Todos los monjes y ninguno de los dragones
¿Qué te viene a la mente cuando piensas en la frase "Edad Media"? Probablemente piensas en historias de caballeros con armadura participando en justas. O en asistir a una clase de historia donde alguien intentó explicarte el sistema feudal. O en formas horribles de tratamiento médico o castigo criminal. O quizás simplemente piensas que es algo así como Juego de Tronos . Y no olvides la peste. Mucha peste.
Gracias al reciente auge del interés por la Edad Media (especialmente en Europa), los historiadores han intentado difundir la idea de que la Edad Media europea no fue tan extraña y retrógrada como nos habían enseñado. En realidad, fue una época en la que culturas de todo el planeta comenzaron a mezclarse. Un mundo dominado por el Imperio Romano se dividió entre pueblos de los confines de Europa. Una de las principales religiones del mundo, el islam, surgió y contribuyó a la difusión de la cultura árabe por todo el continente.
Hacia el final de la Edad Media, los europeos entrarían en contacto con gente del Lejano Oriente cuando los mongoles crearon el imperio terrestre contiguo más grande de la historia del mundo.
Dos nuevos libros han intentado disipar nuestras ideas a menudo erróneas sobre la Edad Media.
Uno de ellos es Powers and Thrones: A New History of the Middle Ages, de Dan Jones, un estudio exhaustivo y extenso de la Europa medieval realizado por un historiador que escribe para un público popular.
A lo largo de 636 páginas, Jones lleva al lector en un viaje desde el Saqueo de Roma por los godos en 410 hasta otro Saqueo de Roma en 1527 por tropas amotinadas del Sacro Imperio Romano Germánico y España, aunque hay muchos otros eventos que podrían marcar el final de la Edad Media (el desarrollo de la imprenta, la salida de Europa para causar estragos en las Américas y la Reforma Protestante son algunos ejemplos).
Es una lectura entretenida que muestra los enormes logros de la Edad Media, desde los avances científicos, la mayoría de ellos provenientes de Oriente Medio, cuando la nueva religión del Islam retomó los fundamentos científicos establecidos por los antiguos griegos, que en su mayoría se habían perdido para los cristianos de habla latina de Europa. Se establecieron universidades por primera vez, y la educación comenzó a estar al alcance de más personas que solo quienes querían unirse al clero.
Todavía se produjeron algunos acontecimientos terribles en la Edad Media (también hay acontecimientos terribles ahora, no es una competencia), como la violencia religiosa a gran escala en forma de las numerosas Cruzadas. Y la peste aniquiló a grandes sectores de la población en diversas épocas. Esta peste aún persiste en el mundo, pero suele ser tratable con antibióticos modernos.
Dos historiadores académicos, Matthew Gabriele, de Virginia Tech, y David M. Perry, de la Universidad de Minnesota, intentaron escribir un libro que abarcara tanto el mundo popular como el académico. Se trata de "Las Edades Brillantes: Una Nueva Historia de la Europa Medieval" . El libro es mucho más breve que el de Jones y no es tanto un estudio como una serie de ejemplos para demostrar que la Edad Media no fue tan mala. Ambos también intentan refutar la idea de que las ideas de la Edad Media deberían reflejarse en los supremacistas blancos de la actualidad.
Y si incluso eso es demasiado para usted, el Centro Getty tiene un curador asistente que hace videos en Instagram desacreditando mitos sobre la Edad Media.
A pesar de todo este trabajo, la Edad Media seguirá siendo una parte de la historia que muchos de nosotros nunca comprenderemos del todo ni nos enamoraremos de ella. Pero un día, Beyoncé lanzará un álbum, y no se llamará "Renacimiento", sino "Medieval", y entonces simplemente recuerden que fue la biblioteca quien les dijo que la Edad Media era realmente popular y vanguardista.
