¡Feliz día de la tienda de discos en Los Ángeles!
Aunque la música se mueve cada vez más en línea, para los verdaderos fans, la tienda de discos física siempre será el lugar sagrado para descubrir y compartir, donde fanáticos y novatos con ideas afines se reúnen para rebuscar entre los contenedores nuevos lanzamientos, joyas polvorientas y prensas desplegables de 180 gramos, intercambiar consejos sobre bandas y debatir sobre los méritos de los álbumes. Ningún sitio web puede reemplazar las vistas, los sonidos y los aromas de una visita a una gran tienda de discos independiente, de las que hay alrededor de 1500 en EE. UU., incluyendo muchas excelentes aquí en nuestra hermosa ciudad. Tampoco puede reproducir un archivo digital reemplazar la experiencia de sacar un brillante LP de vinilo negro de su funda, colocarlo suavemente en el tocadiscos, subir la aguja y sentir ese sonido rico y cálido que te envuelve desde los altavoces. (O ese familiar crujido polvoriento, según la edad y el estado). Tanto músicos como oyentes exigentes siguen valorando el vinilo por su excelente sonido, y comprando en las tiendas de discos por el conocimiento y la camaradería de la comunidad de fans a ambos lados del mostrador. Y el día perfecto para hacerlo es el Record Store Day, que este año ha cambiado su tradicional fin de semana de abril a dos días de lanzamientos exclusivos este verano: el sábado 12 de junio y el sábado 17 de julio.
El Día de las Tiendas de Discos se creó en 2007 para celebrar la cultura de las tiendas de discos. Fue creado por un consorcio de propietarios de tiendas de discos, liderado por Eric Levin, de Criminal Records en Atlanta, en respuesta al auge de la música en línea, que afectaba gravemente a las tiendas independientes. La organización del Día de las Tiendas de Discos coordina el lanzamiento de discos, CD y casetes especiales, disponibles exclusivamente en las tiendas independientes participantes para su compra en persona ese día. Además, las tiendas suelen organizar eventos en vivo. Rasputin's Music en Mountain View, California, organizó una sesión de firmas de discos y un encuentro con Metallica para la inauguración del Día de las Tiendas de Discos, el 19 de abril de 2008.
Desde entonces, la festividad ha sido un gran éxito a la hora de dar visibilidad a las tiendas de discos y recordarles a los fans su importancia. De un número inicialmente pequeño de títulos exclusivos del RSD, la lista ha crecido cada año hasta alcanzar los cientos, con fans haciendo cola durante horas fuera de las tiendas para intentar conseguir estos lanzamientos de edición limitada y prensados exclusivos en vinilo de colores de artistas desde los famosos hasta los desconocidos. Con los años, se añadió un RSD extra al Black Friday después del Día de Acción de Gracias, y el evento se extendió a las tiendas independientes de todo el mundo. Según el sitio web del RSD, "en 2009, Jesse 'Boots Electric' Hughes (Eagles of Death Metal) se declaró a sí mismo 'Embajador del Record Store Day' como una forma de destacar la importancia de las tiendas para los artistas y, desde entonces, Joshua Homme (Eagles of Death Metal, Them Crooked Vultures, Queens of the Stone Age), Ozzy Osbourne, Iggy Pop, Jack White, Chuck D, Dave Grohl, Metallica, St. Vincent, Run The Jewels, Pearl Jam y Brandi Carlile han llevado la banda ceremonial". Este año, Fred Armisen será el embajador oficial del Record Store Day. Además de comediante, es un gran fanático de la música y baterista de varias bandas, incluida su actuación actual como líder de la banda de la casa 8G en Late Night with Seth Myers.
