Mirando el arte: William Blake, Kelmscott Press, Doves Press
Continuando la exploración de la historia del libro a través de los fondos de las Colecciones Especiales de la Biblioteca Pública de Los Ángeles, esta entrega cubrirá tres notables editoriales de libros: William Blake y sus libros autoeditados, Kelmscott Press (1891-1898) y Doves Press (1900-1916).
Estos libros pueden verse como obras completas, considerando el conjunto completo de ilustraciones, tipografía, encuadernación e impresión. Se pueden encontrar muestras de ellos en la Biblioteca Central, en toda la Biblioteca Central. Para los artículos de Colecciones Especiales, cualquier persona puede visitarlos solicitando una cita a través de este formulario en línea .
El visionario, pintor, impresor y poeta William Blake (1757-1827) está considerado uno de los poetas más importantes de la lengua inglesa y uno de los artistas más influyentes de su época. Sus libros eran grabados que combinaban elementos artísticos de artistas renacentistas, su espiritualidad cristiana y su poesía para crear obras monumentales. Publicó su primer libro en 1789, Canciones de Inocencia . Los poemas fueron impresos e ilustrados por el propio Blake, utilizando su propia escritura y un proceso de dibujo y grabado previo a la Revolución Industrial.
Es más conocido entre los escolares por su poema "El Tigre", de su libro "Canciones de la Experiencia " (1794). Este libro y el anterior "Canciones de la Inocencia" (1789) se combinaron y publicaron posteriormente en 1794. Existen múltiples facsímiles de estos libros; este, de 2008, se basa en escaneos del ejemplar que se encuentra en la Biblioteca Huntington.
El método original de Blake para la imaginería, el "grabado en relieve", como él lo llamaba, creaba una única superficie de impresión en relieve sobre una placa de metal, tanto para el texto como para la imagen. De esta manera, Blake pudo escribir los versos, crear las ilustraciones, imprimir las placas, añadir colores adicionales a las páginas a mano y encuadernar los libros. Estos "libros iluminados" tuvieron tiradas muy pequeñas y se pudieron conseguir principalmente a través de facsímiles. A continuación se presentan dos facsímiles adicionales de "libros iluminados" disponibles en la Biblioteca Central:
Si te interesa ver todos los libros ilustrados de Blake, consulta este libro: El Blake Iluminado: Todas las obras ilustradas de William Blake con un comentario lámina por lámina . Si te interesa una biografía de Blake, consulta El Extranjero del Paraíso: Una biografía de William Blake .
William Morris (1834-1896) fue poeta, artista, diseñador, agitador socialista, empresario e impresor. Es famoso por su participación en el movimiento Arts and Crafts, la respuesta artística a los productos de baja calidad que se fabricaban durante la Revolución Industrial. Morris fundó su empresa de diseño y fabricación en 1861, la cual estuvo en producción hasta 1940. Puede encontrar más información sobre los diseños de Morris en tapices, papel pintado, telas, muebles y vidrieras en William Morris and the Arts and Crafts Home .
Entre los bibliófilos, Morris, junto con el impresor Emery Walker (1851-1933), es más conocido por su contribución al movimiento de la prensa privada con la fundación de Kelmscott Press en 1891. Con Kelmscott Press, inspirado en los manuscritos iluminados medievales y los primeros libros impresos, Morris publicó libros ilustrados de edición limitada que cumplían con sus ideales estéticos, como tener ilustraciones y texto diseñados para ser unificados. Además, más allá de la maquetación de la página impresa, debido a su naturaleza meticulosa, Morris participó en el diseño del papel y la tipografía para estos libros. Morris también diseñó las letras iniciales, los bordes y las tipografías. Finalmente, la prensa publicó 53 libros en 66 volúmenes entre 1891 y 1898. Cada libro fue diseñado y ornamentado por Morris e impreso a mano en ediciones limitadas de aproximadamente 300 copias.
William Morris buscó, mediante la creación de Kelmscott Press, contrarrestar y resistir la deshumanización de la producción en masa derivada de la Revolución Industrial y su afán capitalista de priorizar el lucro por encima de la calidad y la artesanía. Debido al aumento de la alfabetización, aumentó la demanda de material de lectura, lo que condujo a mayores tiradas y a una disminución de la calidad de la reproducción.
