Gráfico: Parte II: Una revista de estilo de vida para Los Ángeles
Esta es la segunda parte de una serie de siete entradas del blog que explora la olvidada revista de arte y cultura angelina , The Graphic . La Biblioteca Pública de Los Ángeles posee probablemente la colección más completa de esta revista, y nuestra participación en California Revealed nos permite compartir este recurso excepcional y único con el mundo. Como parte de la reintroducción de esta olvidada revista de arte y cultura angelina al público contemporáneo, las próximas entradas de esta serie se centrarán en la historia de la publicación y en los angelinos que la mantuvieron en funcionamiento durante veintiséis años.
Parte II: Una revista de estilo de vida para Los Ángeles
A finales del siglo XIX y principios del XX, las revistas de estilo de vida, arte y cultura como Life , Town & Country , Harpers y Good Housekeeping se volvieron omnipresentes. Estas revistas dictaban tendencias sociales, moldeaban la cultura estadounidense y ayudaban a forjar una identidad estadounidense completamente única. Estos títulos resultarían tan populares que muchos de ellos todavía existen y continúan moldeando la experiencia estadounidense, pero estas publicaciones periódicas, casi exclusivamente, están inexorablemente entrelazadas con los centros metropolitanos de la costa este en lugar de ser algo orgánico de California. La era progresista de Los Ángeles tenía algunas revistas que podía llamar suyas, entre ellas Sunset , The Land of Sunshine y Touring Topics, con al menos dos de esos títulos aún existentes, habiendo madurado más allá de su razón de ser inicial: el boosterismo. Revistas como Sunset fueron concebidas en gran medida para ayudar a atraer a los cautelosos habitantes del este y del medio oeste al Estado Dorado al vender una idea de Los Ángeles que era en gran medida exagerada, si no del todo ficticia. De hecho, es difícil señalar una sola publicación de esta época diseñada específicamente para explorar un entorno social y cultural orgánico dentro de nuestra joven ciudad; una excepción, sin embargo, fue The Graphic . Entre 1892 y 1918, The Graphic (también conocida como The Los Angeles Graphic ) y sus diversas versiones documentaron una escena artística y cultural próspera y única en el Los Ángeles de sus inicios que, al igual que la propia revista, se ha perdido en gran medida con el paso del tiempo. Se conservaron pocos ejemplares de The Graphic para la posteridad y la publicación nunca se distribuyó tan ampliamente como sus propietarios hubieran deseado, lo que contribuyó a su olvido. Esta publicación, sin embargo, exige visibilidad, y con el objetivo expreso de reintegrarla a la conciencia angelina, aquí se presenta la historia de la vida y la muerte de The Graphic , la "revista de sociedad" de Los Ángeles, olvidada durante mucho tiempo.
Contenido gráfico
The Graphic era una revista semanal que profundizaba en el arte y la cultura de Los Ángeles durante la era progresista. Si bien sus primeras ediciones se centraron en el sur de California, su cobertura se centraría finalmente en la Ciudad de Los Ángeles. Ocasionalmente, un tema urgente internacional, nacional o estatal se abría paso a la portada y merecía un extenso editorial, pero The Graphic estaba inmerso en Los Ángeles. La revista abordaba temas de "arte culto" como literatura, poesía, ópera, danza, deportes y teatro en la ciudad, y buscaba replicar publicaciones de estilo de vida como Town & Country , Vanity Fair o Harper's Weekly para el público local. Los lectores de The Graphic podían encontrar reseñas de libros, leer relatos serializados y poemas originales, y descubrir quién actuaba en lugares como la Mason Opera House o el Orpheum Theater. Los usuarios de The Graphic podían leer reseñas de artistas y espectáculos, examinar bocetos de las últimas tendencias (y saber dónde comprarlas) y conocer lugares de interés locales o destinos vacacionales que estaban a poca distancia gracias a la creciente cultura del automóvil. Los lectores con mayor mentalidad económica podían seguir las finanzas, como las tendencias bursátiles, y enterarse de las medidas de emisión de bonos que impactaban a la ciudad. Se les presentó a los lectores los estratos sociales de Los Ángeles, incluyendo mujeres de la alta sociedad, hombres locales en las fuerzas armadas, así como autores, artistas y músicos que habían llegado a Los Ángeles para ejercer su profesión. Una rotación de propietarios moldearía el rumbo de la revista, pero el contenido y la estructura básicos se mantuvieron constantes a lo largo de su publicación. Además de los propietarios, el mayor cambio de la revista fue su nombre. Resulta que The Graphic no comenzó su andadura con ese nombre en particular.
