway de 1921, Shuffle Along . Al principio, me interesaba analizar los problemas persistentes en torno a la representación y la diversidad en Broadway, pero la historia de Shuffle Along me seguía atrayendo. A lo largo de la historia, pude plantear muchos problemas que persisten hoy en día, no solo en Broadway, sino en la sociedad estadounidense en general.
¿Cuánto tiempo te llevó hacer la investigación necesaria y luego escribir las notas a pie de página ?
Las notas a pie de página tardaron aproximadamente cuatro años en investigarse y redactarse.
¿Qué fue lo más interesante o sorprendente que aprendiste sobre Eubie Blake, Aubrey Lyles, Flournoy Miller, Noble Sissle y/o cualquiera de las muchas personas involucradas en la creación o producción de Shuffle Along durante tu investigación?
Cuanto más aprendía sobre sus vidas, más fascinantes me parecían los temas del libro; sin embargo, lo que más me sorprendió fue saber que Langston Hughes eligió la Universidad de Columbia porque quería ir a Nueva York y ver Shuffle Along . Atribuye a Sissle, Blake, Miller y Lyles el inicio, por sí solos, del Renacimiento de Harlem, una afirmación sorprendente que pone de manifiesto el impacto que estos artistas tuvieron en ese importante movimiento cultural.
¿Tienes alguna canción favorita de Shuffle Along ?
Es difícil elegir una favorita, pero " Bandana Days " es un excelente ejemplo de las letras ágiles y características de Noble Sissle. Si escuchas la grabación correcta de la canción, podrás apreciar la fluidez con la que él y Eubie Blake trabajaron juntos para crear magia.
¿Tienes alguna idea o teoría sobre por qué o cómo Shuffle Along ha sido prácticamente olvidado, incluso por personas con una larga tradición teatral en Broadway, mientras que otras obras de la misma época siguen reinventándose en nuevas producciones (a pesar de su contenido igualmente anticuado)? ¿Crees que alguna vez veremos una producción contemporánea de Shuffle Along como la que el público vio cuando arrasó en Broadway en 1921?
Hay varias razones por las que Shuffle Along ha caído en el olvido, y exploro muchas de ellas en Footnotes . Por diferentes razones, en la década de 1950, tanto el público negro como el blanco tenían incentivos para fingir que este espectáculo no existía. Gran parte de lo que hizo revolucionario a ese espectáculo se integró en el torrente sanguíneo del teatro musical, y la influencia de Shuffle Along cayó en el olvido. Además, el espectáculo contenía varios elementos racialmente estereotipados, a pesar de ser progresista en muchos sentidos, que llevaron a su eliminación y a la improbabilidad de que alguna vez se representara en su versión original.
Cambiando de tema, me gustaría hacerte una pregunta sobre Regreso al Futuro . Eres el autor de "No necesitamos carreteras: La creación de la trilogía de Regreso al Futuro" . Como autor del libro y, supongo, fan de la saga cinematográfica, ¿crees que Universal Studios debería publicar el material grabado con el actor Eric Stoltz o debería quedarse en la bóveda?
Como fan de Regreso al futuro , me encantaría ver el material de Eric Stoltz , ¡pero no creo que eso suceda pronto!
¿Qué tienes actualmente en tu mesita de noche?
La muchacha con estrellas en los ojos, de Xio Axelrod .
¿Puedes nombrar a tus cinco autores favoritos o más influyentes?
Rod Serling
August Wilson
James Baldwin
George Orwell
Ta-Nehisi Coates
¿Cuál era tu libro favorito cuando eras niño?
Crecí devorando los libros Goosebumps de RL Stine , pero creo que el primer libro con el que me obsesioné fue La verdadera historia de los tres cerditos de Jon Scieszka .
¿Hubo algún libro que sentiste que debías ocultarle a tus padres?
Qué pregunta tan interesante. No lo creo, pero leí bastantes libros en la universidad sobre los que probablemente tendrían muchas preguntas.
¿Hay algún libro que hayas fingido leer?
Tuve un profesor en la universidad que estaba enamorado de Madame Bovary , y sinceramente creo que, en contrapartida, me hizo resistirme a leerla. Me asignaron leerla en algunos de sus cursos, pero presentía que simplemente hablaría de ella con entusiasmo y no nos dejaría opinar. Mi apuesta salió bien y me salí con la mía fingiendo que la había leído.
¿Puedes nombrar un libro que hayas comprado para la portada?
Darkest America: Black Minstrelsy from Slavery to Hip-Hop de Yuval Taylor y Jake Austen tiene una portada simple, pero llamativa, que probablemente contribuyó a que lo comprara.
¿Hay algún libro que haya cambiado tu vida?
Hay dos, y casualmente, se trata de la segunda edición de ambos libros : The Twilight Zone Companion , de Marc Scott Zicree , y The Little Rascals: The Life and Times of Our Gang , de Leonard Maltin y Richard W. Bann . Son dos libros excelentes que me enseñaron que se puede escribir sobre cultura popular de forma entretenida y seria. Debo mi trabajo a esos ejemplos.
¿Puedes nombrar un libro del cual seas un evangelista (y creas que todo el mundo debería leer)?
Me encanta La campana de cristal de Sylvia Plath , y siempre que descubro que alguien no lo ha leído, se lo recomiendo. También creo que Estuvimos ocho años en el poder de Ta-Nehisi Coates es una lectura imprescindible, y como no es tan conocido como Entre el mundo y yo , también suelo recomendarlo.
¿Hay algún libro que te gustaría mucho volver a leer por primera vez?
Me vienen a la mente 1984 de George Orwell y El vendido de Paul Beatty , dos libros muy diferentes. Disfruté tanto leyéndolos que no quería que terminaran. Los he releído varias veces, pero nada supera la primera lectura.
¿Cuál es la última obra de arte (música, películas, televisión, formas de arte más tradicionales) que has experimentado o que te ha impactado?
El arte me impacta con bastante facilidad, pero When They See Us, de Ava DuVerney en Netflix, realmente me dejó una fuerte impresión.
¿Cuál es tu idea de EL día perfecto (en el que podrías ir a cualquier lugar/reunirte con cualquiera)?
El día perfecto probablemente consiste en trabajar un poco (¡me encanta sentirme productiva!) y tener un día mayormente despejado para leer o ver la televisión. Cualquier día en el que pueda leer más de cien páginas por placer es un día maravilloso.
¿Cuál es la pregunta que siempre esperas que te hagan, pero nunca te la han hecho? ¿Cuál es tu respuesta?
Ay, no sé si alguna vez soñé con que me harían una pregunta. Como he escrito tanto sobre cine y televisión, supongo que me sorprende que nunca me hayan preguntado si alguna vez querría escribir para la gran pantalla. ¡La respuesta, por supuesto, es sí! He tenido algunas ideas interesantes. Quizás algún día surja algo de ellas.
¿En qué estás trabajando ahora?
Escribir Footnotes fue un gran recordatorio de que hay innumerables afroamericanos a quienes se les ha negado el lugar que les corresponde en la historia. Estoy en las primeras etapas de otra historia que enaltece a una persona de nuestro pasado, en gran parte olvidada, pero increíblemente influyente.