Parte de los libros que William Morris valoraba eran los impresos por el inglés William Caxton (c. 1422-c. 1491) en la segunda mitad del siglo XV. Caxton, quien, al descubrir la nueva tecnología de impresión de Johannes Gutenberg (c. 1393-1406-1468), fue el primer impresor del idioma inglés y promovió la estandarización del inglés moderno. Caxton tradujo y publicó obras inglesas ahora canónicas, como Los cuentos de Canterbury de Geoffrey Chaucer, La leyenda dorada de Jacobus y La muerte de Arturo de Sir Thomas Malory. Morris, a través de Kelmscott Press, rediseñó y reimprimió muchas de las obras impresas de Caxton.
El libro más codiciado y famoso de Kelmscott Press es uno de los libros de Caxton, el Kelmscott Chaucer, del cual la Biblioteca posee un facsímil . El libro se conoce formalmente como The Works of Geoffrey Chaucer y se le conoce más comúnmente como el Kelmscott Chaucer. El libro recopila la obra de Geoffrey Chaucer, incluyendo sus famosos Cuentos de Canterbury. El libro se imprimió en 1896 y es la culminación de la visión de Morris sobre su amor por la literatura y el arte medievales. Se imprimieron 425 ejemplares en papel, y otros 13 en pergamino, con 46 encuadernados en piel de cerdo. El libro contiene 87 ilustraciones xilográficas de Edward Burne-Jones e innumerables decoraciones en los bordes e iniciales decoradas de William Morris.
En la imagen superior, se pueden apreciar ejemplos de la visión artística de William Morris, al estilo estilizado del Movimiento de Artes y Oficios. William Morris diseñó la ornamentación del borde y las iniciales del libro con un motivo vegetal. La ilustración grabada que se muestra aquí y a lo largo del libro es obra del pintor Edward Burne-Jones, quien ilustró todos los libros de Kelmscott Press. La tipografía diseñada especialmente para el libro se llama "Chaucer", una tipografía gótica.
Otro facsímil que posee la Biblioteca es un libro conmemorativo publicado tras el fallecimiento de William Morris en 1896. «A Note by William Morris on His Aim in Founding the Kelmscott Press» (1898) contiene dos ensayos breves sobre la editorial y una bibliografía de todos los libros publicados por Kelmscott Press. En la bibliografía se describen la tipografía, el material impreso utilizado y el estilo de encuadernación.
En Colecciones Especiales, existe un libro original de Kelmscott Press disponible para consulta pública: La Leyenda Dorada, en tres volúmenes, publicado en 1892. El texto de este libro proviene de la traducción al inglés de Caxton de 1483 de la Leyenda Dorada de Jacobus de Voraigne. La Leyenda Dorada se publicó originalmente en latín en 1265 y es una recopilación de historias sobre santos y festividades cristianas. El texto latino de Voraigne fue traducido al francés por Jean de Vignay en 1334, y esta traducción se convirtió en la base de la edición de Caxton.
La Leyenda Dorada de Kelmscott iba a ser su primer libro publicado; sin embargo, sufrió problemas de impresión. La tipografía, diseñada especialmente para el libro, se llama apropiadamente "Golden" y el libro tiene un título en xilografía y dos xilografías también diseñadas por Edward Burne-Jones. El libro, de tres volúmenes, tiene casi mil trescientas páginas.
The Kelmscott Press Golden Legend: A Documentary History of its Production es una descripción de cómo se publicó The Golden Legend y viene con una hoja de la edición de Kelmscott.
Los papeles utilizados en los libros de Kelmscott Press también se fabricaron según los exigentes estándares de William Morris y la visión de Batchelor llegó en varios tamaños, que se distinguían por diferentes marcas de agua:
- Flor (16" X 11" y 16" X 22")
- Perca (17" X 23")
- Manzana (18" X 13")
El encuadernador responsable de las encuadernaciones de Kelmscott Press es T.J. Cobden-Sanderson (1840-1922), quien, junto con Emery Walker, tras el fallecimiento de William Morris, fundó Doves Press. Doves Press se distingue por su limitación a una única tipografía, conocida como Doves Type.
En Colecciones Especiales, hay una copia de la Biblia en inglés de Doves Press: Contiene el Antiguo Testamento y el Nuevo .
Para conocer la visión artística y de diseño de Cobden-Sanderson, consulte The Ideal Book, o Book Beautiful: A Tract on Calligraphy, Printing & Illustration y The Book Beautiful as a Whole .