The Capital: "La principal revista social, literaria, financiera, política y dramática del sur de California"
The Graphic tiene una historia desesperantemente enrevesada, difícil de seguir con absoluta certeza, pero comienza en 1892 con un hombre llamado Harry Patton. Hoy en día, probablemente se le conoce como el homónimo del Hospital Estatal Patton en San Bernardino, donde formó parte de la junta directiva, pero Patton se hizo un nombre en el periodismo. Harry Patton llegó a Los Ángeles en 1884 y ocupó varios puestos en el incipiente Los Angeles Times , trabajando junto a Harrison Gray Otis. Para 1890, había dejado el Times y trabajaba en Banning cuando comenzaron a circular rumores de que el agua estaba empezando a llenar el Sumidero Salton, justo debajo de las vías del Ferrocarril del Pacífico Sur. El San Francisco Examiner contrató a Patton para investigar e informar sobre el origen de este misterioso desbordamiento de agua en medio del desierto de California. Los reportajes de Patton se hicieron populares y le dieron suficiente influencia en los círculos periodísticos como para finalmente lanzar su propio negocio. Tan solo un año después de esta excursión al Valle Imperial, Patton pudo fundar una revista dedicada a las artes, la recreación y la cultura. Llamó a esta nueva publicación The Capital . Patton promocionó The Capital como la principal revista social, literaria, financiera, política y teatral del sur de California. Se informó que se eligió el nombre porque Patton creía que los intereses de California eran demasiado amplios para ser representados por un solo gobierno tan al norte. Pensaba que la estadidad del sur de California era eminente y, sin duda, Los Ángeles sería el centro de este nuevo estado: «Su capital, Los Ángeles, no es un sueño vano. Llegará. Este periódico fue fundado por un ferviente defensor de dicha división, de ahí su nombre».
La revista se hizo popular entre los lugareños y proporcionó un modelo que perduró a pesar de varios cambios de nombre y la rotación de propietarios. Los periódicos locales, en lugar de ver a The Capital como un desafío a su supremacía, hicieron un gran esfuerzo por elogiar y promover la nueva revista de Patton. The Times , por ejemplo, se centró en la edición de La Fiesta de Los Ángeles de 1896, escribiendo que «La Capital de Harry Patton siempre es buena, pero en su número de Fiesta ha superado su excelencia habitual». De igual manera, The Herald consideró que el número de Navidad de 1896 merecía una mención especial:
El número navideño de Capital es todo un triunfo para el editor Harry Patton. Parece haberse propuesto la obra maestra de superar su edición navideña del año pasado y, sin duda, ha estado a la altura. De principio a fin, sus cuarenta páginas son excelentes en imágenes y tipografía, así como en su ingeniosa recopilación de lecturas originales. Capital ha aumentado su prestigio y será muy solicitado. El Herald le envía sus felicitaciones y buenos deseos para estas fiestas.
Todo ello considerado, los periódicos pudieron apoyar a The Capital porque retrataba a Los Ángeles como una metrópolis en crecimiento con una escena artística y cultural vibrante, algo con lo que todos los oligarcas de Los Ángeles parecían estar de acuerdo, pero las cosas no siempre eran tan amigables, particularmente cuando había política involucrada.
A principios de 1898, el nombre de Patton se presentó para un nombramiento político, y el periódico Los Angeles Herald , que dos años antes lo había elogiado, publicó un editorial bastante mordaz el 21 de enero de 1898, en el que afirmaba que el nombramiento de Patton "sería extremadamente malo" y "una injusticia para el público". Patton interpuso una demanda por difamación de 50.000 dólares como respuesta. En mayo, el Times informó que Patton vendió The Capital a Ira B. Wood y, aunque nunca se declaró, parece razonable concluir que un litigio con uno de los periódicos más importantes de Los Ángeles pudo haber sido el factor decisivo en la venta de The Capital . Wood le dijo al Times que buscaba dedicarse a la publicación "a tiempo completo", pero, para 1901, se informó que Wood había vendido la revista a WE Rothery, quien esencialmente la revendió y se la vendió a WA Kelsey en agosto de 1901. La edición del 7 de septiembre de 1901 enumera a Kelsey como "Presidente" con Rothery como "Vicepresidente", y el nombre de la revista también se había cambiado oficialmente a "The Capital and Western Graphic", lo que refleja la fusión de la revista con una segunda publicación, The Western Graphic .
