Anima tus vacaciones con estos supersonidos de Freegal
La temperatura ha bajado de los 82 grados. Has cambiado el café frío por café caliente y estás pensando en ponerte un suéter. Las luces brillan en las palmeras de los bulevares... los Kings se enfrentan a los Ducks en la pista del Staples Center... ¡Han vuelto las vacaciones al sur de Estados Unidos!
Estamos cansados de escuchar las mismas canciones navideñas de siempre. ¡Es hora de que empiece la fiesta navideña! Así que visita el paraíso invernal de Freegal , el socio de música en streaming de la biblioteca, y pon a tope nuestra lista de reproducción de ritmos navideños increíbles . ¡El poder de Santa te cautiva!
Empezamos con Augie Ríos, de 12 años, quien revoluciona la fiesta con la novedad en spanglish de 1958, "¿(Mamacita) Dónde está Santa Claus?". En el mundo de las canciones navideñas infantiles, esta le da un toque a "All I Want for Christmas Is My Two Front Teeth" como si fuera una uva. Quizás una reliquia pre-políticamente correcta, pero una favorita en los hogares latinos, tan popular que ha sido versionada por Charo, Los Lobos, El Vez y los Kumbia Kingz, e incluso Cheech & Chong la mencionan en "Santa Claus and His Old Lady". ¡Cántala, Augie!
En 1992, TLC llevó el clásico navideño "Sleigh Ride" hasta New Jack City. De hecho, prácticamente lo reescribieron en una canción completamente nueva, coreando su propio estribillo sobre un ritmo retumbante de Organized Noize. Con el alegre jingle de Leroy Anderson de 1948, logra lo que MC5 con un viejo riff de Chuck Berry: se transforma en un funkatón monstruoso que llena la pista de baile. Me fascina cualquier canción donde se pueda escuchar a la banda haciendo tonterías en el estudio, como hacen aquí, soltando todo tipo de chistes, raps y disparates. Y no se pierdan el video, donde T-Boz, Lefteye y Chilli bailan alrededor del árbol de Navidad con overoles holgados, rechazando a los médicos, ayudando a los necesitados y animando la fiesta.
La cantautora poco apreciada Margo Guryan compuso la potente melodía "I Don't Intend To Spend Christmas Without You" para Claudine Longet en 1967, inspirada en un toque de Brian Wilson. Freegal no tiene la versión de Claudine, pero sí cuenta con una excelente copia de Tomorrow's World que captura con maestría toda esa genialidad multipista de los 60. Este 45, poco conocido, es el as bajo la manga de un DJ de fiestas navideñas, con su voz vibrante que se desliza como copos de nieve sobre un robusto árbol de Navidad, formando un estribillo verdaderamente angelical.
La gran Sharon Jones, ya fallecida, se juega el gelt en su álbum de 2015 con los Dap-Kings, It's a Holiday Soul Party , y trae a casa la jam funk definitiva de Hanukkah. "8 Days of Hanukkah" es una porción reverente de soul sureño, con letras cálidamente nostálgicas aportadas por miembros judíos y no judíos de los Dap-Kings. "Uno-dos-tres-cuatro-cinco-seis-siete-ocho", cuenta, con un golpe de batería enérgico para cada uno, "días de Hanukkah, cada uno de ellos lleno de amor..." Sharon Jones fue una cantante que trabajó como guardia de prisión durante muchos años, y finalmente saltó a la fama para Daptone Records a los 40 años, donde mantuvo hábilmente la tradición dinámica del frenesí en el escenario de James Brown y Tina Turner y se convirtió en una estrella por derecho propio. Dejó el mundo en un lugar mejor en muchos sentidos, sobre todo con un álbum de soul navideño que está destinado a convertirse en un clásico.
El cantante puertorriqueño y genio de la guitarra acústica José Feliciano surgió en la escena folk de Greenwich Village e impresionó a todos, desde Jimi Hendrix hasta Robbie Krieger de The Doors, con su pasión por las cuerdas. Saltó a la fama inesperadamente en 1970 con su composición original "Feliz Navidad", que fusiona estilos latinos y rock en un himno vibrante. Es raro que una melodía navideña que no sea de la época dorada de Irving Berlin pueda ser cantada por casi todo el mundo, pero esta lo es. ¡Es difícil no amarla!
Darlene Love fue el arma secreta de Phil Spector, cantando solo como solista y corista sin acreditar en algunos de sus mayores éxitos para otros grupos. Una de sus pocas canciones de aquella época bajo su propio nombre fue "Christmas (Baby Please Come Home)", el emocionante clímax del gran "A Christmas Gift for You" de Phil Spector. Tras tomarse un descanso para formar una familia, volvió a cantar y grabar en las últimas décadas. Aquí desata su tremendo talento en una versión de "Christmas Is the Time to Say I Love You" de Billy Squier, que yo consideraría una joya navideña de los 80 injustamente difamada, a la altura de "Last Christmas" de Wham y "Wonderful Christmastime" de Paul McCartney (cambia de opinión). Squier era más conocido por su crunch de hard rock con sampleos, pero canalizó a su Spector interior en este mensaje de buena voluntad navideña, que Darlene eleva vocalmente al panteón del soul-rock.
Además del proto-rap borracho de Mae West "Put the Loot in the Boot Santa" de su desquiciado álbum de 1966 Wild Christmas, tenemos varios cortes profundos de la compilación de 1987 de ritmos y rimas navideñas duras de Profile, Christmas Rap . También una portada increíble, con Adidas en el frente y un rapero envuelto para regalo en la parte posterior. Es más conocido por el imparable "Christmas in Hollis" de Run-DMC, pero aquí tenemos el menos conocido pero igualmente genial "Chillin' with Santa", con el rapero británico Derek B escupiendo alegría navideña sobre duros 808, y el monumental "Let the Jingle Bells Rock" con la funkstress femenina Sweet Tee ejercitándose furiosamente sobre un estruendoso ritmo scratch. ¿Qué no sabías que la Navidad se volvió hip-hop?
El poeta de bebop Babs Gonzales nació como Lee Brown en 1919, pero se cambió el nombre para confundir a los fanáticos. Tuvo una carrera realmente asombrosa y se convirtió en una figura de culto en el mundo del jazz, grabando con artistas como Sonny Rollins como Three Bips and a Bop, dirigiendo un club nocturno en Harlem llamado Babs' Insane Asylum (e intentando sin éxito abrir una versión en París llamada Le Maison du Idiots) y escribiendo dos memorias, I Paid My Dues y Moving on Down de Line , recientemente extractadas en The Cool School: Writing from America's Hip Underground . Su "The Be-Bop Santa Claus" de 1955 es una versión hilarante y moderna de "The Night Before Christmas" de Clement Moore con el burbujeante órgano Hammond de Teddy Brannon. Soy el Papá Noel del Be-Bop del frío Polo Norte, y he estado aquí desde tiempos inmemoriales… Así que mete tus ojos en mi bolsa de justicia y verás qué objeto de locura te lanzaré… Aquí tienes un disco de Diz, grabado a los dos años, un arreglo magistral de 'Ool-Ya-Koo'… Para las mamás, un conjunto de visón; Chanel n.° 5. Y para vosotros, pequeñines, mi nuevo libro sobre jive…
Y eso es solo una pequeña muestra de lo que nos espera. Como dice Babs: ¡que tengas una Navidad genial, pero que no te deje sin aliento!
