La despedida final: funerales, entierros y conmemoraciones en el sur de California
Los californianos del sur tienen estilo. Desde la ropa que visten hasta los platos que cocinan y los hogares que construyen, crean su propio estilo —a menudo una mezcla de tradición e innovación— y lo muestran con orgullo. Este estilo de vida no desaparece al dejar de vivir. Como se puede ver en el archivo fotográfico de la Biblioteca Pública de Los Ángeles, los angelinos abandonan este mundo terrenal y van a su lugar de descanso final con la misma elegancia o extravagancia que tuvieron en vida.
Parece que los residentes de Los Ángeles siempre están listos para un primer plano. Un hermoso retrato de un caballero recientemente fallecido adorna su tumba en una sección de un cementerio del sur de California que sirve a la comunidad china (todas las lápidas están escritas en chino).
Si bien los californianos del sur adoptan la última moda en vestimenta y estilo, las tradiciones culturales siguen siendo importantes. Se celebra el entierro de dos chino-estadounidenses en un cementerio del sur de California. Dado que el blanco simboliza la muerte en las culturas del este asiático, los hombres que asisten al funeral llevan brazaletes blancos sobre sus trajes oscuros.
En el Cementerio Eden Memorial Park de Mission Hills, el rabino Aaron Wise y el cantor Allan Michelson encabezan una procesión con libros religiosos (tefilín) y objetos religiosos (por ejemplo, mantos de oración) para el entierro de Sheimot. Este tipo de entierro es poco común y solo se realiza cuando los objetos religiosos ya no se pueden usar.
El Océano Pacífico es el lugar de descanso final de alguien que amaba el agua y se esforzó por mantener a salvo a todos los bañistas. Un barco esparce las cenizas de un socorrista en las aguas de la playa de Santa Mónica ante la mirada de los surfistas.
Familiares y amigos, desde niños pequeños hasta personas mayores, se reúnen para un funeral en el cementerio en honor a Ellen Rozier Crabtree y posan para una foto conmemorativa.
Un hombre baila el Adewa (también conocido como Adowa y Adzewa), una danza tradicional africana, en el funeral de W.K. Anin, padre del jefe Nana Kofi Anin, un ghanés-estadounidense. El bailarín viste un traje de kente, una tela de seda y algodón originaria de la etnia akan de Ghana. El funeral se celebra en el distrito de Crenshaw de Los Ángeles.
Aquí vemos a miembros de la familia vertiendo líquidos para invocar a los espíritus ancestrales, una importante tradición de oración que se realiza en los funerales tradicionales de Ghana.
Aimee Semple McPherson, la evangelista que fundó el Templo de Ángeles, transmitió sermones por su propia estación de radio y donó muchas horas y dólares a organizaciones benéficas del sur de California, fue sepultada en octubre de 1944. A su funeral asistieron miles de dolientes, muchos de los cuales viajaron grandes distancias para presentar sus respetos en persona.
Francis Herman Pencovic nació en San Francisco en 1911. En abril de 1948, se declaró el nuevo mesías y afirmó haber guiado cohetes espaciales a la Tierra desde un planeta extinto. Fundó la secta Fuente del Mundo WKFL (Sabiduría, Conocimiento, Fe y Amor) en Simi Valley y cambió su nombre a Krishna Venta. Su grupo combatió incendios forestales, alimentó a personas sin hogar y cobró reconocimiento nacional en 1949 al ser los primeros en ofrecer ayuda a los supervivientes de un accidente aéreo comercial en Simi Valley. Krishna Venta murió en un atentado perpetrado por dos exmiembros descontentos de su iglesia. Aquí vemos su funeral en Chatsworth, California, al que asistieron sus fieles seguidores. (La secta dejó de existir a mediados de la década de 1970).
Majestuosa y elegante, la Funeraria Moritz-Harrell fue construida al estilo clásico español en West Whittier Boulevard, Montebello, California. El edificio aún alberga una funeraria.
Para mayor comodidad y conveniencia, la funeraria Ives & Warren en Pasadena proporcionó transporte privado en tranvía para los asistentes al funeral.