[Nota del autor: La Biblioteca Pública de Los Ángeles no posee ejemplares de The Capital . No está claro, pero es probable que nuestros fondos se consumieran en el incendio de la biblioteca de 1986. Los fondos de The Capital de la Biblioteca Pública de Nueva York se han digitalizado y están disponibles en HathiTrust, pero están incompletos.]
The Western Graphic: “Una revista semanal ilustrada para el sur de California”
Publicada casi simultáneamente con The Capital, se publicó una revista de temática similar, Western Graphic . Western Graphic fue creación de George Rice, un veterano de la Guerra Civil que llegó a Los Ángeles en la década de 1870. Rice se convirtió rápidamente en uno de los principales empresarios de la ciudad con su empresa familiar de impresión y publicación, George Rice & Sons. Rice poseía varias revistas además de Western Graphic , entre las que destaca The Rural Californian . Al igual que su fundador, Western Graphic gozaba de gran prestigio y elogios en la prensa local, considerándose "sin duda la primera entre todas las publicaciones del suroeste" y "cumpliendo con creces los más altos estándares mundiales". En términos de estética pura, las portadas de Rice para Western Graphic siguen siendo exquisitas y, en ocasiones, impactantes incluso más de un siglo después. Respaldan la afirmación de que George Rice & Sons creaba impresiones de calidad y una habilidad inigualable. El Times describió la edición de primavera de 1899 (vista arriba) como "un número magnífico" y afirmó que "no sería seguro contradecir a los editores cuando dicen que este número es "el periódico más pretencioso, más costoso y más hermoso jamás impreso en California".
Es difícil determinar con exactitud cuándo finalizó la primera edición de Western Graphic, ya que se conservan muy pocas copias (la biblioteca no posee copias, pero la Biblioteca Estatal de California ha digitalizado sus fondos, que incluyen los de 1899 y 1900, pero nada, al parecer, anterior ni posterior ). Sin embargo, parece que dejó de publicarse alrededor de 1901, cuando Rice fue mencionado en una demanda por difamación por el auditor municipal Edward Carson. Lo que se puede determinar a partir de estas copias supervivientes es que Rice sentía pasión por las artes y por su nueva ciudad natal, pero también politizó con frecuencia Western Graphic para atacar a políticos como Carson y otros que no le gustaban. Los editoriales iniciales suelen utilizar un lenguaje cáustico y traspasan los límites de la calumnia; difícilmente se trata de periodismo objetivo. Para elaborar, un editorial del 1 de abril de 1899 se centró en el gobernador de California, Harry Gage, a quien Rice había respaldado a principios de año y continuaba mostrando su apoyo mientras criticaba a otros: "El gobernador Gage ha regresado a Los Ángeles después de tres meses cerca de un grupo de supuestos legisladores cuya imbecilidad activa puede compararse con la resistencia impotente de una tortuga invertida u otro reptil testudinado". En ese mismo número, Rice cuestiona la masculinidad del editor del Ladies' Home Journal, Edward Bok, afirmando: «Podemos imaginar a este editor del Ladies' Home Journal como una mujer majestuosa de la ciudad cuáquera, sola en los años cuarenta, que te mira entre dos tirabuzones desde su virtuoso escondite en el álbum familiar. Ah, Edward Bok es un gran hombre, amable y rebosante de consejos sobre la frecuencia con la que las chicas pueden jugar al golf, y muchos más buenos consejos entre sus puntadas [de ganchillo]. No podemos evitar pensar en la excelente nodriza que sería, o una especie de Sardanápulo en la media concha». El eslogan de Rice para Western Graphic era que la revista era un «semanario familiar ilustrado». Sin embargo, el tono de los editoriales ciertamente cuestiona esa afirmación. Es muy probable que un litigio obligara a Rice a deshacerse de la revista, y en 1901, según se informa, fue vendida a WA Kelsey, el mismo hombre que había comprado The Capital .
Kelsey buscó fusionar The Capital y Western Graphic, ya que «el Sr. Kelsey cree que el mercado de Los Ángeles no es lo suficientemente grande como para sostener dos periódicos de este tipo». La nueva versión de la revista, conocida durante un tiempo como «The Capital y Western Graphic», retomó el formato de The Capital y funcionó con éxito durante un tiempo hasta que, en un giro bastante extraño, la revista aparentemente fue vendida de nuevo a George Rice a principios de 1903. Rice optó entonces por recuperar su título original, Western Graphic , y para complicar aún más las cosas, decidió vender la revista en 1904. De las cenizas de Western Graphic , The Capital y una serie de publicaciones más pequeñas que habían sido absorbidas por ambas revistas, nació The Graphic .
