La misteriosa llama de la reina Loana

Umberto Eco nació en 1932 en Alessandria, un pequeño pueblo de la provincia italiana de Piamonte. Alessandria se centraba principalmente en una empresa que fabricaba sombreros Borsalino, y ser un pueblo piamontés significaba que sus residentes nacieron en una cultura única entre las del resto de Italia. Al ser una zona montañosa, los piamonteses están acostumbrados a un cierto sentido de independencia, y en muchos sentidos se caracterizan por el carácter flemático de los franceses de la zona, más que por las pasiones apasionadas de los italianos del sur. Eco a menudo cita su crianza en esta cultura como la fuente de su temperamento único en sus escritos: «Ciertos elementos siguen siendo la base de mi visión del mundo: el escepticismo y la aversión a la retórica. Nunca exagerar, nunca hacer afirmaciones grandilocuentes».