Douglas Fairbanks Sr., el audaz actor que interpretó a Robin Hood, Don Juan y el Zorro en el cine mudo, falleció el 12 de diciembre de 1939 de un ataque al corazón. Su funeral se celebró en la capilla Wee Kirk o' The Heather, en los terrenos de Forest Lawn, Glendale. Sus restos fueron enterrados temporalmente en el Gran Mausoleo de Forest Lawn, Glendale, mientras que su viuda, Sylvia, Lady Ashley, mandó construir un monumento de mármol con una tumba elevada en el Cementerio de Hollywood (ahora conocido como Hollywood Forever). Sylvia trasladó los restos de su difunto esposo a este lugar en octubre de 1941.
La pequeña iglesia de la Capilla del Heather, una reproducción de una iglesia del siglo XVII en Glencairn, Escocia, se encuentra en primer plano en esta foto. La torre del fondo era la Torre de las Leyendas, demolida en 1948.
Aquí se muestra el Gran Mausoleo del Cementerio Forest Lawn de Glendale. Douglas Fairbanks Sr. fue enterrado originalmente aquí.
Aquí está la tumba elevada en el cementerio Hollywood Forever, que es el lugar de descanso final de Douglas Fairbanks, Sr.
El Cementerio de Hollywood (posteriormente conocido como Hollywood Memorial Park y posteriormente rebautizado como Hollywood Forever en 1998) se construyó en 1899 sobre 40 hectáreas. Para 1920, 16 hectáreas del extremo sur del cementerio se habían vendido a Paramount Studios. Numerosas figuras prominentes del mundo del espectáculo están enterradas en este terreno: Rudolph Valentino, Cecil B. DeMille, Fay Wray, Jayne Mansfield, Tyrone Power, así como otros, como el gánster Bugsy Siegel, el jefe del Departamento de Policía de Los Ángeles, Tom Reddin, y Griffith J. Griffith, donante y homónimo del Parque Griffith.
La entrada al Cementerio de Hollywood (ahora conocido como Hollywood Forever Cemetery) proyecta un aire universitario con su arco cubierto de hiedra.
El Parque Conmemorativo Forest Lawn cuenta con varias ubicaciones en el sur de California. Forest Lawn, en las colinas de Hollywood, cuenta con un hermoso mosaico que representa eventos de la historia de Estados Unidos. Aquí vemos un evento del Día de los Veteranos (que incluyó un rito de la antorcha sagrada realizado por la Legión Americana) poco después de la finalización del mosaico.
El Cementerio Hogar de la Paz, en el Este de Los Ángeles, se construyó en 14 hectáreas de terreno donadas por Kaspare Cohn, empresario que desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de la ciudad de Los Ángeles y también tuvo un papel importante en el desarrollo de las organizaciones religiosas judías en la región. Durante la construcción del cementerio, Cohn negoció un acuerdo con la Compañía Ferroviaria de Los Ángeles para extender una línea de tranvía hasta el cementerio, haciéndolo más accesible.
El Cementerio Católico del Calvario original (comúnmente conocido como el Antiguo Cementerio del Calvario, pero también conocido como el Cementerio de la Calle Buena Vista) se construyó en el terreno que ahora ocupa la Preparatoria Cathedral. Allí se encuentran enterrados muchos angelinos prominentes, como el general Andrés Pico, californiano de primera generación que luchó en la Batalla de San Pascual durante la Guerra México-Estadounidense, firmó el Tratado de Cahuenga y se convirtió en asambleísta del estado de California. El cementerio exhibía la diversidad de los colonos de Los Ángeles, con lápidas escritas en español, inglés, italiano, francés y alemán.
Aquí vemos una parcela familiar en el Antiguo Cementerio del Calvario.
El Cementerio Católico Nuevo Calvario, ubicado en Whittier Boulevard 4201, en el Este de Los Ángeles, abarca 55 hectáreas y es propiedad de la Arquidiócesis de Los Ángeles. Es el lugar de descanso final de numerosas celebridades y dignatarios, entre ellos los magnates petroleros Edward Doheny y Harry F. Sinclair, el arzobispo de Los Ángeles Timothy Manning, el boxeador José Yarba (el mexicano Joe Rivers), el músico Ferdinand "Jelly Roll" Morton y los actores Ethel Barrymore, Lionel Barrymore, Ramón Novarro, Irene Dunne, Lou Costello y Pola Negri.
Un caballo fiel recibe un funeral apropiado con un corneta tocando la diana, una amazona trayendo una corona de flores y una multitud presentando sus respetos.
Escrito por Annie Murphy. Publicado originalmente en el blog Photo Friends el 30 de julio de 2019.
