Catalogación de Rolland J. Curtis

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Self-portrait of Rolland Curtis

"Encontré esto... ¿qué encontrarás?"

Catalogar es una tarea muy interesante y detallista. Llevo casi dos años haciéndolo y todavía me siento como un novato. Una sola foto puede contener tantas cosas... cada día se aprende algo nuevo. He tenido el placer de catalogar la Colección Rolland J. Curtis, que pronto estará completamente disponible en Tessa , sede de las colecciones de fotos en línea de la Biblioteca Pública de Los Ángeles. Mi última carpeta contenía una serie de fotos del difunto Tom Bradley ayudando a Wilson Riles en su exitosa campaña para ser elegido Superintendente de Instrucción Pública del Estado de California en 1970. Visitaron varios negocios en Watts, incluyendo la barbería y salón Magnificent Brothers n.º 2, ubicada en 1568 103rd Street East. Mientras estudiaba esta foto y la describía, reconocí una foto de Tom Bradley estrechando la mano de una empleada del salón en la pared del fondo. Ahora la foto estaba borrosa y no era el foco de la foto que estaba catalogando, pero la silueta y el perfil de Tom Bradley eran inconfundibles. Me emocioné mucho al darme cuenta de esto y llamé a mi supervisora para que me confirmara y asegurara que no estaba viendo nada. Ella confirmó y estuvo de acuerdo conmigo en que no solo era una foto de Tom Bradley, sino una foto de Bradley que ya había catalogado de otra carpeta. Esta carpeta también contenía fotos de la barbería Magnificent Brothers, probablemente tomadas durante la campaña de Bradley a la alcaldía de 1969. Me encanta formar parte de la importante preservación de la historia y el legado de nuestra ciudad.

Councilmember Tom Bradley is shown shaking hands with unidentified customers and staff inside the Magnificent Bros Hair Salon 2
Councilmember Tom Bradley is shown shaking hands with unidentified customers and staff inside the Magnificent Bros Hair Salon 2., located at 1568 E 103rd Place. Circa 1970. The highlighted photo is from Tom Bradley’s 1969 mayoral campaign
Tom Bradley is shown shaking hands with an unidentified woman
(Photo hanging on the back wall of the previous photo) Councilmember Tom Bradley is shown shaking hands with an unidentified woman at a barbershop and salon, with a few customers partially visible behind them. This establishment may be the Magnificent Brothers barbershop and salon #2, located at 1568 103rd Street East. The image was possibly taken during Councilman Bradley's 1969 mayoral campaign, [ca 1969]. Rolland J. Curtis Collection

Aquí hay un pequeño fragmento sobre el fotógrafo :

Rolland J. ("Speedy") Curtis (1922-1979) se mudó a Los Ángeles desde Luisiana en 1942 y en 1960 se unió al Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), donde conoció a Tom Bradley. En 1964, poco después de que Bradley fuera elegido para el Concejo Municipal, Curtis se unió a su equipo como ayudante de campo, y luego al de Billy G. Mills en 1967. Curtis fue asesinado en su casa en 1979 después de pasar el día repartiendo ramos de flores para el Día de la Madre a la comunidad. Un obituario en Los Angeles Sentinel recuerda: "Siempre que había un evento comunitario, veíamos a 'Speedy' justo al frente, a veces tomando fotos con su enorme cámara, o a veces simplemente allí para apoyar proyectos comunitarios. Pero siempre estaba allí y siempre con una sonrisa".

Y para aquellos que no saben o no recuerdan quién fue Tom Bradley… ¡aquí os lo dejo!