La música grabada ha tenido una historia fascinante desde que Edison desarrolló el sistema de cilindros de cera grabables a principios del siglo XX. Los cilindros de cera comenzaron en las rocolas, pero pronto se popularizaron para el uso doméstico a medida que mejoraba su durabilidad. Para la década de 1920, los cilindros habían sido reemplazados por los discos fonográficos, que giran en un tocadiscos. Los primeros discos se fabricaban con goma laca quebradiza. En la década de 1940, el plástico de cloruro de polivinilo se convirtió en el material de elección, por lo que los discos se conocen como "vinilo". (Obsérvese el sustantivo de masas "vinilo" para el plural o para referirse al material; se considera incorrecto o al menos jocoso usar "vinilo" para el singular o "vinilos" para el plural; "disco" es correcto para el singular). Se introdujeron discos de 7 pulgadas, 10 pulgadas y, finalmente, 12 pulgadas con tiempos de reproducción progresivamente más largos. Los primeros discos se reproducían a diversas velocidades hasta que se estableció un estándar de 78 rpm (revoluciones por minuto); Tras la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los discos de 7 pulgadas pasaron a 45 rpm, y los de 10 y 12 pulgadas a 33⅓ rpm. La calidad mejoró junto con las innovaciones en las técnicas de grabación y reproducción, así como en los sistemas domésticos. A finales de la década de 1950, los discos de larga duración (LP) con microsurco de 33⅓ se popularizaron para álbumes de varias canciones o interpretaciones más largas, que a menudo eran recopilaciones improvisadas por las discográficas hasta que artistas como los Beatles empezaron a componer y grabar composiciones unificadas con la duración de un LP. El sonido estereofónico coloca los canales izquierdo y derecho en los lados opuestos del surco para una escucha de alta fidelidad con una calidad tridimensional más espaciosa.
La era del álbum clásico duró hasta mediados de la década de 1980, hasta que los casetes comenzaron a reemplazar al vinilo, especialmente con la portabilidad del Walkman de Sony y su utilidad para la grabación doméstica. Los CD (discos compactos) pronto los reemplazaron, y el MP3, a su vez, alcanzó el predominio. Pero a lo largo de todo, incluso durante los años de la "muerte del vinilo" de la década de 1990, el vinilo perduró, especialmente con los DJ de dance y hip-hop, para quienes los sencillos de 12" de alta calidad siempre reinaron supremos. Cada formato tiene sus usos y ventajas, pero hoy en día las bandas y los fans están redescubriendo las alegrías especiales de los discos LP, que incluyen su sonido analógico único y cálido, su arte de portada a gran escala, a menudo elaborado, la búsqueda interminable de tesoros raros y coleccionables, y la portabilidad y el sonido contundente de los sencillos de 45 rpm, todo lo cual se celebra en el Record Store Day. Las ventas de vinilo han tenido un regreso increíblemente impresionante desde la década de 1990, con algo así como un aumento de 30 veces desde los muy bajos millones a ventas de 27,5 millones de unidades el año pasado y sigue aumentando; aún así, una gota en el océano en comparación con la música en streaming, pero definitivamente una creciente reapreciación.
Los amantes de la música de cierta edad recuerdan con cariño la tienda de discos local de sus años de formación; para mí, fue Headstand en El Paso, Texas, y más tarde Hogwild Records en San Antonio. Los aficionados a la música más jóvenes de Los Ángeles probablemente hayan comprado en Amoeba Music (donde trabajé durante muchos años), que comenzó en Telegraph Avenue en Berkeley en 1990, abrió una segunda sucursal en Haight Street en San Francisco en 1997 y llegó al 6400 de Sunset en 2001; recientemente se mudó al 6200 de Hollywood Boulevard, y me complace decir que la nueva ubicación es espectacular y próspera. Aunque es la tienda independiente más grande, Amoeba es solo una de las muchas excelentes tiendas de discos de Los Ángeles, incluyendo Rockaway, Record Surplus, Canterbury, Poo-Bah, VIP, Atomic, Fingerprints, Record Parlour, Permanent, Cosmic Vinyl, Going Underground y muchas más. Mucho antes de que Amoeba llegara, los angelinos compraban en antiguas tiendas de discos, grandes y pequeñas, incluidas muchas cadenas de tiendas ahora desaparecidas, la icónica Tower Records en Sunset, Aron's Records, Moby Disc, Rhino, Penny Lane, Tempo, DB Cooper's, Music Man Murray y Licorice Pizza, así como tiendas más pequeñas que se especializaban en goth, punk y metal como Vinyl Fetish, No Life y Green Hell, que aunque ya no existen, no han sido olvidadas por sus leales clientes.
Disfrute de estas fotografías antiguas de tiendas de discos (e incluso una de la colección audiovisual de la Biblioteca Central tomada en 1969) del archivo fotográfico de la biblioteca, TESSA, ¡y asegúrese de apoyar a su tienda de discos local en el Record Store Day y todos los días!