Thomas J. "Tom" Bradley (1917-1998) fue un popular alcalde de Los Ángeles que ejerció el cargo entre 1973 y 1993. Sus cinco mandatos (20 años) marcaron el periodo más largo de cualquier alcalde en la historia de la ciudad de Los Ángeles, superando a Fletcher Bowron (15 años en el cargo). La carrera de Bradley comenzó en 1940 cuando se unió al Departamento de Policía de Los Ángeles, donde en poco tiempo alcanzó el rango de teniente, el más alto que ostentaba un policía afroamericano en aquel entonces. Mientras trabajaba en el cuerpo, Bradley asistió a la escuela nocturna de la Facultad de Derecho de la Universidad Southwestern, y en 1956 aprobó el examen de abogado y se licenció en derecho. Entre 1963 y 1972, Bradley formó parte del Concejo Municipal de Los Ángeles, Distrito 10, y durante su mandato compitió contra el alcalde Sam Yorty por la alcaldía de 1969, la cual perdió. Se postuló de nuevo en 1973, y esta vez desbancó con éxito a Yorty para convertirse en el 38.º alcalde de Los Ángeles. Nueve años después de su victoria en la alcaldía, en 1982 y de nuevo en 1986, Bradley se postuló para gobernador de California, pero fue derrotado en ambas ocasiones por el republicano George Deukmejian. Durante su mandato sin precedentes, el alcalde Bradley albergó los Juegos Olímpicos de Verano de 1984, impulsó la construcción de la red de tren ligero de Los Ángeles, impulsó la expansión del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles y el desarrollo de las terminales que se utilizan hoy en día, y fue elegido para un quinto mandato como alcalde en 1989. Decidió dejar el cargo en 1993, en lugar de presentarse a las elecciones para un sexto mandato. En 1996, Bradley sufrió un infarto y se sometió a una cirugía de triple bypass; al día siguiente sufrió un derrame cerebral que lo dejó sin poder hablar con claridad por el resto de su vida, y su condición limitó sus apariciones públicas. Lamentablemente, en 1998, a los 80 años, Tom Bradley sufrió un infarto mortal mientras se encontraba en el Centro Médico Kaiser Permanente. Está enterrado en el cementerio de Inglewood Park. El alcalde Bradley fue el primer alcalde afroamericano de esta ciudad y, hasta la fecha, el de mayor permanencia en el cargo.

Tom Bradley color portait
Councilmember Tom Bradley is seen sitting for the camera while having his portrait taken at City Hall. He wears a brown tweed sport coat, tan tie, white shirt, and brown pants, [ca 1969]. Rolland J. Curtis Collection

Tengo muchos recuerdos del alcalde Bradley caminando por el patio de mi escuela secundaria católica, Nuestra Señora del Rosario de Talpa en la calle 4 y la avenida Evergreen en Boyle Heights, a la que asistí entre 1972 y 1980. Estaba muy presente en nuestro vecindario, tratando de acercarse a la gente a la que servía.

Para ver más fotos emocionantes que muestran todos los rincones de la historia de Los Ángeles y más fotos de la Colección Rolland J. Curtis, visite el sitio web de la Biblioteca Pública de Los Ángeles, Tessa, para ver aún más de cerca nuestra vasta colección. Agradezco el papel que Rolland J. Curtis desempeñó al documentar tantos momentos históricos de nuestra ciudad, simplemente porque tuvo la fortuna de estar presente en cada evento.

Councilmember Tom Bradley (in suit) is shown shaking hands with an unidentified man at a shoe shine station
Councilmember Tom Bradley (in suit) is shown shaking hands with an unidentified man at a shoe shine station. Another unidentified man stands next to the Councilman, and two pedestrians can be seen walking outside through the window. The image was possibly taken during Councilman Bradley's 1969 mayoral campaign, [ca 1969]. Rolland J. Curtis Collection
Neighborhood Boys Club honors Councilmember Tom Bradley
Councilmember Tom Bradley receives a "Patience is Virtue" plaque from an unidentified woman, possibly a sponsor of the Neighborhood Boys Club. The boy pictured sitting in the background is an unidentified member of the club. [1969]. Rolland J. Curtis Collection
Councilmember Tom Bradley (at left) is shown shaking hands with an unidentified man sitting in a barber
Councilmember Tom Bradley (at left) is shown shaking hands with an unidentified man sitting in a barber's chair. The man in the white shirt standing next to them, presumably the barber, holds a comb and electric razor, and a customer can be seen farther back looking at the camera and smiling. This establishment may be the Magnificent Brothers barbershop and salon #2, located at 1568 103rd Street East. The image was possibly taken during Councilman Bradley's 1969 mayoral campaign. [1969]. Rolland J. Curtis Collection